Всего за 319 руб. Купить полную версию
Наши новые хозяева?
Я ничего не знала о том, что такое быть слугой. У меня никогда их не было. Но я знала, как готовить и убирать, так что и здесь ничего не должно отличаться.
Верно?
Вам развяжут руки, чтобы главная горничная смогла проверить вас на наличие болезней, затем вас распределят на ваши новые работы здесь, во дворце, закричал торговец, вырывая меня из потока мыслей. Если вы попытаетесь сбежать, я убью вас, и ваш долг перейдет к следующему члену вашей семьи.
Мы будем работать здесь, во дворце? Это даже в каком-то смысле увлекательно. Я посмотрела на груду муки и риса и надеялась, что меня не сошлют на кухню. Я не возражала заниматься готовкой, но мыть посуду было сущим адом. Представив в своих руках сырые отходы, я почувствовала, как мурашки побежали по коже. Я бы с удовольствием получила назначение в библиотеку или даже поработала с целителями. Будучи полуэльфом с нулевой подготовкой, я не обладала способностями к исцелению, но с удовольствием бы училась и помогала с любой мелочью.
В университете Найтфолла я изучала биологию, чтобы создать лекарство для своей тети, но теперь все это кануло в Лету. Почти два года занятий, домашних заданий и учебы, и все впустую.
С меня сняли кандалы, и я размяла плечи и спину, застонав от облегчения после болезненных ощущений в груди из-за того, что была скована таким образом в течение нескольких часов нашей поездки. На долю секунды мне захотелось убежать, дать стрекача, как крольчиха, через всю комнату, выскочить наружу и пулей в лес. Я оглядела двери, и там, с каждой стороны, дежурили по два лучника. Они стояли, высокие и молчаливые, едва шевелясь от дыхания, со стрелами, уже вложенными в их луки.
Я шумно сглотнула.
Затем в комнату вошла пожилая женщина, ее седые волосы были собраны в гладкий пучок на макушке. На ней была синяя хлопковая униформа горничной с белым фартуком, а в руке она держала маленькую палочку.
Меня зовут миссис Тирт. Я главная горничная здесь, в замке Аркмира. Я проверю вас на наличие вшей и удостоверюсь, что у вас нет никаких дефектов, которые помешали бы вам выполнять свою работу здесь.
Вшей? Какая мерзость. Я обратила внимание на девушку рядом со мной: она почесывала голову.
Всего нас было девять: смесь эльфов, фейри и людей. Замок, должно быть, приобрел нас скопом для различных работ. Я не хотела переходить границы дозволенного, но страстно желала работать с целителями или с книгами, если это возможно.
Прикусив язык, я ждала, пока миссис Тирт, используя свою палочку, тыкала в головы и осматривала волосы каждого, заглядывала им в рот и внимательно изучала их руки и ноги, пока не добралась до меня. Когда она подошла, я сделала глубокий реверанс.
Миссис Тирт, не будет ли неуместным предоставить вам перечень моих сильных сторон, чтобы вы могли наилучшим образом подобрать мне работу?
Пожилая женщина подняла бровь, глядя на меня, а затем взглянула на смотровую зону, откуда на нас сверху вниз все еще глядели несколько фигур в капюшонах.
Сильных сторон? спросила она, начиная копаться палочкой в моих каштановых волосах.
Да, мэм. Я умею читать и писать. Я искусно выполняю вычисления и сведуща в органической химии, а также питаю страсть к чтению и целительству.
Палочка замерла, запутавшись в моих волосах, и женщина уставилась на меня сверху. Я внутренне приготовилась к ее ответу, но она просто разразилась хохотом. Торговец тоже загоготал, как и другие рабы, и теперь все смеялись надо мной.
Милочка, мне просто нужно, чтобы ты пекла хлеб или чистила туалеты, сказала миссис Тирт, и у меня внутри все оборвалось.
Что ж, попробовать стоило.
Я почувствовала, как торговец двинулся позади меня.
Хочешь, я проверю ее на наличие лобковых вшей? хмыкнул он, а затем его рука опустилась на мою задницу и сжала.
