Мне нужен твой совет. Я почему-то был уверен, что ты сегодня ночью придешь сюда.
Ты меня ждал, получается?
Если честно, да.
Говори тогда, что тебя терзает.
Мам, ты только не переживай. Ничего страшного я не скажу.
И?
Я хочу уехать из страны.
Куда?
В США. Туда многие наши едут. Америка хорошая страна. Уровень жизни высокий, образование самое лучшее в мире, широкие перспективы в карьере и так далее.
Катя не ожидала. Она тяжело отпускала детей из родительского дома. Ей всегда хотелось, чтобы ее маленькие крошки оставались рядом с ней навсегда.
Детям надо жить отдельно, утверждал Сергей.
Катя с трудом, но смирилась. Свыклась и приняла мысль, что дети в скором времени заведут семьи, затем у них родятся собственные дети, будут свои горести и беды, о которых Катя будет узнавать с большим опозданием во время празднований Нового года или Дня рождения мужа.
Но зачем ехать в США? Это же далеко.
Зачем? спросила Катя, как мы будем видеться?
Мам, я уже большой, Артем наклонился вперед и говорил для ночного разговора слишком громко, мне надо думать о будущем. В Америке больше возможностей. Ты понимаешь, там все заточено под успех, под бизнес. У нас же в стране главное это бюрократия и государственность. Понимаешь?
Потише, сынок, Катя погладила сына по спине, люди спят. Никому не надо слышать наш разговор. Ты все-таки не ответил на мой вопрос: как мы будем видеться?
Есть видеосвязь. Мы уезжаем не на другую планету, можно прилетать. И вы с папой можете приезжать к нам в гости.
Рита едет с тобой?
Ага. Ей тоже нравится моя идея. Дети у нас родятся, сразу получат гражданство США. Это же здорово.
Наверное. Дети это хорошо. И свадьбу сыграете в Америке?
Про свадьбу мы еще не думали. Это не важно.
Зря. Свадьба это красиво. Свадьба это важно. И когда вы собираетесь лететь?
Артем повернулся к матери. Взял ее за руку.
У нас билеты на 29 июля.
Понятно.
Катя не хотела плакать, но слезы, наверное, конденсировались прямо из воздуха. Ничего не поделаешь Средиземноморский влажный тропический климат.
Мам, не плачь.
Я не плачу. Значит, решение ты принял давно. Почему молчал?
Не хотел тебя расстраивать.
Или ждал, что я умру раньше? у Кати сжались кулаки до белых костяшек. Да что же это такое! ты, Тёма, не хотел расстраивать мамку?
Мам, я не жду твоей смерти. Что ты такое говоришь?
То, что вижу, то и говорю. Задержалась я по-твоему на этом свете?
Мам!
Когда отцу сказал про Америку?
Давно. Почти, как решил. Это он попросил не говорить и не расстраивать тебя. Сказал, что тебе и так тяжело, что ты привязана к детям и так далее.
Заботливые вы у меня мужчины, Катя вытерла ладонями нос и лицо, почему-то не взяла с собой носового платка или салфеток, теперь наматывала скользкую сырость на ладошки, я все поняла. Спасибо, что предупредил. Езжайте, коли так решили.
Хочешь я не поеду? вдруг воодушевился Артем и повернулся к матери.
Не хочу. Зачем мне это? Вы с отцом лучше не списывайте меня со счетов. Надо было сразу сказать. Жаль, что вы так относитесь ко мне.
Как, мам?
Как к списанной старой телеге. У всех вас новая и интересная жизнь, а меня лучше не беспокоить. Мне главное, дожить короткий век, никого не задев лишний раз. Так?
Не так, мам. Прости, если что.
Я не обижаюсь, Катя встала и подошла к бассейну, зачерпнула ладошкой хлорированной воды и умылась, у тебя впереди большая жизнь. Проживи ее достойно и интересно, сынок. За меня, за Ваню, за всех, кто не смог.
Мам, зачем ты так? Мне как-то не удобно.
Брось, сынок. Все пустое. В Америке, действительно, может быть интересно. Но не кажется ли тебе, что в нашей стране тоже есть места, куда можно приложить свои таланты?
Я долго думал. В Америку надо ехать молодым. Там, чтобы добиться успеха, надо много работать. Сюда, если что, всегда можно вернуться.
То есть наша страна для тебя, вроде как запасной вариант?
