Так ведь там, с восточного края пришвартован, он махнул рукой вперед. Вот-вот отправятся, торопитесь.
А как он выглядит? уточнил Тавер. Все-таки были мы в той стороне и наш корабль не нашли.
Вы что, такой корабль с другим и не спутать, отмахнулся моряк и пошел дальше по своим делам.
Ну что, поспешили, Гран снова двинулся сквозь толпу, а то так и вправду без нас уплывут.
На восточном краю пристани кораблей было совсем немного. Да и выглядели они весьма внушительно.
У меня у одного галлюцинации? задумчиво пробормотал Тавер, замерев на месте.
У меня, как минимум, тоже, изумленно присоединилась я.
«Повелитель ветров» красовалось мало того, что не на развалюхе, так и на весьма величавом корабле. Он вообще выглядел самым роскошным и надежным на всей пристани.
Может, у нас в билетах какая-то ошибка? предположила Аниль.
Вот сейчас сами все и узнаем, нахмурившийся Гран первым направился верх по трапу. Мы снова поспешили за ним.
Уже на палубе выяснилось, что никакой ошибки нет. Билеты у нас именно на этот корабль, идет он именно в Вестсар, так что все в порядке. Мы, конечно, с ребятами переглянулись с явной дружной молчаливой мыслью «И в чем подвох?», но вроде бы такого не имелось.
Правда, дальше это лишь усилилось. Мало того, что каждому полагалась отдельная каюта, так еще и шикарно обставленная! Провожавший нас лакей вручил ключи, предупредил, во сколько подают обед, и удалился.
Я вошла в отведенные мне апартаменты и не сдержала неуверенной улыбки. Неужели и вправду никакого подвоха? Большая кровать с балдахином, пара мягких кресел, резной шкаф, небольшой столик, а на нем в вазе букет из свежих живых цветов. В такой каюте впору было путешествовать какому-нибудь зажиточному аристократу, а не студентке вроде меня. Но самое главное, здесь было очень тепло. Да и вообще на всем корабле. Зиму-то снаружи никто не отменял, но тут, видимо, нужная комфортная температура поддерживалась магически. Кое-как, но подозрения и настороженность меня все же отпустили. Должно же было когда-нибудь и нам повезти. Так почему бы не сейчас.
Ребята полностью разделяли мои мысли, как выяснилось за обедом в общем зале. Казалось, что мы находимся чуть ли не в ресторане. Можно было заказать любые блюда, все это входило в стоимость билетов. Кроме нас пассажирами были несколько аристократов, и хотя они и недовольно косились на нашу невписывающуюся в окружающую атмосферу компанию, но на этом весь их интерес исчерпался.
Нет, ну за что нам такое счастье? пробурчал Гран, настороженно рассматривая заказанный нами обед.
Так, может, всех студентов на практику в подобных условиях отправляют, я пожала плечами. Не зря же наш университет считается лучшим в королевстве, так что с финансами для студентов точно проблем нет. Да ладно вам, надо радоваться, что не в дырявой посудине, сырой и холодной, добираться будем.
Вот-вот, я с Кирой согласна, поддержала меня Аниль. А каюты тут вообще просто сказка!
Лично я не прочь здесь насовсем жить остаться, Тавер уже вовсю уминал мясное жаркое. Это же чуть ли не курорт!
Даже Дарла вроде бы стала менее мрачной, а я так вообще повеселела. Единственное, что сейчас омрачало мое настроение, это мысли о Рефе. Как он там?..
До наступления ночи мы успели погулять по палубе, заглянуть в каюты друг друга и, конечно, поужинать. Мы потом с Аниль еще немного посидели в гостях у Дарлы, поболтали перед сном, и я пошла к себе. Заперев дверь, переоделась в ночную сорочку и забралась на кровать. Мерная качка убаюкивала, так что сон сморил меня почти сразу же.
Сначала виделась всякая мешанина. Начиная с резко подобревшего ректора, который рыдал на плече у Вейнса, переживая: «Ну как там мои любимые уникальные маги, как они добрались, все ли у них хорошо?». И заканчивая, как Зуля и Алем в треугольных шапках из газет делают в Доме ремонт, напевая «Не кочегары мы, не плотники». А потом вдруг сон резко смазался.
