Предположим, складывалось устойчивое ощущение, что он разговаривает с душевнобольной.
Наша галактика находится в узкой трубке. Твой мир, мы называем его Нижним, на внутренней стороне, а наш, Верхний, на внешней.
Алекс смотрел на нее скептически. Сложно было поверить в нечто подобное, когда ты сын физика и химика, и слушал научные теории перед сном вместо сказок.
Вначале никто не верит, девушка пожала плечами. Ладно, давай проще. Представь ленту Мёбиуса и нарисуй на ней точку. Если она сверхуэто мир, в котором мы сейчас. Теперь нарисуй с другой стороны точку другого цвета, чтобы она точно совпадала по положению с первой. Это твой мир. Как попасть из первой точки во вторую?
Нарисовать сплошную линию через ленту?
Можно и так, да. Но в масштабах Вселенной долго и совершенно нереально. Есть способ прощепроткнуть ее.
С лентой понятно, но какое отношение это имеет к Вселенной?
У бутылки есть толщина и она временнАя. Твой мир внутри, эта часть поверхности узкая. Космические объекты там, включая галактики и черные дыры находятся ближе друг к другу. Гравитация больше.
Время идет медленнее, догадался Алекс. Внутри разгорался исследовательский азарт.
Точно! С нашей стороны гравитация меньше и время идет быстрее. Разница раза в три, точнее не скажу. Сюда попадают те, чьи внутренние часы идут с нашей скоростью. Тогда граница истончатся и человек оказывается с другой стороны.
А внутренние часы это?
Скорость передачи нервных импульсов. Ты не замечал ничего странного в своем мире? Что говоришь быстрее других или часто спотыкаешься?
Замечал, удрученно сказал он. Но я же не думал, что со мной и правда что-то не так!
Все с тобой нормально, цокнула она. Чаще всего переход происходит в экстремальных ситуациях под выбросом адреналина. Иногда можно и на серотонине, но это редкость. Что последнее ты помнишь?
Воспоминание развернулось перед глазами. Ночь, мигание фонаря. Машина с перегоревшей фарой похожа на одноглазого пирата. Она несется на него и явно не успеет затормозить. Почему он вообще оказался посреди дороги? Алекс напрягся, пытаясь вспомнить.
Лина.
Дыхание перехватило, легкие сжались от недостатка воздуха. Вроде он успел ее оттолкнуть. Успел же правда? Что, если нет? Он зажмурился и глубоко вдохнул. Нарастающая паника проблему не решит.
Меня чуть не сбила машина, сказал Алекс настолько спокойно, насколько мог.
Значит адреналин.
А все странности: драконы, светящиеся шары Они реальны?
Да, ты приближался к границе и видел Верхний Мир. И это не драконы, как ты о них думаешь, просто большие ящеры. Огнем они не дышат. Пару лет назад была группа провалившихся, так они из-за драконов из города боялись выйти. Замучалась тогда объяснять, что это неопасно. Кто-то в Нижнем Мире наверняка увидел их и красочно пересказал, вот и мучаемся теперь. Каждый год одно и то же, она дошла до печки и затушила огонь непонятно откуда взявшейся водой. Здесь эволюция свернула немного не туда. Другие растения и животные, больше кислорода в атмосфере. Существа из ваших мифов и сказок здесь по большей части реальны.
А люди, я смотрю, почти такие же, заметил Алекс.
Мы и есть такие же, рассмеялась девушка. Все пришельцы из Нижнего мира. Слышал про извержение Везувия в 79 году? Помпеи был большим городом, куда больше, чем принято считать у вас. Несколько тысяч жителей попали сюда. У нас идет 5822 год.
А ты? Ты здесь родилась или как я?
Я здесь родилась, но мой папа как ты. ЯЭлла, кстати.
Алекс, он встал и размял затекшие мышцы. Как попасть обратно?
Вот мы и подошли к сложной части, она замялась. Никак. Ты здесь застрял.
Что, прости?
Разогнать мозги можно, если тебе совсем немного не хватает до нужной скорости. А вот замедлить почти в три раза Не удавалось еще никому. После инсульта можно попасть обратно, но сам понимаешь Это не вариант.
