Как они это сделали? Как такое возможно?
О чем ты? не разделял моего оживления жандарм. Слушай, давай поторопимся. Замер займет от силы пару минут. Мы туда и обратно.
Я сдержала порыв пересечь холл, чтобы выйти и войти заново, прочувствовать. Потухшее искажение, почти стертая грань, мастерски проделанная работа по укрощению, считай, самого опасного зверя человечества, имя которому миар.
Мне резко захотелось здесь учиться. В пальцах закололо от желания найти создателя или хотя бы книги о нем и узнать подробности основания академии. Это открытие настолько шокировало меня, что я не сразу заметила странность.
Сила прибывала быстрее. Обычно грань отсекала ее ток, отрезала от природного источника. Здесь же, наоборот, тики начали заполняться с впечатляющей скоростью. Наверное, будь у меня десятка верхней границей, то я даже не почувствовала бы разницу.
Пришли, оторвал меня от внезапных наблюдений Эдар и постучал в дверь с табличкой «Надзиратель. Оронтон Шаблаи», под которой висела небрежно приклеенная и уже оторванная бумажка.
Что надо? появилось в открывшейся щелке заспанное лицо. Хмурый взгляд остановился на мне, перепрыгнул на Эдара и сразу прояснился. О, вы так скоро!
Перед нами показался сухонький мужчина в годах с длинными крючковатыми пальцами и острым носом. Он напомнил мне падальщика, такой же агрессивно настроенный и чуточку мерзкий. И еще улыбка на бесцветных губах пренеприятная.
Не думал, что ректор пошлет за вами. Эти дети невыносимы, забренчал ключами Оронтон, закрывая за собой дверь.
Нам бы замеритель
Да-да, закивал старик и куда-то бодро пошел, периодически проверяя, следуем ли мы за ним. Идемте же, жандарм! Я сейчас вам покажу, что они учинили. Мелкие хулиганы.
Уважаемый, мы пришли из-за предпринял новую попытку Эдар.
Идем, идем, поманил он нас тощей рукой.
Мы с жандармом переглянулись. Не отыскав поблизости никого более адекватного, кому не спится в такую рань, последовали за надзирателем.
Шастают туда-сюда, приносят всякую дрянь. Но ничего, во время учебы главные двери закроются, и никто уже не сбежит. Я научу их дисциплине!
Светлый холл остался позади. Мы вышли из здания через внутренний вход, миновали вереницу высоких колонн со статуями важных мужчин и одной женщины, каждый из которых держал в руке, скорее всего, олицетворение своего колдовства. Круговорот стихий, пламя на ладони, черно-белый шар и парящий над кончиком указательного пальца колючий пульсар голубого цвета. Во мне зародилось предвкушение. Я смотрела на каменных людей и с опаской думала, что могу стать частью этого величия. Нужно лишь придумать, где найти человека, с которым мы не встретились вчера.
Вот! вырвал меня из размышлений Оронтон. Вы только посмотрите!
Прямо посреди коротко подстриженного газона стояло раскидистое дерево. Высокое, толстое. Древнее! Земля вокруг него бугрилась от корней, темная кора напоминала непробиваемую броню, с течением времени становившуюся лишь прочнее.
Я смотрела на крону и с трудом держалась, чтобы не улыбнуться.
Листья были покрашены в яркие цвета, повсюду висели повязанные ленточки, встречались черные почки, явно неестественного происхождения. Взгляд остановился на заброшенных на верхушку ботинках, скользнул к обмотанному лоскутами ткани стволу.
Каждый год одно и то же! пальцем сотрясал воздух надзиратель. Приходят и гадят, гадят, гадят. Мелкое хамье. Но ничего, двери-то послезавтра закроются
А почему закроются? поинтересовался Эдар.
Приказ ректора! Лабиринт зреет это очень важный момент. Поэтому в ближайшие месяцы никто не попадет в академию, но и не выйдет, едва не захихикал надзиратель, потирая руки. Теперь в выходные никто от меня не сбежит, будут отрабатывать.
Жандарм помассировал переносицу, недовольно скривился.
Ректор у себя?
