И только сейчас, увидев его в таком виде, я осознала, что он определенно имел свое особое чувство стиля. И, как ни странно, деньги на хорошую машину, о чем раньше я даже не задумывалась. Не думаю, что это все было возможно на копейки, которые Ванесса платила ему. Но в историю своей жизни он меня не посвящал, да и я не горела желанием, своих проблем хватало.
Несмотря на октябрь, погода на улице была замечательная будучи тепло одетой я могла насладиться ей. Я очень редко выходила куда-то, потому что это в принципе было запрещено правилами, за редким исключением. Таким как, например, сейчас, когда главный опекун захотел куда-то вывести своего подопечного. Но это, разумеется, только официально. На деле же я умудрялась сбегать отсюда практически каждую ночь, возвращаясь только под утро, как сегодня.
Так куда мы едем? Если ты собрался похитить меня, я надеюсь, у тебя есть хороший план, иначе, когда Ванесса меня вернет, я даже в туалет буду ходить под ее присмотром.
Вообще-то Ванесса заплатила мне, чтобы я тебя забрал, на удивление, он сказал это с очень серьезным лицом.
Так вот откуда у тебя деньги на классные шмотки и такую тачку.
Ник рассмеялся и, оставив мою реплику без ответа, вклинился в поток машин, вывернув на главную улицу. Я раздраженно надулась и отвернулась к окну, за которым с огромной скоростью проносился город.
Ладно, не обижайся, солнышко. Мы едем в гости.
Куда? я удивленно посмотрела на него. Он не отрывался от дороги, но кажется, говорил совершенно серьезно. Так вот почему ты так потрясно одет.
Вообще-то я всегда так одеваюсь.
Ну да, не смеши меня, хохотнула я и сделала музыку чуть тише, чтобы не перекрикивать ее, ладно, пусть так. Но все равно ни разу за два года я не видела тебя в чем-то кроме свитера или футболки, а сейчас
Что?
Сейчас ты выглядишь очень круто.
Он промолчал, все так же не отрывая взгляда от дороги, а я не могла оторвать взгляд от него, словно впервые его видела.
Спустя долгие несколько минут он, наконец, продолжил, как ни в чем не бывало:
Я хочу познакомить тебя с очень важными людьми. Возможно, это изменит твою жизнь.
Только не говори, что нашел мне приемную семью.
О, нет, с твоим характером они вернут тебя ко мне через неделю, усмехнулся Ник. Это одна очень богатая семья, у них крупный бизнес, и они согласились спонсировать нашу школу. Конечно, сейчас будет неофициальная встреча, официально мы встречались три дня назад, и Ванесса лично с ними договорилась.
Я очень рада за них, но зачем мы туда едем?
Они не готовы к усыновлению, но они хотят взять в обеспечение несколько подростков, чтобы дать им хорошее образование и обеспечить успешный старт в жизни. И я хочу познакомить их с тобой.
Ради всего святого, что за бред ты несешь? Какое обеспечение? Какое образование? Если хотят заняться благотворительностью, пусть пожертвуют деньги какому-нибудь фонду, занимающемуся поставкой лекарств для больных детей. Или на содержание животных, внесенных в «Красную книгу». В общем, помогают тем, кому эта помощь нужна.
Да что с тобой такое? Ты как будто не хочешь нормальной жизни.
Останови машину, я схватилась за ручку двери, тем самым показывая, что не шучу и сердито уставилась на него.
Эбигейл, не глупи.
Останови машину, я никуда не поеду.
Для пущего эффекта я сделала вид, что открываю дверь прямо на ходу. Ник от неожиданности дернул рулем, из-за чего сзади послышались недовольные гудки, все-таки мы ехали прямо по оживленному шоссе. В итоге ему не оставалось ничего, кроме как резко затормозить, прижавшись к обочине.
Да что ты творишь? крикнул он, когда я выскочила, стоило только машине остановиться.
Я отбежала на безопасное расстояние от машины, чтобы привести мысли в порядок. Согнувшись пополам, уперлась руками в колени в попытке отдышаться и успокоиться. В глазах помутнело от внезапно накатившей злости. С чего он решил, что знает, как будет лучше для меня? Да кто он вообще такой, чтобы что-то за меня решать?