Реф появился в нем настолько внезапно, что я осознала его присутствие, лишь когда он меня поцеловал. Сначала осторожно, нежно, словно изучающе. Но постепенно все жарче и требовательнее. На волне эмоций дотошное «что-то тут не так» пробилось ко мне не сразу. Ну подумаешь, ощущения другие, но это ведь сон, ничего удивительного.
И в самый разгар поцелуя меня как оглушило. Происходящее не сон. И целуюсь я не с Рефом.
Я тут же резко отстранилась, вот только и отстраняться было толком некуда, учитывая, что я лежала на кровати, а неизвестный не намеревался отпускать. Впрочем, неизвестным он казался лишь мгновение, я почти сразу же его узнала. Пусть в каюте и царил ночной полумрак, но приглушенного света все же хватало. В первый миг я даже испугалась, что меня снова выбросило в другую реальность. Но к счастью или сожалению, все происходило в настоящем.
Алекс?! с ужасом выдохнула я, пытаясь его оттолкнуть. Что ты здесь делаешь?!
Здесь это где? усмехнулся он, словно бы и не замечая моего сопротивления. Сладкая, это мой корабль.
Так ты все подстроил?..
И чему я удивляюсь? Бесплатный сыр бывает лишь в мышеловке.
И да, и нет, Александр явно не слишком-то рвался пускаться в подробные объяснения.
Да и мне его объяснения тоже были не особо актуальны, имелись вопросы поважнее.
Сейчас же меня отпусти! отчаянно потребовала я. Я буду кричать!
Кричи, с усмешкой милостиво разрешил он, здесь все равно стены поглощают все звуки, и никто тебя не услышит.
Ну все Если до этого мне было страшно, то теперь стало впору взвывать от ужаса
Драгоценная, не буянь, Алекс улыбался, его лицо было совсем близко к моему. Я не сделаю ничего такого, что тебе не понравится.
Мне уже не нравится сам факт, что ты ко мне прикасаешься!
Но его мое возмущение, похоже, мало волновало. Держа меня одной рукой, пальцами второй коснулся солнечного сплетения и заскользил чуть ниже, сдвигая тонкую ткань ночной рубашки и вырисовывая знакомый рунный узор.
Хм А ведь отголоски клейма собственности еще остались словно бы просто размышлял вслух. Я могу восстановить его прямо сейчас И все будет так, как я изначально и планировал
У меня даже голос враз сел от зашкаливающего ужаса.
Ты же говорил, что избавился от одержимости. Ты же говорил, что ты изменился!
Я и изменился, Кира, мягко возразил Александр. Иначе мы бы с тобой не стали тратить время на столь задушевную беседу. Ты ведь сейчас целиком и полностью в моей власти. Не способна противостоять мне ни физически, ни с помощью магии. Но я ведь, заметь, почему-то не пытаюсь в полной мере воспользоваться твоей беззащитностью.
Но раз ты весь из себя такой благородный, то немедленно меня отпусти! я снова попыталась вырваться, но Алекс перехватил мои руки за запястья и прижал к кровати.
Горячий поцелуй не дал мне высказать все, что я думаю об этом негодяе. И пусть я не могла его оттолкнуть, но кое-что я все-таки могла: не отвечать на этот поцелуй. Алекс, похоже, был уверен в варианте «сдастся на милость победителя», но я его надежд не оправдала.
Нет уж, мне так неинтересно, он усмехнулся, по-прежнему не отпускал меня, куда приятнее, когда ты отвечаешь взаимностью.
Мне даже тошно стало. Я ведь, получается, до этого вполне себе добровольно целовалась с ним. Пусть спросонья решила, что происходящее лишь сон, да и снился мне Реф, но факт остается фактом: я целовалась с Алексом! Вполне себе самозабвенно. И из-за этого теперь чувствовала себя гадкой изменницей. А что, если Реф узнает
Злость придала мне сил. Вывернувшись, я первым делом залепила Алексу пощечину. С удовольствием бы и боевой магией долбанула, но он, видимо, гасил вообще всю магию я свою сейчас даже не чувствовала.
Цена твоего поцелуя? хмыкнул он, потирая щеку.