А как же? Теперь вы увидели своими глазами, уважаемый жандарм, насколько распущенная нынче молодежь, совсем уважения к деревьям Силы не имеет. В мои годы такого никто себе не позволял! Да и академия не принимала всякий сброд с улицы. Невоспитанные, наглые, громкие. Примите строгие меры, жандарм, чтобы наказать хулиганов.
Эдар задумчиво кивнул. Взглянул на настенные часы академии, затем на меня.
Проведите нас к ректору.
Конечно, идемте.
Мы зашли обратно в холл, миновали открытую комнату отдыха, по длинному коридору с витражными окнами добрались до двери с вывеской «Ректор. Азиал ди Ронанд».
Надзиратель постучал, повернул ручку. Кабинет остался закрытым. Оронтон недовольно промычал, закивал нам и с бормотанием о невесть где шатающемся по утрам ректоре повел нас снова к главному холлу.
В поисках Азиала ди Ронанда мы поднялись на второй этаж, попутно посмотрели на мрачные статуи животных, следящих за нами каменными углублениями глаз. Мне запомнились красочные картины на стенах, живописные уголки с цветами и уютными диванчиками. Было в этом нечто милое.
Снова вернувшись в начальную точку нашего пути все в тот же холл с высокими потолками, на этот раз мы свернули влево и даже обнаружили людей.
В центре большого зала стояла группа молодежи и внимательно слушала низенького мужчину с волнистыми волосами. Вокруг них находились квадраты с желтым песком.
Ректор! позвал надзиратель и поспешил к стоявшему возле стены колдуну. Ректор ди Ронанд, спасибо, что приняли меры. Студентам нельзя спускать с рук их выходки.
Оронтон, тепло улыбнулся мужчина, но тут же посуровел, заметив нас.
Чистой силы, ректор, обратился к нему Эдар. Нам нужно измерить силу этой девушки. Ваш прибор сломался, поэтому вы позаимствовали его у нас.
Да-да, стал менее хмурым Азиал и указал на рассказывающего что-то колдуна: Прибор у декана ди Тарта.
Рядом с группой молодежи вспыхнул огнем целый квадрат. Плотное пламя устремилось вверх, но пошло рябью у основания и, выплюнув жалкие искры, потухло.
Это наглядный пример того, как взаимодействует стихия с чистым потоком бытового колдовства, донесся до нас голос невысокого мужчины с внушительным разворотом плеч. Ваша задача: удержать заклинание заданный промежуток времени, подстроиться, укрепить. Неважно, будете ли вы вливать больше силы или задействуете слово, но все должно быть в рамках выбранной формулы. Что станет помехой, неизвестно. Нужно вовремя заметить изменения и среагировать. Олли Порк, вот вы умелый природник, какой здесь знак силы?
Бутон красного цветка.
Верно. Взрастите его.
Студент отделился от группы, встал возле указанного квадрата, выставил вперед руки. Из написанного на песке знака начали появляться зеленые ростки, они переплелись друг с другом, образовали стебель, но не успели перейти в бутон, как снизу потянулись черные щупальца и, заразив не успевшее приобрести конечную форму растение, превратили его в пыль.
Не переживайте, Олли, это сетариалл с повышенной сложностью. У вас отлично получилось, похлопал парня по плечу декан и заметил нас.
Ди Тарт, не могли бы вы к нам подойти?
Продолжим завтра. У вас велики шансы попасть в команду, сообщил декан группе молодых людей и вскоре приблизился к нам. Ректор? Всем чистой силы!
Я вас жду, у нас очередной, кхм, случай отозвался Азиал. И да, жандарм с этой юной девушкой пришли замерить силу. Помоги им, а после ко мне в кабинет.
Ректор! остановил его Эдар. Мне тоже нужно с вами поговорить. Я слышал, что двери академии послезавтра закрываются, это так?
Верно.
Нам нужно решить один вопрос. Ваш студент получил наказание в виде общественных работ из-за открытия десятисетового миара.
Еще один Но в чем, собственно, проблема? нахмурился ди Ронанд и обвел присутствующих взглядом. Выпишите распоряжение. Назначим отработку в академии, чем не общественное место? Здесь хватает забот. Верно, Оронтон?