Глава 5
Мои связки все еще не работали, к большому счастью идиота, возомнившего себя моим женихом. Поворачиваться и смотреть на него я не собралась. А потому сидела молча, отвернувшись.
Недолго, правда, удалось так посидеть. Этому смертничку надоело общаться с пустотой. Он вскочил из своего кресла, подбежал ко мне, встал так, чтобы я его видела.
Отвечай мне! решительно потребовал он. Я хочу слышать твой голос, твои извинения! Слышишь меня?! Отвечай сейчас же!
Я молчала. Да была б такая возможность, я все высказала бы этому самовлюбленному идиоту! Пугливую и скромную невесту он, видите ли, заказывал! А вот фиг ему!
Ну, фиг не фиг, а руку он протянул. Не прикасаясь ко мне, что-то прошептал и скривился.
Горло. Ты поэтому молчишь, да?!
Он взмахнул рукой, что-то пробормотал.
Все. Ты теперь можешь говорить. Я жду извинений!
Да иди ты лесом, совершенно искренне пожелала я. Нашелся козлина. Вытащил из-за стола, желания моего не спросил, еще тут умничает! Да я
Замолчи! взревел этот идиот.
Я молчать не собиралась. И теперь точно высказала бы ему все, что думаю. Но тут в коридоре послышались шаги. И дверь отворилась.
Мой незадачливый похититель мгновенно замолчал сам.
Зато заговорил кто-то другой.
Сын? Что тут происходит? С кем ты разговариваешь? послышался мужской голос.
Папа, я сам разберусь!
И столько гонора в голосе. Не лезьте к мальчику. А то возьмет и покусает.
Альфред!
Ах, Альфред. Ну и имечко. Как у хомячка. Да он и напоминал мне хомячка. Боевого такого хомячка.
Ну, пока эта парочка пререкалась, и Альфред был занят не мной, я напряглась и просто пожелала освободиться. В следующее мгновение веревки упали с меня сами собой. И я поднялась из кресла, повернулась и улыбнулась в свои тридцать два:
Здравствуйте. Ваш сын меня украл и хочет сделать своей невестой. А я против. Верните меня домой, пожалуйста.
На меня в изумлении уставились четверо человек разного возраста двое лет сорока пяти-пятидесяти, парень лет двадцати и девушка лет пятнадцати-шестнадцати. Рядом заскрежетал зубами Альфред, демонстрируя свое раздражение.
Отличная сценка получилась. Прям по классике, угу.
Альфред? наконец-то отмер мужчина, с которым разговаривал мой похититель. Высокий зеленоглазый брюнет представительного вида, он смотрел требовательно и явно ждал объяснений. Это правда? Ты действительно украл невесту? Не молчи!
Берт, давай вы с ним разберетесь в другом месте, вмешалась миловидная блондинка среднего роста. А мы с девочкой пока что пообщаемся. И я разузнаю, что к чему.
Берт кивнул, щелкнул пальцами. И в гостиной остались только мы с блондинкой.
Семейка магов, значит. Один круче другого. И вот куда я попала, а?
Садись, детка, мягко улыбнулась блондинка и указала на то самое кресло, из которого я поднялась. В ногах правды нет.
Сама она уселась в кресло напротив, дождалась, пока я приму удобную позу, и попросила:
Расскажи, что произошло. Альфред, конечно, не самый послушный сын. Но невест он раньше не крал.
«Все когда-нибудь бывает в первый раз», проворчала я про себя. Но вслух, конечно, этого не произнесла.
Я сидела в гостях, ужинала, вместо этого начала я рассказ. И вдруг пол подо мной разъехался надвое, и я провалилась непонятно куда. Пока летела, сорвала голос от ора. Пришла в себя здесь, в незнакомом месте. Стала искать живую душу обнаружила Альфреда. Он мне заявил, что заказывал невесту. Я стала ругаться. Он меня обездвижил и связал. А потом появились вы. И я со злости пожелала освободиться. Веревки упали сами. Я встала, поздоровалась с вами
И я развела руками, продолжая играть роль простушки.
Блондинка нахмурилась. Ей явно не понравился мой рассказ.
Идиот, устало произнесла она. Не может быть, что он это сделал. И уже мне. Детка, ты только в обморок не падай.
А вот тут я напряглась. Ничего хорошего эта фраза мне не сулила.
А почему я должна упасть в обморок? уточнила я.
Потому что, милая, ты в Закрытых землях.
Ой. Упс. Эм И прочие междометия. Нет, настоящая Дженни, может, и упала бы в обморок. А я Я всего лишь пыталась прийти в себя от шока.
Только Закрытых земель мне для полного счастья и не хватало, конечно. Спасибо тебе, Альфред, за такой «чудесный» сюрприз. Прибить тебя надо, сволочь такую.
Уж призвал, так призвал!
Глава 6
Закрытыми землями пугали непослушных детей и упрямых дочерей типа меня. Последним обычно угрожали: «Смотри, замуж не выйдешь останешься старой девой. Придется идти приживалкой к кому-то из изгнанных лордов в Закрытых землях. Там и помрешь в полном одиночестве». Я, конечно, пропускала все эти угрозы мимо ушей. Но твердо запомнила, что в Закрытые земли ссылали всех, кто неугоден тому или другому правящему императору. Сюда имелся вход. Но выхода отсюда не было. Так сказать билет в один конец.
Поговаривали, что в Закрытых землях водятся жуткие магические твари выходцы из самой Бездны, аналога земного Ада. Как посмотришь один раз на такую тварь, так и помрешь сразу же от ужаса, потому что уродливые они не в меру. Ну и опасные, конечно. Куда ж без этого.
В общем, всем, кто посмел вызвать гнев императорской семейки, можно было сразу готовиться к быстрой и болезненной смерти. Ну, или к переселению в Закрытые земли. Что, в принципе, одно и то же.
Хотя знающие люди упорно уверяли, что существовали особо богатые и именитые лорды, которые после ссылки отлично выжили в Закрытых землях, дали потомство, укоренились там и даже обзавелись неплохим хозяйством, едва ли не лучше того, что было у них до ссылки. Но это считалось мифом.
Однако же здесь и сейчас я сидела напротив одного из таких «мифов», причем довольно симпатичного. И этот самый «миф» не казался мне напуганным. Отнюдь. Хозяйка семейства смотрела на меня спокойно и открыто. И в глазах ее не было страха. А лицо и фигура твердили о достатке в этом доме. Получалось, что и в Закрытых землях можно выжить. А если оглядеться по сторонам, то приходится признать, что с комфортом жить здесь также можно.
И давно вы тут живете? осторожно поинтересовалась я.
Блондинка понимающе улыбнулась.
Уже пятое поколение, детка. И мы с мужем, и наш сын, мы все родились и выросли здесь. И я, честно говоря, не знаю, зачем Альфред вызвал тебя из «большого мира», когда у наших соседей уже выросли невесты на выданье, больше пяти девушек. Есть, из кого выбрать.
Примечания
1
Тот, кто слишком стар для чего-либо.
2
Почтительное обращение к женщине-аристократке. К мужчине нейр.
3
Экзальтированность повышенное настроение с оттенком неестественной восторженности.
4
Аналог земного Ада, место, где жили демоны, и куда отправляли при ругани и спорах любого оппонента.