Мелодично звякнули браслеты, Джина спросила:
И что же с теми, кто оказывается слишком умён для их экзаменов?
Нет рейдов, нет стипендии, отрезал Роул. Разрешается одна пересдача, потом группу снимают с конкурса, а вас исключают из класса. Далее варианта два продолжаете учёбу у лекарей или идёте работать на кухню.
Джина покачала головой, монисто печально зазвенело.
Роул вспомнил о своих командирских обязанностях и необходимости как-то сплотить команду.
Давайте каждый расскажет о себе пару слов, предложил он.
Ответом ему было гробовое молчание.
Ой-эй, сладкий, хочешь погадаю? Всю правду расскажу про каждого, что было, что будет, куда жизнь заведёт? пришла на выручку своему командиру Джина, но Роул почему-то не оценил.
Он встал с каменным лицом и ушёл к себе. Сказал напоследок:
Изучите сегодня хорошенько территорию, чтобы потом не плутать.
Энни устало потёрла виски слишком яркие негативные эмоции доставляли ей почти физическую боль. А негативных эмоций у Роула было с избытком.
«Дарагая Кристина, написал Роул в своём письме к возлюбленной, севодня я нашол настаящую семью. По крайней мере деться нам друг от друга никуда. Жду нашей встречи. Целую, твой Роул».
Он просмотрел кривоватые буквы и остался доволен написанным. Свернул конверт. Почту отправляли раз в неделю.
Глава 3 Чужие тайны
До обеда оставалось всего ничего, и группа направилась в столовую. Студенты уже собирались и рассаживались по местам.
Столовая третьего корпуса оказалась просторным помещением с широкими окнами, простыми колоннами и двумя рядами столов.
Получив поднос с обеденной порцией на раздаче, Роул ушёл за командирский стол.
Эй-ей, и этот шизрах у нас главный? фыркнула Джина, провожая глазами широкую спину своего командира. Нэй и не говорите мне, ей же я должна смотреть на него, как рабыня на кира.
Нор расхохотался:
Хэй-нэй, передразнил он эшидский говор, этот неуважаемый шизрах сам того не хочет.
Энни слегка улыбнулась, согласно кивнула:
Мы все ему очень сильно не нравимся.
Как и в гостиной, она села чуть поодаль от остальных. Но за нешироким прямоугольным столом оставалось не так много возможностей, чтобы остаться в стороне.
Ой ли я не сундук с кладом моего покойного дядюшки, чтобы нравиться, тряхнула кудряшками Джина и переключилась на Ласа. Ей, бельчонок, у тебя проблемы с глазами или яд в тарелке? Ай же там отрава, прошу всем заметить, я же ж в этом не участвовала!
Все взгляды устремились на рыжего.
Лас, неспешно отправил в рот кусок, который он долго изучал на вилке, пожевал и проглотил целиком. Нор отыскал у себя каше такой же и тоже попробовал.
Штранно, произнёс он с набитым ртом и проглотил, отчаявшись прожевать, я никогда не ел таких жилистых куриц.
Джина брякнула серёжками и причмокнула, дегустируя компот.
Ой ли так и это не ягодная настойка моей троюродной тётки со стороны двоюродной бабки, ей и травить нас в первый же день нет резона, ай ли нэй?
Ай ли хэй, согласился Нор, ковыряясь в тарелке. Сперва он вытащил из каши пять камешков и семь палочек, аккуратно разложил их на столе, и теперь внимательно осматривал следующую ложку, прежде чем отправить её в рот.
Энни, давно молча съевшая свою порцию, неодобрительно глянула на всех троих.
Это мясо. И нормальная еда. Что вам ещё надо? тихо сказала она.
Соус бы не помешал, отшутился Нор, но широкая улыбка сползла с его лица, под тяжёлым взглядом девушки. Она заедала компот куском серого хлеба, и парень уже не решился комментировать свежесть местной выпечки.
