«Зачем кому-то головная боль в виде простушки, как я? искренне удивлялась Саша. Серьёзный мужчина ведёт серьёзные игры, а не играется в игрушки. Для чего ему? Потешить своё эго? Или либидо? Что-то кому-то доказать или самоутвердиться? Так тогда нужно обратиться к специалисту как минимум»
Осознав, что спорит сама с собой, Александра поморщилась и с досадой помассировала виски. Запустила ноутбук, служивший ей верой и правдой ещё со школы, и открыла календарь собачьих прививок, который пообещала сделать для одного из клиентов.
Проработав примерно с полчаса, допустив кучу опечаток и перепутав столбцы, Саша резко захлопнула крышку ноутбука. Сосредоточиться не получалось. Она намеренно медленно отодвинулась вместе со стулом от стола, поднялась, выбрала бельё на смену и отправилась в душ. Вода всегда помогала очистить мысли и расслабить мышцы.
Никем не замеченная, Саша закрылась в ванной. Тёплые струи обволакивали всё тело, мягко сбегая воронкой в слив. Она досчитала до пятидесяти и увеличила температуру. Повторила счёт, ощущая, как вокруг оседает белёсый пар. Перекрыла горячий кран и, стиснув зубы, округлила спину под леденеющим потоком.
сорок восемь
сорок девять
Пятьдесят!
Тепло вернулось, и Саша судорожно выдохнула, выпустив застрявшее внутри напряжение.
Александра, ты в доме не одна, за настойчивым стуком последовал окрик матери. Если всех блох смыла, давай закругляйся.
Саша машинально потянулась завернуть кран, но замерла на полпути, отдёрнула руку и прикрыла глаза. У неё ещё пятьдесят секунд тёплого блаженства. И она прочувствует кожей каждую из них.
Слегка распаренная, Саша вытерлась насухо, ополоснула за собой ванну и вышла, столкнувшись с мамой. Раздался хлопок входной двери.
Лопнуть можно, пока тебя дождёшься, пробурчала мать, протискиваясь в ванную комнату.
Кто-то ушёл? не обращая внимания на её недовольство, спросила Саша.
Лёнька прогуляться решил, ответила мама, подталкивая внезапно застывшую в проходе дочь в коридор. Пообещал, что недолго.
Замок щёлкнул, и девушка осталась стоять на месте. Прежние тревожные мысли навалились с удвоенной силой: «Куда он отправился? Мало ему проблем! Где его искать в случае чего?!»
Саша снова стала ходить по комнате. Высушила волосы, нанесла на лицо питательную маску и заставила себя посидеть неподвижно, втирая крем в руки, чтобы не сойти с ума от полного бездействия.
За окном быстро стемнело. Она вся извелась, гипнотизируя телефон и не решаясь написать племяннику.
Характерный звук проворачиваемого ключа и Саша метнулась на порог спальни, одновременно стараясь успокоить моментально разогнавшийся пульс.
Лёнь, ты? В прихожую выглянула мама.
Я, кто же ещё, пробубнил парень, скидывая кроссовки и скользнув хмурым взглядом по бледному лицу тётки. Ба, налей чаю, добавил он громче и чётче и вопросительно поднял бровь, глядя уже в упор на Александру.
Всё в порядке? произнесла она одними губами.
Цел, как видишь, тихо процедил Лёня. И заметь, не твоими молитвами. Отмахнулся от неё, как от назойливой мухи, и направился в кухню.
Саша аккуратно прикрыла дверь в свою комнату и привалилась к ней спиной. Было обидно, что Лёня сорвал на ней злость, но и обижаться на него было стыдно. Ведь он обратился именно к ней, сам, а она бесполезно мечется из угла в угол и не может придумать ни одного дельного предложения, чтобы ему помочь.
«Он боится и поэтому грубит, скрывая за резкостью страх. Видимо, сильно его припугнули, Саша разволновалась всерьёз. Скорее всего, какая-то шелупонь строит из себя бога, а на деле мелкий ничтожный царёк. Но именно такие гораздо опаснее и берегов совсем не видят».
Саша прижала пальцы к векам, чувствуя, как от головной боли начинает давить во лбу сразу над бровями.
