В любом случае в ближайшее время замуж я не собиралась. Приняв такое решение, расплатилась и вернулась домой. По словам дворецкого, бывшая семья в данный момент ужинала в главной столовой, только у меня не было никакого желания присоединяться к ним. Я попросила принести мне утром завтрак в комнату и удалилась.
Утро следующего дня встретила в более приподнятом настроении. Позавтракав, тут же отправилась в библиотеку. Она находилась в отдельном крыле, и доступ имели немногие. С трепетом приложила руку к специальной пластине. Та мигнула ровным синим цветом, и двери отворились. Боги, кто бы знал, сколько раз я мечтала оказаться тут. И вот мечта сбылась. Библиотека имела колоссальные размеры. Стеллажи с книгами от пола до потолка, все рассортированы на темы для удобства. Я на секунду растерялась, не зная, с чего начать. Что ж, думаю, мне нужно узнать как можно больше о самих кристаллах и их свойствах, а затем уже двигаться дальше. Хорошо, что в библиотеке имелись места для чтения несколько удобных мягких диванов, кресла, столы. Сюда еще можно заказать еду, которую прислуга доносила лишь до двери, а дальше нужно забирать самой. В святая святых никого постороннего не допускали. Если кому-то вне клана требовалась книга, то он подавал специальное обращение и после получения допуска мог зайти и изучить нужный материал под присмотром. Наверное, многие бы подумали, что это слишком жесткие правила, но тут собраны редкие книги, которых нет больше нигде. И половина из них содержит запретные знания.
Выбрав несколько наиболее интересных фолиантов, уселась в кресло изучать информацию и провела тут практически ведь день, отрываясь лишь на перекусы. Благо меня никто не беспокоил, что странно. Думала, родственники непременно захотят высказать свое «фи» на мое возращение, но те пока молчали. И я уверена, что ничем хорошим это не закончится.
Ближе к вечеру я вернулась к себе и увидела несколько пропущенных вызовов от Габи.
Что случилось? спросила помощницу, связавшись с ней по видеосвязи.
Пришли образцы новых тканей. Она показала целую коробку. Я могу переслать ее тебе?
Да. Я напишу адрес. А что с моделями и показом?
Портфолио скинула тебе на почту. Также переслала несколько писем от старых поставщиков. Они хотят изменить цену закупки.
Опять? возмутилась, припомнив, что прошло всего три месяца с предыдущего поднятия.
Говорят, что производство дорогое.
Хорошо, я поищу других, может, найдется что-то стоящее.
К сожалению, часть моей коллекции состояла из очень тонкого, но прочного кружева, стоившего немалых денег. А оно еще и производилось эльфами, постоянно поднимавшими цену. И мне приходилось либо соглашаться, либо переделывать всю концепцию. А на последнее просто нет времени. Остроухие гады.
Распрощавшись с Габи, написала ей адрес для отправки почты, заодно разобрала все, что успели написать мне по работе. Эх, из-за этого чертова обещания все мои планы летят в неизвестном направлении, но отчаиваться рано. Я слишком много сил вложила в то, чтобы не зависеть ни от кого. И сдаваться не намерена. Правда, поиски новых поставщиков пока не дали особых результатов, цены у всех примерно одинаковые. Скидки новым клиентам не предоставлялись, да еще и сотню этапов проверки документации нужно пройти. Похоже, придется разориться на материал, а следующую коллекцию делать с другими тканями.
Взглянув на время, я поняла, что еще не так уж и поздно. Думаю, родственники как раз собрались на ужин. Так почему бы не испортить им аппетит.
Доброго вечера, произнесла, заходя в столовую и садясь за стол под недовольные взгляды родных.
За столом сидели два новых гостя, и оба знакомых мне.
Амелия, улыбнулся Стив, вставая и отодвигая соседний стул.
Вы знакомы? протянула бабуля с такой интонацией, что захотелось на нее шикнуть.
Да, вместе ехали в этот чудесный город, обаянию дракона можно было позавидовать.