Слова Эллы звенели в голове. Громче. Громче. Он здесь застрял? Нет. Не может такого быть. Алекс застыл, стараясь уложить информацию в голове. Все этоголовокружительный бред, в который сложно было поверить. Ноготь нервно цеплялся за кожу большого пальца, сдирая слой за слоем, пока не осталась тончайшая пленочка. Он сжал руку в кулак. Нужно успокоиться. Если очевидного решения нет, не значит, что его не существует.
На улице холодно, нужно одежду тебе принести, сказала Элла, смахивая со лба выбившуюся прядь. Посидишь здесь? Я постараюсь побыстрее.
Алекс вяло кивнул.
Только я серьезно. У нас тут разные звери водятся, они в основном не безобидны, но с перепугу могут и напасть.
Да иди уже.
Слушай, все это не очень звучит, но у нас не так уж и плохо, она чуть сжала губы, не зная, что еще сказать, и вышла за дверь.
***
Алекс сполз по стене вниз. Колени ныли от неудобной позы, руки цеплялись за шершавый пол, но было все равно. Представления о реальности размывались. Чувство несправедливости поселилось в голове и исчезать никуда не собиралось. Весь его мир оказался половинчатым.
Хуже всего было бросить Лину одну на улице посреди ночи. Страшно представить, что она могла подумать. Алекс не удивился бы версии с похищением инопланетянами.
Их общие воспоминания отпечатались под веками яркими пятнами. Разговоры на кухне под дешевый попкорн из супермаркета. Запах сыра не выветривался из квартиры еще неделю. Лина заплела ему хвостики, а потом гонялась за ним с пленочным фотоаппаратом, желая оставить этот момент в веках. Ее звонких смех.
Это когда-нибудь прекратится?! Каждая новая потеря делает все больнее, хотя казалось, он уже давно привык.
Думалось в такой духоте плохо. Единственное окно не открывалось, пришлось выйти на улицу за глотком свежего воздуха. Где-то впереди ухнула птица. Яркий запах древесной корой, прелых листьев и сырости ударил в нос. Похоже, вчера шел дождь.
Хорошая новости в том, что шизофренией он все же не страдает и похоже понял, что произошло с родителями. То же, что и с ним. Если они еще живыАлекс их найдет. Здесь легко получалось не спотыкаться и разговаривать даже без дамбы.
Стоп.
Стоп
СТОП.
Хотелось ударить себя по лбу. Какой же он идиот! Для возвращения обратно надо замедлить скорость мышления? Как удачно, что он умеет это делать!
Алекс посмотрел на небо и улыбнулся. Родителей можно найти. С Линой все будет в порядке. Не может быть по-другому. Не должно. Он не собирался позволить этой мысли просочиться в голову. Можно будет переходить туда-обратно и наконец разобраться со своей жизнью. Новый план складывался в голове, пока не превратился в высокую башню. Два раза в неделю он будет возвращаться в хоспис, чтобы заниматься с Оскаром. Там же видеться с подругой, а в свободное время заниматься поисками родных. Разве это не то, чего он хотел? Заодно можно изучить этот новый мир, который уже не казался таким враждебным.
Он так увлекся, что не заметил приближения Эллы, которая успела переодеться и выглядела почти обычно в комбинезоне и кожанке. Девушка укоризненно посмотрела и протянула плетеную сумку.
Я никуда не уходил, а страшные звери мимо не пробегали. Не смотри так, усмехнулся Алекс.
В сумке оказались пара водолазок, теплая кофта, плащ, несколько пар штанов Обувь больше похожая на кожаные носки. Он поднял недоуменный взгляд.
Просто выбери, что нравится и пойдем. Пообедаешь у родителей, а дальше разберемся.
***
Жизнь в городке кипела. В самом центре у большого холма на траве расселись несколько разношерстных компаний. Удивительно, но почти всегда это были люди разного возраста: молодежь от двадцати и старики до девяноста с сединой и пигментными пятнами. Разговоры, возникающие то тут, то там, походили на стрекотание кузнечиков. Рядом с некоторыми холмами попадались прозрачные бочки, в которых спиралями закручивалась та же вязкая жидкость, что и в чипе.