Это немало бесило тех, кого выкидывали на выживание среди диких, зловонных пустошей Алголита.
И вот как раз эти, по их мнению, обделенные «Системой» люди и устроили весь этот переворот с восстанием. А если у них это получилось, то, как минимум, весь этот цирк организовывает кто-то, умеющий это делать. Но все равно это не сработало бы без согласия «Системы». Ведь она контролирует все Точнее, контролировала все, до недавнего времени.
Противная резь в груди сдавила судорогой легкие Артура. Он понимал, что не может сейчас сказать точно, что произошло. Но чувство своего участия в зарождении этого ужаса не давало ему вдохнуть свежего сырого воздуха вперемешку с дымом дешевой сигареты.
Но говорить о чем-либо было еще рано. Необходимо собрать как можно больше достоверной информации. Без нее любые выводы просто догадка.
Артур настолько погрузился в свои мысли, что пропустил резкий поворот коридора, который сперва шел прямо, а потом резко поворачивал налево, чтобы через пару метров снова устремиться в прежнем направлении. Сделано это было, чтобы отбивать атаки штурмующих здание.
Заметив поворот лишь в последний момент, Артур не успел повернуть и приложился к стене плечом. И, не меняя положения, продолжил движение по коридору. Вытирая плечами стены, он попытался вернуться к тому моменту обдумывания, где он был нагло прерван архитектурных изыском в виде петляющего коридора. Наверное, таким образом его мозг пытался спрятаться от шокирующей действительности. Чего делать ни в коем случае нельзя. Но об этом он подумал уже тогда, когда не смог снова словить утерянную нить размышления.
Зигзаг коридора повторился еще раз, и прибывшие наконец оказались в главном здании, в приемном зале которого кипела буйная и жгущая злобой жизнь. И все его пространство заполняли люди, военные и гражданские. Тут же были и те, кто менял пиджак и плащ корпорации на защитный комбинезон и комплекс индивидуальной защиты. Все они медленно брели от ряда лифтов, занявших всю центральную часть большого зала.
Как и ожидал Артур, их направили к лифтам. Там они обнаружили немолодого сбитого мужичка, ростом едва достававшего Артуру до плеча, которому помогали четверо парней в простой форме патрульных Сил Правопорядка. Каждый из них держал в руке сканер. Все подходили к ним предоставляя руку на проверку сканером и получали снаряжение по размеру.
Пришла очередь Артура, и вскоре он держал в руках пластичный пластиковый поднос, на который нагромоздили целую кучу того, что ему полагалось при себе иметь. Вещмешок с амортизацией лямок и встроенной радиостанцией, защитный противоосколочный термостойкий комбинезон и полный комплект пехотной брони «Латник 1МК».
Гора вещей в руках загородила Артуру визуальный контакт с начальником выдачи, и поэтому ему пришлось положить все на пол, чтобы обратиться к нему с жалобой. Мол, что это такое, Артур боец Космических Десантных Войск, ему полагается комплект не менее «Латника 2», на что его грубо и жестко послали.
Доказывать что-то низкорослому грубияну Артур не стал. К тому же, он получил ответ от одного из его подчиненных. На складах нет ничего лучше этого. Поэтому пришлось хватать и снова поднимать все то, чем его нагрузили вначале, и топать к ближайшему углу, переодеваться.
Не сказать что это было сложно. Артур помнил, как, что и где надо застегивать и подтягивать. Но как раз опыта работы с такой броней у него не было.
Пока он натягивал на полученное исподнее защитный комбинезон, он краем уха слушал разговоры окружающих. Главный вопрос у всех был только один: «Когда стволы выдавать будут?».
Значит, оружие еще не поднимали. Это плохо. Ведь если что-то начнется прямо сейчас, будет горе.
