Через некоторое время утконосы начали спотыкаться и падать от усталости.
Мы весь день идти, хныкали они, А теперь девка тащить
Ладно. Стойте, скомандовал шаман, Поспим ночь. Тело этого старикана тоже долго не выдержит. Марионетка податливая, но хилая попалась.
Палец с когтем описал круг, и вокруг шамана и его свиты загорелся красный огонь.
Можно отдохнуть спокойно. Через этот огонь никто живой не войдет и не выйдет Если в ваши пустые головы придёт мысль придушить меня ночью, обратился он к утконосам, Так и останетесь в этом кругу до конца своих дней Аха-ха
С этими словами он лёг на траву и уснул крепким сном.
Огонь не расползается никуда, шепнул Сон своим спутникам.
Конечно, кивнула Роз, он же не настоящий.
Давайте тоже поспим, предложил Бакр.
Только по очереди, сказала лесная, Мы на земле врага. Здесь нельзя расслабляться.
Давайте я первым подежурю, вызвался Сон, А то вы меня посреди ночи никак не разбудите по-тихому
Хорошо, что в долине так тепло, довольно проворчал Бакр, укладываясь под кустом, У нас в горах так просто под небом не поспишь
Хорошо, что нас не съели, сказал рыбак, Плохо, что не покормили
Спасибо за всё, прошептала Роз, прикоснувшись к дереву, потом закрыла глаза и уснула тревожным сном.
Пробуждение её было не самым приятным.
Вставай, лесная! теребил её Бакр, Этот соня нас всех подвёл! Заснул сам и нас не разбудил! Всё пропало! Шаман и принцесса исчезли
ГЛАВА 13
Слабость нашего главного героя, конечно, заставляет нас с тобой, дорогой читатель, порой улыбаться. Безусловно, мы можем махнуть на это рукой, ведь у каждого есть какой-то свой недостаток. Или всё же попробуем его как-то проучить, чтобы он исправился? Интересно было бы с тобой поболтать на лавочке в каком-нибудь парке и послушать, как ты относишься к своим недостаткам, опустил руки или продолжаешь борьбу? Очень хочу пожелать тебе ни за что на свете не сдаваться. Ведь преодолеть можно всё!
Роз и Бакр стояли возле храпящего рыбака и вслух рассуждали:
И что нам с ним делать? качала головой Роз, Это не может так продолжаться! Каждое утро повторяется одно и то же! Как это можно терпеть?
А зачем нам его терпеть? со злостью вдруг выпалил Бакр, пнув лежащего, Кто он нам такой, что мы вообще с ним возимся? Давай просто оставим его здесь. И пусть спит себе дальше сколько ему вздумается.
Если его здесь оставить, он быстро станет добычей Гиен. И они его
Ладно, что ты предлагаешь?
Давай проясним вот что. Почему ты вообще до сих пор здесь? Почему решил идти с ними? Просто хочешь выжить?
Бакр задумался, скрестив руки на груди.
Выжить было бы хорошо, наконец ответил юноша, Но вообще-то это не самое главное.
А что главное? спросила лесная, внимательно глядя ему в глаза.
Главное поступить по совести, выдавил из себя лётчик, Меня так с детства учили. Отец говорил, что наша жизнь это как путешествие по границе света и тени.
Это как это?
Ну, представь, ты идёшь в тени горы. Ты четко видишь, где заканчивается тень и начинается светлая полоса. И мы живём, будто шагая одной ногой по светлой стороне, а второй по тенистой. Он говорил, что очень легко перейти на ту или иную сторону. Достаточно сделать только один шаг в бок. И даже когда ты идёшь уже по светлой стороне, темная тут же, рядом. И очень легко оступиться и шагнуть снова в тень.
Интересно, одобрительно улыбнулась Роз, Чему-то подобному и меня учили. Есть те, кто стремится к свету и есть те, кто, как этот шаман, погрузились в полную тьму.
И держаться на поверхности куда сложнее, чем расслабить руки и ноги, поддавшись мраку, и погрузиться на дно моря, произнёс Сон, поднимая голову.
Приснилось? спросил Бакр.
Нет. Меня этому отец учил. Добро говорит голосом совести, и если не потонуть во мраке, то этот голос всегда слышно. Поэтому я и решил помочь принцессе. Поэтому
Поэтому ты сам задрых и нас не разбудил, нахмурив брови, произнёс Бакр, Теперь где этого шамана искать?
Сон вскочил, растерянно озираясь вокруг.
Ох! только и сказал он, хватаясь за голову, Что же я наделал?