Сильно.
Миссис Тирт, казалось, комментарий торговца привел в замешательство и даже оскорбил, но я знала, что она ничего с этим не сделает.
Все гневные, затаенные и подавленные чувства, которые я сдерживала с тех пор, как прибыли заемщики и отняли меня у моей тети, вырвались наружу. Меня захлестнула мстительная ярость, и я сорвалась. Развернувшись, я столкнулась лицом к лицу с уродливым торговцем. Он осмотрел меня сверху вниз похотливым взглядом, и я ударила его ладонью вверх по носу, как учила меня моя тетя, и была вознаграждена хрустом его кости. Он наклонился вперед, хватаясь за лицо, и я ударила коленом так сильно, как только могла, по его причиндалам.
По комнате разнесся вопль, и торговец, красный как рак, повалился на бок.
Ох, милая, сказала миссис Тирт у меня за спиной.
Я повернулась лицом к старшей горничной.
Он дотронулся до моего зада без разрешения. Здесь такое поощряется? спросила я ее, надеясь отвести от себя любое наказание, которое ожидало меня за то, что я отомстила торговцу.
Ее лицо вспыхнуло, и я заметила движение наверху. Одна из фигур в капюшоне выходила из комнаты. Я знала, что зашла слишком далеко, но, черт возьми, то, что сделал торговец, не в порядке вещей, и я надеялась, что миссис Тирт согласится. И поймет. Как женщина женщину.
Она с трудом сглотнула.
Нет, наконец сказала она.
Двое лучников внезапно оказались у меня за спиной, подхватили меня под мышки и потащили к дверям.
Отстой. И откуда они только взялись?
Я пыталась вырваться из их хватки, но это было бесполезно. Они подняли меня в воздух, прищемив чем-то подмышку, отчего из моего горла раздался всхлип, и понесли, будто я была сделана из пергамента.
Мое сердце бешено заколотилось в груди, и я повернулась к одному из них.
Он схватил меня, вы, должно быть, заметили. Я не убивала его или что-то в этом роде, взмолилась я.
Двухстворчатые двери открылись, и меня провели по богато украшенному коридору в другую комнату, на этот раз поменьше, где за письменным столом сидел мужчина, закутанный в серый плащ, скрывающий его личность.
Ладно, я, очевидно, здесь новенькая, так что теперь, когда я знаю правила, возможно, вы могли бы предоставить мне некую свободу действий, взмолилась я.
Я не хотела, чтобы меня повесили за то, что я ударила торговца коленом по яйцам, но я просто не имела права терять самообладание. Стражники опустили меня перед столом, а затем вышли из комнаты.
Я стояла там, застыв на месте, и смотрела на человека в плаще.
Я
Ты слишком много болтаешь. Нам нужно будет поработать над этим.
Его голос был грубым, властным, и я сразу поняла, что нахожусь в присутствии представителя высокого ранга.
Да сэр. Я могу это сделать. Осмелюсь предположить, что вы оставите меня в живых? Я не была уверена в том, что здесь происходило.
Мужчина поднял руку с длинными тонкими пальцами и откинул капюшон, явив сильную челюсть и красивое лицо чертова короля эльфов.
Райф Лайтстоун, выдохнула я, делая реверанс.
Его голубые глаза пробежались по моему телу, словно оценивая действие, и мои щеки вспыхнули.
Ваш реверанс свидетельствует о том, что вы происходите из знатной семьи, заметил он.
На самом деле в Найтфолле у нас не было знатных или высокородных. Образованные и необразованные вот как мы это называли, и девяносто процентов людей получили образование в Найтфолле, потому что королева сделала его обязательным и бесплатным. Меня считали бедной, но высокообразованной, так что, в его понимании, я была высокородной.
Да, милорд, сказала я, стараясь отвечать кратко, поскольку он заметил, что я слишком много болтаю.
Он встал, и я застыла, пораженная тем, каким долговязым он был: по крайней мере, на полторы головы выше меня, и это о чем-то говорило, поскольку я была довольно высокой для женщины. Он вышел из-за стола и повернулся ко мне лицом.