Что это, блин? произнес Артур. Какая-то ненормальная вырубка.
Ты о чём? спросил Виталий.
А ты не замечаешь? Посмотри вокруг! Этот участок словно вкруговую обвели циркулем, срубили деревья под корень, а по центру оставили в одиночестве старый дуб.
Так, стало быть, он лесорубам и не нужен был ответил Виталий.
Странно протянул Артур.
Почему странно-то? Не понимаю, чего тебя смущает.
Да знаешь, я подобное наблюдал очень давно, в детстве, когда с отцом ездил в лес, и там также все было по кругу срублено и именно дерево в центре не тронули, как будто его никто повалить не мог, а дерево то очень хорошее было, материал для мебели просто отличный. А еще странно то,, что на этом дереве почти нет снега. А ведь и впрямь! Посмотри-ка на это воскликнул Виталий подойдя поближе. Около дуба даже трава зеленая видна, разве может быть зимой такое?
Нет, конечно! Говорю же тебе, это не нормально ответил Артур. По всему лесу снега по колено, а тут ни единой снежинки.
С изумлением Артур и Виталий ходили вокруг дуба, не понимая, что же это за могущественное дерево. Около него вкруговую росла трава, словно уже пришла весна, а по центру ее стоял высокий дуб метров семи, при этом ствол его был широкий, и лишь только на самом верху виднелись одинокие снежинки. Артур вплотную подошел к дереву и заметил в самом низу ствола дупло, видимо, сделанное дятлами и явно не одним, дыра была уж слишком большая. В этом дупле мог поместиться пятилетний ребенок, конечно же, не в полный рост, но сидя уж точно. Виталий подошел и присесть, чтобы рассмотреть находку.
Артур, гляди! сказал он, ткнув внутрь дупла пальцем. Там что-то белое лежит, то ли шерсть, то ли снег.
Артур подобрал палку и решил проверить что там такое. Легонько ткнув ею в белое, он понял, что это вовсе не снег, а какое-то животное. Зверь, видимо, проснулся от толчка, и поднял голову. Это оказался лохматый, немного вислоухий с белоснежной шерсткой, голубоглазый щенок лабрадора, которому от роду было по виду месяца два.
Ого, вот это чудо! произнес Виталий. Я таких красивых щенков сроду не видал.
Щенок с испугу тявкнул, Артур просунул руки в дупло и аккуратно достал оттуда щенка, который весил около пяти килограммов.
Ты посмотри, и впрямь белоснежный, у него только нос черный, сразу видно, самец усмехнулся Артур.
Послушай, может он потерялся?!
Ну да, конечно, шутливо произнес Артур. Щенок убежал из дома и ушел на пятнадцать километров, еще и зимой, и сам забрался в глухой лес на растерзание хищникам, ты сам-то себя слышишь? И ошейника нет он задумался. А кстати! У моей дочки пятого числа день рождения, так что вот ей и отличный подарок.
Виталия забрал щенка из рук Артура и принялся играть с ним, то щекотал, то гладил с улыбкой на лице, в ответ щенок, не очень то довольный тем, что его разбудили, старался укусить человека за пальцы. Артур тем временем думал, как им выбираться, он и понятия не имел куда идти, лишь только своим видом показывал спутнику, что всё под контролем. Снег не прекращался, его навалило почти по колено. Снег успел замести и их следы, по которым по которым можно было вернуться от дуба. Мужики шли по лесу и Артур пытался понять куда идти дальше, как вдруг раздался выстрел, за ним сразу второй, и затем визг кабана. Звуки доносились слева от Артура с Виталием.
Вот же два прохиндея сказал с ухмылкой Артур. Нашли всё-таки кабанов.
Да бог с ними, с этими кабанами, ты посмотри, какого красавца мы нашли, это лучше любого кабана ответил Виталий. Радуйся, тебе не придется и подарок покупать, сам бог тебе послал это чудо, а ты только об охоте и думаешь.
Да ты что, шуток не понимаешь ответил Артур. Просто хотелось бы с добычей домой попасть, ещё и погода мерзкая.
Так разве у тебя добычи нет? Ну, не туша кабана конечно, зато целый щенок лабрадора Сейчас отнесем его в машину и накормим, да какой ты красавец-то с улыбкой сказал Виталий, обращаясь к щенку.