Как это символично.
Мне стоило огромного труда не скривиться.
Вторым гостем оказался тот, кто купил у меня несколько комплектов для своей любовницы.
Итак, раз все в сборе, то позвольте представить наших гостей Лион и Стивен Фейрен. Они будут жить в северном крыле. Немного опоздавшая моя старшая внучка Амелия.
Госпожа Винтер, подал голос Лион, заставив меня вздрогнуть, а разве у вас не одна внучка?
Нет, у меня их две. Амелия свободная снежная ведьма, при этих словах глаза драконов полыхнули интересом. Но она такая же наследница, как и Мира.
Но почему никто не слышал о вас? обратился он ко мне.
Потому что меня выгнали, спокойно пожала плечами, не видя в этом ничего криминального.
Это делалось для твоего блага! возмутился отчим. Без магии ты бы тут не выжила! А ты ведешь себя как неблагодарная
Конечно, перебила его. Оставить шестнадцатилетнюю девушку на пороге храма. Великая забота о дочери. Ой, прости, о падчерице. Ведь так удобно, когда претендентов становится меньше.
Роберт покрылся красными пятнами и хотел ответить, но его перебила сестра:
И как же ты выжила? Мира, похоже, решила испытать мое терпение. И чем же зарабатываешь на жизнь?
Твоими молитвами, мило улыбнулась я. И моя жизнь никого из вас больше не касается. Позвольте напомнить, я свободная ведьма.
Глаза сестры полыхнули гневом, но я лишь усмехнулась. Судя по тому, что я видела, уровень дара Миры очень мал по сравнению с моим. Драконы с интересом наблюдали за нашими перепалками, не влезая со своими комментариями, но их мимика говорила о многом.
Амелия, насколько силен ваш дар? поинтересовался Лион, заставив меня повернуться к нему.
Двадцать ариев. Я не видела смысла скрывать, такую информацию можно найти в специальном списке.
Согласно закону, все маги проходили измерение дара, и велся специальный учет. Самым сильным на данный момент считался дар в двадцать три арие. Но представителей таких показателей было всего пятеро. С моим чуть больше тысячи.
Что? Глаза сестры округлились. Этого не может быть!
А сколько у вас? с улыбкой спросил Стив, глядя на сестру.
Десять, прошептала она, зло глядя на меня.
Но тут я ни в чем не виновата. Дар у каждого индивидуален, повлиять на него нельзя. Точнее, можно развить, но для этого надо тренироваться. Что я, собственно, и делала, ведь изначально он был на границе пятнадцати. Просто мне попался очень хороший снежный маг, показавший, что магия способна на многое, нужно лишь верить и учиться.
Может, и вы поделитесь своими показателями? мило улыбнулась обоим драконам.
Девятнадцать, тут же отрапортовал Стив.
Двадцать три, следом ответил Лион, заставив присутствующих посмотреть на него иным взглядом.
М-да, силен, ничего не скажешь. А если учесть, что он еще и огненный маг, то это весьма убойное сочетание. И, судя по тому, как Мира смотрела на Лиона, то сомнений не оставалось она решила во что бы то ни стало заполучить его. Удачи. Лично меня магические умения интересовали в последнюю очередь.
Бабуль, я могу одолжить машину?
Конечно. Бери любую из тех, что стоят в гараже.
Спасибо. Всем приятного.
Поднявшись, я спокойно вышла из столовой под недовольные взгляды родственников. В отличие от меня они сидели до тех пор, пока там была бабушка. Все же быть вне клана имеет свои преимущества.
Глава 3
Воспоминания о прошлом
Да уж, количеством машин в гараже им удалось меня удивить я насчитала более пятнадцати. Что-то мне подсказывает, большая часть принадлежит отчиму и сестре. Меня привлек черный аэрокар, похожий на вытянутую каплю. Давно хотела купить себе такой, но пока средства не позволяли. Ключи нашлись в ящике, тут у меня проблем не возникло. Завела и полетела осматривать город.