Молодой человек побежал туда, где ночевали похитители и беспомощно осматривал примятую траву.
Давайте успокоимся и хорошенько подумаем. Направление движения мы примерно знаем. Что нам еще известно? сказала Роз.
Постойте-ка задумался Сон, Помните, как вчера голоса из шамана что-то говорили о Вожде Вождей и императоре?
Точно! щёлкнул пальцами Бакр, Он говорил, что через горы принцессу тащить к императору не придётся, потому что
Потому что император скоро сам к Вождю Вождей пожалует, подхватила Роз, Только вот
Только вот что? перебил её Сон.
Видишь ли, задумчиво ответила лесная, Вождь Вождей и твой император совсем никогда друзьями не были.
Значит он не в гости собирается, а.. начал лётчик.
А как всегда, закончил за него Сон, Прийти, узреть и завладеть, как он это любит говорить.
Так-так, сказала Роз, Теперь давайте думать. И думать крепко! По крайней мере, у нас есть два варианта действий. Первый идти по следам шамана и принцессы. Второй отправиться к Львиному Рыку и предупредить об опасности. Если император захватит земли Вождя Вождей, то вряд ли он этим ограничится.
Ещё бы, хмуро улыбнулся Сон, Этот обжор обязательно захочет слопать всю долину лесных. Наверняка он давно на неё облизывается.
Как же мы поступим? спросил Бакр, Хоть разорвись
Не надо разрываться, улыбнулся рыбак, Мы просто разойдёмся.
Что? спросили хором остальные.
Роз, ты здесь своя, хорошо знаешь местность и обычаи. Ты наверняка проберёшься к Львиному Рыку и расскажешь ему об опасности. Ты выполнила задание вождя и ещё важные сведения принесёшь. Тебя обязательно вознаградят. А мы с горным отправимся по следам шамана, чтобы не упустить принцессу из вида. Этот одержимый хоть и силён, но не всемогущ. Как-то и он когда-нибудь ошибётся.
Похоже на неплохой план, одобрительно кивнул Бакр, Я согласен.
Ладно, вздохнула Роз и продолжила немного покраснев, А мы когда-нибудь ещё увидимся?
Всё возможно, пожал плечами Сон, Ещё совсем недавно я и подумать не мог, что со мной, простым сыном бедного рыбака, может вообще что-то произойти чуть интереснее, чем удар ската. А теперь видишь, от императора прячусь, по небу летаю и за шаманами охочусь.
Из нас почти получилась команда, грустно сказала Роз, Я почти нашла друзей.
Не грусти, попытался утешить её Бакр, Мы обязательно ещё встретимся!
Ладно, быстро сказала Роз, не желая затягивать эту сцену, Решили, значит решили! Если Львиный Рык пойдёт на помощь к Вождю Вождей, я с ним отправлюсь, тогда может и правда встретимся. Не сидеть же мне дома, когда такие события происходят!
Вот и правильно, улыбнулся Сон, Ты настоящая боевая подруга! Будем ждать с тобой встречи.
Тебе лучше отправиться к своим прямо отсюда. Так тебе по прямой ближе будет, показав рукой по направлению к горам, сказал Бакр.
Прощаться долго не стали, на это не было времени совсем.
ГЛАВА 14
Да, друг мой или подруга. В нашей жизни есть место не только для встреч, но и для расставаний. И их тоже стоит научиться выдерживать достойно. В этой главе мы переходим к перекрестку нашей истории, дороги героев расходятся на три направления. Но не стоит грустить, потому что так у нас с тобой появляется возможность заглянуть глубже внутрь характера каждого из них, познакомиться с их прошлым, больше понять мотивы их поступков в настоящем и заглянуть немножечко в будущее, ведь оно складывается из этих поступков. Не знаю как ты, но я очень волнуюсь за принцессу. Как там у неё дела? Давай на этот раз свернём на перекрестке сюжета по её дорожке.
Светлолика лежала связанная на плечах утконосов, медленно покачиваясь в такт их шагам. В её голове проносились тысячи мыслей, но в то же время она старалась не поддаваться панике. Принцесса хорошо помнила тот недавний эпизод, когда они вдвоём с рыбаком рука об руку ожидали нападения дракона. Как смело они смотрели в лицо смерти, что говорили при этом и думали. Вспоминала она и слова отца: «Смерть это просто переход к новому приключению, если ты живёшь по совести. Бояться нужно только тем, кто всю жизнь поступает против неё. Они погрузятся в хаос, этим и закончится их судьба».