Артур, глядя на них, захохотал: Ты бы после такого обращения к нему ещё бы поцеловал его, а то какая-то неполная у тебя любовь.
Да иди ты, как-нибудь сам разберусь отмахнулся Виталик. Тут Артуру в голову пришла мысль покричать в сторону мужиков, и он поднял руки к лицу, чтобы усилить звук, как вдруг спутник вмешался.
Ты что, забыл? Пока мы шли, тут где-то волки выли, а ты орать собрался? Бессмертный что ли?
Да не собирался я орать
Спустя еще некоторое время они всё же нашли Диму и Мишу и оторопели от этой картины. Явно пьяный Дима сидел на пеньке, а в правой ноге возле колена у него рана от клыка кабана. Рядом стоит с ружьём в руках Миша. Он успел выстрелить и завалить кабана напавшего на Диму.
Что случилось? спросил Артур.
Да что тут еще может случиться? ответил Миша. Только мы успели разделиться, тут же Димке захотелось выпить, так сказать для настроения. Достал из кармана свою знаменитую армейскую флягу, а в ней десятилетней выдержки коньяк, и ладно бы немного пригубил, так он решил полностью осушить эту полную флягу. Вот поэтому ему и не до охоты потом было. Орал, говорил, не умолкая, а кабан видать неподалёку был, я сам не заметил, как он решил первым, нанести удар и как видите удачно.
Да пошёл ты, Миш! отозвался резким голосом злой Дима, хреновый из тебя наблюдатель.
Хотя эта «идеальная четверка» не планировала в начале так скоро уезжать домой, им всё же пришлось это сделать, ведь надо было спасать Диму, да и щенка хорошо бы поместить в тепло и уют. Благо снег прекратился к тому времени, и дорогу было лучше видно.
До ближайшей больницы было полчаса езды, там охотники передали в руки медсестер Диму, с ним остался Миша. Артур же и Виталик поехали по домам, и песику вместе с ними. Виталий отвез сначала Артура. Тот обратился к приятелю, перед тем как выйти из машины.
Виталь, пусть щенок пока останется у тебя, ты о нем позаботишься, а если я его сейчас возьму, то этот подарок придется от дочки прятать, а такого непоседу в сарае не укроешь.
А почему ты прямо сейчас его не подаришь?
_ Не хочу лишать девчонку сюрприза в день рождения.
Хорошо, Артур, как скажешь, к тому же, кажется, я ему понравился.
Так они и разошлись, и каждый вернулся домой к делам. Чуть позже снова встретились и поделили подстреленного кабана по четверти туши каждому.
Глава 3. Знакомство с новым членом семьи
Наступило утро пятого декабря, и Настя проснулась рано из-за каких-то незнакомых звуков. Она встала с постели и прислушалась. Подойдя к окну, девочка увидела, как отец вошел в калитку, держа в руках щенка, и завизжала от радости на весь дом.
Это что за вопли? Настя, что случилось? крикнула Светлана из кухни, услышав крики дочери.
Папа принес собаку! Папа принес собаку!!! И Настя кинулась встречать щенка.
Кто это у тебя? Покажи, пожалуйста, покажи!
Ну вот, приветствуй нового члена нашей семьи, я еще ему не успел дать имя, хотя есть мысль, давай назовем его Вулкан хотя бы, потому что характер у него весьма буйный.
Можно взять его на руки?!.
Да, конечно!
Какой ты пушистый, голубоглазый пес ласково запричитала маленькая хозяйка.
Щенок лабрадора был уже весьма упитанным, Настя его еле-еле удерживала.
Как только щенок попал в руки девочки, он завилял хвостом и облизал ей щеки, даже не думая кусаться. Забрать щенка на улицу и посадить на цепь как сторожевого не вышло, Настя не хотела подобного и слышать. К слову же отца насчет имени вполне прислушалась, так что теперь он был Вулканом. Вот так Артур подарил друга своей дочери, и тот её не покидал ни на шаг. Дома они играли вместе, гуляли тоже вместе и даже спали в одной комнате. Вулкан спал в основном на полу, но мог попроситься и в постель к хозяйке. За это он верно исполнял должность охранника. Упаси вас бог зайти, не постучавшись в комнату Насти, ей даже не приходилось словом выразить свое недовольство за нее гавкал Вулкан, который уже стоял у порога. Но за пределами комнаты он был мил, вежлив и послушен и выполнял все команды прочих членов семьи.