Послушай меня, Эбигейл, Ник выбежал из машины вслед за мной, не обращая внимания на недовольные крики водителей, и начал медленно подходить ко мне. Я никогда не пойму, через что тебе уже пришлось пройти за свои шестнадцать лет. Но я прекрасно понимаю, что ты никому не доверяешь, в том числе и мне. Я знаю, что тебе нужно время осознать все это и я не тороплю. Я прошу тебя просто съездить со мной и познакомиться с ними, они хорошие люди и действительно хотят помочь тебе и таким как ты. Если тебе что-то не понравится или станет некомфортно, просто скажи мне и мы тут же уедем. Я не прошу тебя доверить мне свою жизнь, но доверься мне лишь на сегодняшний день. Всего на один день.
После такого монолога я поняла, что спорить бесполезно. Я могла бы завернуть ему что-то про то, как меня раздражает вся эта система и эти дурацкие правила. Про то, как сильно я хочу жить своей жизнью, независимо ни от кого. Но я делала такое уже не раз и сейчас от этого было бы только хуже. Особенно, если в его машину сейчас кто-нибудь влетит на скорости. Поэтому, не говоря ни слова, я выпрямилась и глубоко вдохнула. Оглядевшись по сторонам, развернулась и пошла обратно к машине, всем своим видом показывая безразличие удивившемуся Нику.
Спустя двадцать минут мы приехали. От этих богачей прямо-таки пахло богатством. Об этом кричал их дом, сад возле дома, даже парочка дорогих машин, припаркованных в специально отведенном для этого месте, недалеко от дома.
Остановившись вдалеке от дома, на так называемой парковке, мы вышли из машины.
Ник, ты просил сказать и вот я говорю: мне здесь некомфортно, давай уедем.
Мы еще даже не зашли в дом. Дай им шанс.
Я дам им шанс и пять минут времени, а ты мне за это пачку сигарет.
Ты как маленький ребенок, усмехнулся он, но по моему серьезному виду понял, что я не шучу. Хорошо, сразу после заедем и купим тебе сигареты. А теперь, пожалуйста, останови свой поток сарказма на некоторое время и притворись ангелочком. Я и правда хочу, чтобы эти люди дали тебе денег.
Так не терпится избавиться от моей компании?
Твою компанию мне придётся терпеть еще год в любом случае, солнышко. Пошли уже, пока они не вызвали полицию, решив, что мы следим за домом.
Мы вошли в дом, который изнутри выглядел еще великолепнее, чем снаружи, просто поражая воображение. Перед нами предстала огромная светлая гостиная, с несколькими диванами, роялем и камином. Тут же нас сразу встретили мужчина и женщина. Мужчина выглядел лет на пятьдесят, довольно хорош собой, брутальный и в деловом костюме. Женщина же на вид была чуть младше и по виду ничуть не уступала своему, видимо, мужу.
Добрый день, Аманда, Ричард. Познакомьтесь, это Эбигейл Морган. Эбигейл, это Аманда и Ричард Оуэн. Им принадлежит целая сеть крупных ресторанов в нашем городе, представил нас друг другу Ник, поочередно пожимая им руки.
Очень приятно, я мило улыбнулась им, проигнорировав протянутые для рукопожатия руки. У вас чудесный дом.
Взаимно, Эбигейл, и спасибо, мы вложили в этот дом очень много сил и денег.
Поверьте, это заметно, мы прошли в гостиную, и все вместе расположились на безумно удобных диванах. Ник сел возле меня, демонстрируя молчаливую поддержку, а Аманда и Ричард устроились напротив нас.
Какая замечательная девушка, мистер Питерсон, и очень воспитанная, улыбнулась Аманда. Я бы хотела узнать о ней побольше.
Прошу, зовите меня Ник. К сожалению, Эбигейл уже десять лет живет в школе-интернате. Ей было всего семь, когда она осталась без родителей. За свои почти семнадцать лет она пережила столько, что не каждому человеку дано испытать.
Значит мы не зря решили вложиться в вашу школу, сказал Ричард, судя по тому, как хорошо воспитываются там дети.