Светлый Эфраим выглядел устрашающе. Вместо стальных доспех на нем красовалась белоснежная тренировочная форма, та же, что и у нас, только расшитая золотой нитью, а меч сменился двусторонним деревянным посохом со стальным наконечником в виде головы химеры. Эфраима можно было бы назвать красивым, если бы не суровый взгляд узких глаз и постоянное выражение недовольства.
Светлый велел всем построиться, стал повторять правила безопасности: оружием не пользуемся, не летаем, за крылья не дергаем, стихию не подключаем.
Пока вы, лодыри, не научитесь пользоваться собственными телом, можете забыть о полетах и клинках! Чтобы ни случилось, вы должны знать, как защитить себя голыми руками, а потом подключать оружие! Если у тебя есть вопросы, Ноа, задай их мне, а не слюнявь ухо Карии! рявкнул преподаватель, в сторону одного из бескрылых. Парень отпрянул, но бросил на коротышку многозначительный взгляд.
Первые сложности начались, когда Светлый отправил нас бежать круги по Арене. На четверти пути мое неподготовленное тело затряслось, на трети заныло, на половине казалось, что сердце выпрыгнет через рот. Даже щуплый Лаван умудрился сделать два круга, пока я добегала первый. Ангел услужливо помог мне доползти до преподавателя и согнуться пополам возле свеженьких первокурсников. Увиденное настолько поразило собравшихся, что даже колкостей в мою сторону не было слышно. Только круглые от удивления глаза.
После бега нам велели разбиться по парам и отрабатывать самые легкие удары, я мертвой хваткой вцепилась в Лавана. Бесцветный ангел медленно и спокойно повторял правильные позиции конечностей, игнорируя настоящие боевые пируэты вокруг. Тело еле держалось, но у меня начинало получаться.
Меняемся! окрик преподавателя пронесся над Ареной.
Как затравленная мышь, я уставилась на Лавана. Парень нахмурился, кивком велел отойти в сторону. Мы сдвинулись подальше от преподавателя к проходной арке. Может если тут постоим никто не заметит?
Туриель, возьми новенькую, добавил Светлый.
От толпы отделилась стройная фигура. Красавица ангел одарила меня абсолютно безучастным взглядом золотых глаз, глянула на мою перевязанную руку и только тогда на скучающем лице мелькнула короткая улыбка. Впрочем, тут же пропала.
Лаван, не бросай меня! прошипела я смущенному другу.
Он хотел что-то сказать, но преподаватель обрушил на бесцветного град проклятий, велел шевелиться к Ноа.
Начали!
Бах! Я оказалась на земле раньше, чем голос Светлейшего стих. Казалось Туриель не двинулась вовсе, так и стояла напротив, но ноющие лодыжки утверждали обратное. Стоило подняться, как очередной невидимый удар отправил меня обратно. Еще подъем снова подсечка. Да она издевается!
Когда послышался долгожданный перезвон колоколов, я едва не расплакалась от счастья. Туриель так и не дала мне встать, оставляя валяться на земле, чтобы я ни делала. Ближе к концу занятия остальные учащиеся следили за нами и бросали ядовитые комментарии. Подпевала Туриель, коротышка Кария едко заметила: «Мы сюда не лежать ходим, артси!», что вызвало ухмылки у всех присутствующих, кроме Лавана.
Открытых повреждений не было, но я превратилась в сплошной синяк.
Бесцветный ангел помог мне подняться. Он все еще хмурился. Лаван бросил на Туриель холодный взгляд, воздержавшись от замечаний.
Тренировки важнейшая часть вашего обучения, произнес Светлый, когда все построились. Не имеет значения, были вы рождены на Небесах или ниже. Ломая кости, крылья, надрывая мышцы, вы растете над собой. Только так возможно познать Порядок в его истинной форме, мне хотелось послать его вместе с Туриель и их дражайшим Порядком, но благоразумие победило. Все свободны!
Лаван поддерживал меня под локоть, помогал ковылять к выходу. Хотелось лечь и помереть, но упертый парень шептал слова утешения. Перед глазами всплыло расписание, где почти половина занятий занимали тренировки. Мне конец
Смотрите кто здесь! писклявый голос Карии выдрал меня из собственных страданий. Наставник стоял возле выхода, облокотившись о стену. Лицо все такое же хмурое, словно он и не прекращал злиться с нашей последней встречи в Амбаре. Сам Арье!