«Во что же ты влип, Лёнечка?»
Она расстелила диван. Отложила подушку к стене и легла ровно на спину.
«А может, там человек, у которого так же, как у меня, самооценка ниже плинтуса, вот он и пытается собрать себя в кучу. Только таким мерзким способом, через унижение других, потому что больше не верит в человеческий подход, потому что им тоже привыкли пользоваться. Тогда есть шанс, что мы поймём друг друга Хотя с какой стати ему выворачивать передо мной душу? Саша вновь вступила в диалог с самой собой, не соглашаясь принимать условие, озвученное Лёней, за якобы единственное возможное решение. Всё равно подобный ультиматум сродни изнасилованию. Даже если не останется выбора и придётся пойти на не хотелось даже мысленно ничего называть, чтобы не притягивать в реальность. Даже если она для виду согласится, это всё равно насилие, моральное и физическое принуждение, от которого потом не отмыться»
Хватит. Себя. Накручивать! приказала себе Саша чуть ли не по слогам.
Встала. Нашла аптечку, проглотила таблетку от укрепляющей позиции головной боли и свернулась калачиком под любимым пледом. Завтра она выяснит, кто решил так подло проучить Лёню, и какие варианты стоит рассматривать, чтобы выпутать его из явно скверной передряги. Вот то, что он в неё попал, как раз не вызывало ни одного сомнения.
Утром все привычно друг за другом потянулись в ванную. Так же поочерёдно позавтракали, собрались и враз разошлись каждый по своим делам.
Заняв место в автобусе, Саша открыла мессенджер и без лишних раздумий поинтересовалась как дела у Лёни.
«В школе. Кончай меня доставать», высветилось на экране спустя две остановки.
Саша вздохнула и убрала телефон в сумку. Благодарно улыбнулась приоткрывшему люк мужчине свежий воздух в общественном транспорте в любое время года сродни манне небесной, особенно в час пик. А в начале сентября в нём сохраняются отголоски солнечного лета и приветственно звенят осенние прохладные ноты.
Полдня пролетело в полном погружении в чужие проблемы глядя в доверчивые или настороженные, но каждый раз покоряюще-искренние глаза тех, чьи характер, мысли и чувства можно было понять без слов.
После обеда Саша не удержалась и отправила сообщение племяннику, попросив купить хлеба по пути домой. Неловко зацепилась за откровенно ложный предлог: пусть он лучше снова нагрубит, зато она узнает, что всё хорошо. Ответа не последовало, чему Саша не удивилась, хотя немного расстроилась.
Александра торопилась успеть на маршрутку, пока мало народа, как вдруг с анонимного номера прилетело сообщение: «Если хочешь, чтобы лён зрел дальше, ресторан Кухня в восемь вечера, угловой стол в нише».
Сердце разучилось стучать. Саша остановилась, пытаясь сосредоточиться и поймать глазами строчки. Но они уползли выше из-за нового сообщения: «Если хочешь снова увидеть лён, прокатись оттуда, куда повезут».
Чувствуя слабость в коленях, Саша сошла с асфальтовой дорожки на газон и прислонилась к высокому шершавому стволу. Телефон разразился сигналом третьего сообщения: «Молчание не всегда доказывает присутствие ума, но доказывает отсутствие глупости2».
Глава 4
Она часом в обморок не грохнется? спросил Дуга. Через единственное не затонированное в автомобиле лобовое стекло он пристально глядел на Александру, которая тяжело привалилась к тополю. Услышав шуршание на заднем сиденье, процедил: Не высовывайся.
Да нормально всё с ней, враз замерев, показательно небрежно ответил сидящий за водителем Леонид и сдвинулся обратно к самой спинке. Переживает за меня просто.
Хорошая, значит, раз волнуется за племянничка. Дуга задумчиво побарабанил пальцами по рулю. Вы точно родственники? скривился он брезгливо в зеркало заднего вида.
Точно, поэтому наверняка сработает, взгляд Лёни забегал, а голос сорвался в конце фразы на фальцет. Он откашлялся и для убедительности несколько раз кивнул отражению Дуги. К тому же, ты сам сказал, что номер левый и не определится, а Лекса будет молчать, чтобы мне не навредить.