***
Группа одиннадцать всё тем же составом, что и в столовой, бродила по выложенным брусчаткой дорожкам между корпусами. Они уже успели оценить, что здания располагаются очень продуманно в центре главный корпус (жилые помещения преподавателей, медблок, приёмная директора, кабинеты для совещаний), соединённый коридором с длинным учебным корпусом. Пять общежитий студенческого городка окружали эти два здания аккуратным полукругом. Расстояния были рассчитаны так, что дорога из каждого из них на занятия должна была занимать примерно одно и то же время.
Из того, что успели заметить первокурсники, аккуратные газоны и чистота на территории заслуга студентов. Нор предположил, что такая яркая и сочная трава в середине осени, вероятно, объясняется близостью к барьеру, где дикая магия может творить не поддающиеся пониманию вещи. Но тайна была раскрыта, как только они свернули за угол.
Щуплый паренёк с зелёным платком, повязанным на голове как бандана, стоял на четвереньках и докрашивал траву.
Что уставились? Первый курс? буркнул он, заметив внимание к своей персоне, но потом увидел среди них травницу и пояснил. На пятом газоне сильный стихийник, чтоб его твари сожрали! Трава у них круглый год зелёная, остальные там и не напрягаются! Так они ещё и гербицидов другим подливают, гады! Вон какими проплешинами сохнет
Ой ли осень же, подала голос Джина, но удостоилась такого укоризненного взгляда, что все четверо поспешили убраться.
Когда они отошли настолько, что маляр-травник их уже не мог услышать, Нор ехидно подмигнул Джине:
Будешь хорошо учиться, и тебе дадут лужайку покрасить.
Девушка только потрясённо передёрнула плечами, заставив монисто растерянно звякнуть.
Из досуга студентам предлагалось упражняться физически на небольших стадионах между корпусами. Небольших это по сравнению с двумя огромными стадионами по другую сторону главного корпуса.
Громаааадный, восхищённо протянул Нор, заглядывая внутрь через решётку ворот. Сегодня здесь никто не занимался.
Похож на арену в Полисе, тихо произнёс Лас.
Джина осталась равнодушна. Энни же настороженно разглядывала длинные ряды сидений и песок на стадионе.
Что здесь делают? спросила она. Нор отметил про себя, как от их прогулки, занявшей не более часа, у неё уже сбилось дыхание.
Бегают. Тренируются. Учатся сражаться, ответил он как можно более общо, и понимающе переглянулся с Ласом. Оба подумали, что для Энни стадион станет самым сложным испытанием.
За их спинами старшекурсники разбирали помост из ящиков, с которого директор сегодня произносил речь. Кто-то попытался применить плетение для переноса тяжестей, и первые пять ящиков благополучно поднялись в воздух и опустились на приготовленную для них телегу. С шестым что-то пошло не так и он поднялся слишком высоко, а потом слишком быстро опустился на голову одного из студентов. Щепки разлетелись с такой скоростью, что несколько оказались у ног Джины, стоявшей ближе всех к площади. Кто-то завизжал.
Он всё? дрогнувшим голосом спросила Джина, делая опасливый шажок назад.
Он успел поставить щит, ответил Лас и градус напряжения немного спал.
Неудачливого рабочего подхватили двое своих и потащили в сторону медблока. Никто не торопился смывать с брусчатки дорожку из капель крови.
Идёмте барьер смотреть! преувеличенно бодро сказал Нор.
Энни села на скамейку, прикрыла глаза, виновато пояснила:
Людей много вокруг. Я дух переведу.
Ой-эй, эти нервы и мою бедную голову кружат, поддержала её Джина и плюхнулась рядом за компанию.
***
Нор и Лас выбрали широкую дорогу от главной площади. Корпуса находились на небольшом возвышении, и, спускаясь вниз, можно было полюбоваться террасой с фонтаном перед лекарским корпусом. Это было единственное здание, стоявшее особняком и примыкающее к теплицам.
Стоило Ласу остаться наедине с другом, как с него мигом слетела маска отстранённости и равнодушия.
Источник! обрадовался парень. Магию он ощутил ещё до того, как увидел фонтан и воду, даже в солнечный день сияющую голубоватым светом.