Медовые глаза скользнули по мне.
Не мог пропустить тренировку, Арье обернулся к ясноглазой Туриель и величественно кивнул. Туриель, ты была бесподобна. Артси даже встать не удалось, настоящее мастерство.
Туриель расплылась в белозубой улыбке, но ответила за нее Кария. Складывалось впечатление, что на людях коротышка исполняла роль голоса красавицы.
Рада, что ты изменил свое мнение! Не стоит беспокоится, душ на земле много.
Так и есть. Всегда можно заменить бракованную.
Разумеется, говорили они обо мне
Живот скрутило, то ли от боли, то ли от отвращения и я попросила Лавана ускорить наше движение. Лучше потерять сознание, чем встречаться с наставником. Пока Кария продолжала расписывать Арье таланты своей подружки, мы с бесцветным попытались слиться с толпой.
Артси Хессиль! низкий голос наставника прогремел неожиданно близко и я прикусила щеку. Где тебя Хаос носит?!
Металлический привкус крови заполнил рот. Стараясь не разрыдаться на людях, я остановила Лавана и обернулась. На фоне других студентов Арье выделялся ростом, казалось среди ангелов нет больше таких исполинов. Даже Флегон был огромен, но уступал наставнику. От улыбки, предназначенной Туриель, не осталось и следа.
Я задрала голову, с трудом удержав стон шею прострелило.
Лаван едва заметно принюхался и шепнул:
Не груби, ради Ордо!
Это он мой настрой унюхал или медноволосого?
Меня носит на занятиях, сложила на груди руки. Как и положено артси.
Я велел тебе прийти на Арену вчера после ужина.
Что?! Я перевела взгляд на Лавана, но ангел лишь пожал плечами. Не помню, чтобы в расписании значились часы занятий с наставником
Арье истолковал мое молчание по-своему. Он склонился надо мной так низко, что кончики медных волос едва не коснулись носа, и прорычал:
Безделье закончилось, артси! Надеюсь, ты успела хорошенько отдохнуть, теперь с этим будет очень туго. После заката будь здесь, иначе он не закончил угрозу, лишь дернул щекой, но я знала, что стоит за этим. Наставнику не нужна «бракованная» подопечная, он велит развеять меня. Тебе ясно?!
Туриель со своей свитой стояла на том же месте. Ангелы внимательно следили за развернувшейся сценой, перебрасываясь многозначительными взглядами.
Глаза защипало, а в горле встал ком, но я лишь сильнее сжала зубы. Я не буду при них плакать, пусть обломятся! Стану лучшей, даже лучше этой Туриель, тогда никто не посмеет угрожать развеиванием!
Предельно ясно, процедила я сквозь сжатые зубы.
Арье даже не попрощался. Он вдруг потерял ко мне интерес и широким шагом двинулся прочь, к замку.
Гадкий! Бездушный! Паразит!
Я пнула кровать, но не рассчитала и влетела пальцем в деревянную поверхность.
Хаос!
Нервы не выдержали.
Она?! Бесподобна?! Не тренировка, а избиение живого манекена, это он называет мастерством?! Фу, как низко! Ладно Туриель, она может вести себя как заблагорассудиться, а коротышка Кария греется в лучах ее славы, но Арье Он же мой наставник!
Я схватилась за голову, со всей силы сдавливая виски. Нужно вспомнить кто я, может тогда хоть что-нибудь прояснится! Уверена, там, в абсолютной черноте, кроется что-то ужасно важное, только я никак не могу разогнать эту тьму.
Кто я?! Откуда?! Зачем ты возродил меня Ордо?! Зачем дал поломанное тело?! Уж лучше исчезнуть вовсе, чем выслушивать насмешки и тычки за то, чего я не просила!
Голову пронзила острая боль, затылок запульсировал и пришлось сесть, чтобы не рухнуть на пол. Так не пойдет. Селестия что-то говорила о первых трактатах Светлейшего Варшалама по артси, на основе которых серафим написал учебник. В библиотеку экзарха меня все равно не пустят, а в общей посмотреть можно. К тому же до заката есть еще пара часов