Комплект индивидуальной защиты «Латник 1, Модифицированный, Комплектованный» из себя представлял полный костюм, где броня закрывала тебя от макушки до пят. Правда, часть лица была открыта, да и зазоров между элементами брони хватало, чтобы не чувствовать себя в полной безопасности. К тому же, на наличии брони его функции заканчивались. Все те примочки, за которые любили линейку «Латник», остались на модификациях покруче.
Начиная с ног, Артур начал надевать, закреплять и регулировать под себя универсальный размер бронекомплекта. И почему-то именно в этот момент он вспомнил лекцию в училище. Там пожилой и мудрый лектор рассказал им весьма занимательную историю о том, что первые «Латники» были разработаны на их исторической родине, «России». Но когда это произошло, страна погрязла в коррупции, лжи и обмане. Которые активно процветали на фоне разгорающегося пожара очередной войны, из которого эта страна не вылезала уже почти три тысячи лет. И частники, которые создали первый «Латник», понимали, что стоит им выйти на официальный рынок, как у них тут же отнимут бизнес, и армия останется без брони. Но зато она появится в соседних странах и с ценником, к которому припишут два дополнительных нолика. Поэтому ребята решили схитрить. Они официально производили спортивную форму. И первые комплекты «Латник» на вид были как щитки защиты для хоккеистов. И это даже сработало. На первых порах.
Если бы кто только знал, что те же самые ребята, создатели «Латника», через сорок лет будут вертеть всей энергосистемой планеты. И ради подтверждения собственного могущества колонизировать соседние планеты. А в дальнейшем и солнечные системы.
Но все вышло как вышло. И сейчас, спустя почти четыреста лет после упомянутых событий, Артур Димитриеф натягивает на себя гордого потомка самой крепкой спортивной формы, созданной человеком.
Лифт громко загудел и поехал вниз. В толпе зашептали разговоры: «За стволами поехали».
«Ну наконец-то», подумал Артур, натягивая на голову массивный бронешлем.
Глава 12
Стоило лифту подняться, как толпа черно-зелёной массой сразу же обступила его со всех сторон. Выдавали оружие.
Процесс шел хорошо, если не считать тех случаев, когда получателю что-то не нравилось, и тогда начиналась ругань и крики.
Понимая, что все это будет продолжаться ровно до тех пор, пока ситуация в городе не нормализуется, низкорослый грубиян решил решить все проблемы одним махом. Он взобрался сверху на гору ящиков в центре большого грузового лифта и, широко расставив ноги, начал громко отвечать на вопросы и претензии.
Внимание, народ! Тяжёлого оружия у нас нет! И коренастый грубиян поднял вверх руку со стандартным пехотным плазмаметом. Вот, смотрите! Они для вас сегодня тяжики. Потому шо их мало! Выдаются только КДВ и УШБ-шникам. Да потому шо нехер! Все остальные получают носатую мусорянку Я сказал, получаете это! То шо их у нас, этих коротышек, хоть жопой жуй! А разницу в них чуешь только на дистанции выше трехсот. Так шо берите, не ссыте!.. Нет. Магазины остались только на 140. Была пара сотен на 280. Но их уже мусора поразбирали. Мы не первые тут на складах хозяйничаем! Кто получил отходите. Проверили ствол, катушку, динамку Ради бога, пацаны, не дрочите батареи. Новых у нас нет и взять неоткуда. Не дергайте батареи!..
Стены содрогнулись от страшной вибрации. А с улицы, через все переходы и углы, прорвался оглушительно тяжелый и глухой раскат грома.
От шока все присутствующие присели и за озирались, пытаясь понять что случилось. Экспертами никто себя здесь не считал. Но и так всем было ясно, что на улице что-то взорвалось.
Артура толпа оттеснила к самому выходу. Поэтому, понимая всю опасность выходить на улицу без оружия, он сделал то, что считал правильным.
Взрыв прогремел со стороны входа в главный вестибюль. Именно там, где собралась толпа. А значит, там много раненных. И единственное, что он может сейчас сделать правильно это пойти и предоставить одному из нуждающихся свою армейскую аптечку. Большего он не мог. Да, может, и не понадобится.