Примерно так. Не говори только про патриотизм, про память дедов, про березки и великий русский язык!
Хорошо, не буду. Но знай, русскому человеку и правда бывает тяжело на чужбине. Почитай любого писателя-эмигранта. Увидишь там хрустальную тоску по родине. Хотя, возможно, тосковали они только потому, что вернуться было нельзя. Ты же вернешься?
Я буду приезжать,
На свадьбу приглашай, а лучше приезжайте к нам. Сыграем в Москве.
Обязательно, мам.
И на похороны приезжай, улыбнулась Катя.
Мам!
Шутка. Иди в номер. Я посижу еще.
Артем поцеловал, обнял мать и понуро поплелся в отель.
Прохладный ночной ветерок пробежал рябью над бассейном. Катя съежилась и обняла себя.
Как же так получилось, что она не заметила, как ее родной сын мысленно живет за океаном? Неужели Катя слишком много думала о себе и совсем забыла про детей? Неужели гибель Вани затмила ее материнские чувства к младшим детям? Она эгоистично страдала и изводила себя, не взирая на родных и близких?
А теперь ее болезнь и скорая кончина станет укором для живущих. Мол, пускай вспоминают, кого нет рядом. Не ценили
Или Катя так сильно хотела оказаться рядом с Ваней, что готова положить за это желание собственную жизнь? Да, она скоро будет рядом со старшим сыном. Она сможет его обнять и поговорить. Если, конечно, за порогом смерти что-то есть. А если нет?
Катя направила себя в роль жертвы. Все родные должны страдать и скорбеть от невосполнимой потери. Так же, как она страдала по Ване. Но в итоге получилось совсем по-другому. Ладно Сережа нашел себе женщину и компенсирует недостаток Катиной ласки на стороне.
Но дети? Как они могли не заметить глубину Катиных мучений? Получалось, что жизнь продолжалась без нее. И продолжится далее. И солнце не остановится. Земля продолжит вращаться вокруг оси. Артем поедет в США с Ритой. Они поженятся. У них родятся дети. Но всего этого Катя никогда не увидит.
Она не узнает, за кого выйдет замуж Лиза и Маша. Сколько у дочерей будет детей. Уедут ли они в Европу, США или Турцию на ПМЖ? Или останутся в России?
Почему Кате досталась такая судьба уйти слишком рано? Или она сама выбрала столь странную долю?
Нельзя было семь лет назад отпускать Ваню. Нельзя.
А сейчас нельзя отпускать Артема. Что его ждет в далекой стране? Там же афроамериканцы и дикие не наши законы. Ее мальчику там будет тяжело. Надо его остановить.
Или пора отпустить детей? Ведь они уже взрослые и сами должны набивать шишки и выбираться из проблем, которые сами себе создают
Я хочу увести Катю из деревни, сразу сообщил Сергей, как только сели за стол, накрытый для непонятного для Катиных родителей гостя из Москвы, вернее из Красногорска.
А ты Катерине жених или муж? спросил отец Кати и поставил, уже поднесенную было ко рту рюмку, на стол, мы чего-то не в курсе. Или ты, доченька, объясни, кто же это к нам приехал.
Мама, папа, это Сергей. Я вам про него говорила. Он мой друг.
Ты не говорила, что собираешься уезжать неизвестно куда, неизвестно с кем. Где вы будете жить? В качестве кого ты едешь? Любовница? Жена?
Катя, можно я? Сергей встал, выпил рюмку до дна, занюхал рукавом, мы с Катей знакомы уже почти год. Мы переписывались и все такое. Я в курсе большинства проблем, которые ее окружают. Я знаю про Алексея. Я знаю даже самого Алексея. Я вместе с ним служил, он младше меня на год.
Лихо завернул сюжет, парень, вставил отец, взглядом найдя недопитую рюмку, из которой каждую секунду испарялось сколько-то там молекулярных слоев чистейшего спирта.
Кате сейчас в деревне тяжело, продолжил Сергей, здесь каждый ее знает. К матерям-одиночкам на селе относятся неприветливо, мягко говоря. Почему-то людская молва делает из вашей дочери плохого человека, хотя она совсем не такая. Я думаю, что Кате надо поменять место жительства. У меня в Красногорске отдельная от родителей двухкомнатная квартира. У меня отец строитель. У него получилось расширить жилплощадь.