Боязливо выглядывая из-за угла, Артур пытался понять, насколько сейчас безопасно покидать укрытие. На улице было пусто. Однако штурмовое оружие работает на дистанции до километра. И это автоматически превращало любую улицу в самый настоящий тир. Надеяться оставалось только на то, что в броне неизвестных убийц не встроен боевой ИИ с функцией отслеживания и корректировки на упреждение движения тепловых целей.
И как все так резко успело поменяться? Еще вчера он разрисовывал схемы манипуляции с «Системой» для легализации нелегальных сделок. А сегодня уже бегает по городу и прячется непонятно от кого. От тех, кто непонятно почему пытается его убить. И самое печальное то, что даже будь у него полный комплект снаряжения и оружие, он даже не знает, в кого стрелять.
Ладно, доберемся до участка, а там видно будет.
Решив наконец, что идти всё-таки придется, он подозвал к себе Дивана. Указал на проулок через дорогу чуть правее от них.
Видишь? Давай туда. Но если что не так, сразу назад.
Если что не так, то меня там сразу и положат, позволил себе немного иронии Диван. А если и успею отойти, то когда вернусь, вас всех спалю. Так что
Закрой пасть и пошел, приказал Артур, отпуская друга на разведку.
А сам выглянул из-за угла, пристально всматриваясь вдоль улицы. Если он что-нибудь заметит, то успеет предупредить друга об опасности.
За его спиной нервно перешёптывались остальные, те, кто до конца не понимал, что это делают Артур с Диваном. В их простом видении мира быстро добраться до места означало встать и бежать. А если надо было скрытно, то тогда, возможно, надо будет и пригнуться. Они элементарно не понимали того факта, что на них идет охота. И поэтому искренне удивлялись тому, что им сказали «надо уходить», а теперь они стоят и ждут непонятно чего.
С противоположной стороны улицы замахал рукой Диван. Переулок, по крайней мере на первый взгляд, был безопасен. У Артура не было оснований для недоверия другу. В конце концов, Диван что, маленький? В армейке так же, как и Артур, оттарабанил по полной программе и должен понимать, что да как. Может, он и не семи пядей во лбу, но вот тупым его точно не назовёшь.
Артур подозвал к себе ближайшего из «пассажиров» и, указав ему на проулок, в котором стоял Диван, скомандовал «пошел». Парень весьма испуганно и загнанно начал перебегать улицу. Видимо, он успел на что-то насмотреться, потому что так озираться может только тот, кто боится за свою жизнь. И боится чего-то конкретного. Но Артур не исключал и того, что от незнания ситуации парню передалось его, Артура, напряжение. Ведь это часть природы человека. Та его часть, которую не вывести генетическим программированием. Когда человек попадает в экстремальную для себя ситуацию и видит, что кто-то может в этом хаосе ориентироваться, он автоматически и неосознанно начинает подражать тому, кто его ведет. Именно поэтому такую высокую роль играют офицеры в армии. Все смотрят на командира, а значит, он не может себе позволить слабости или малодушия. Конечно, бывают и исключения, но это уже касается только тех, кто считает себя умнее других и, самое главное, не может довериться никому, кроме себя. Что, кстати, часто бывает в системе современного общественного воспитания. И именно это сейчас и поломало всю конспирацию, которую развел Артур в процессе передвижения.
А чего это мы тут стоим, ждем. Нам идти надо! выдала фразу женщина уважаемых лет и, наплевав на Артура, вышла из переулка. Пойдемте, участок сам к нам не придет.
Артур попытался было что-то сказать, но из проулка уже повалил поток людей. Все они просто шли за бесстрашной теткой. Толпа вышла на дорогу и прошла до следующего переулка.
Единственным, кто остался с Артуром, была девушка, которая еще недавно с плачем пыталась кому-то дозвониться. И теперь она просто стояла, уперев в Артура свои большие и заплаканные голубые глаза, в которых читался только один немой вопрос: «Идем?».
И Артур просто кивнул, указывая на переулок за дорогой. Если их заметили, но не стреляют, то изменить что-либо у них уже никак не получится. Надо продолжать движение и надеяться, что пронесет.
Следующий переулок они прошли почти спокойно. Людей там не было, по крайней мере живых. Через несколько метров от входа они зашли за угол и наткнулись на тело. Мужчина лежал на животе, головой к стене, руки за спиной были связаны, а в спине кровоточили следы очереди из автомата. Человека завели сюда и, поставив к стенке, расстреляли.
Увиденное изрядно подкосило уверенность особо бойких членов отряда. Женщина, которая повела всех через дорогу, побледнела и, облокотившись на стену, уперла взгляд в сторону от тела.
Артур шел следом за всеми. Поняв причину остановки, он снял с себя глянцевый плащ и накрыл им тело.
Как только вид мертвого мужчины перестал бить по глазам людей, они наконец смогли прийти в себя. Да, вот так просто. Накрыл тело чем-то, и никто больше не нервничает. Ведь что в данном случае выводит человека из себя? Вид мертвого напоминает людям о том, что и они сами смертные. А если тело чем-то накрыто, то всем понятно, что там лежит, но подсознание его уже не видит. И чтобы задуматься о бренности бытия, придется напрячь фантазию. А это проблематично, когда рядом труп лежит.
Все в порядке? спросил Артур, критически осматривая людей. Надо идти дальше. Пойдемте.
И с каждым шагом дальше от покойника людям становилось все лучше. Гадкое чувство обреченности постепенно покидало их истерзанные событиями умы.
Артур же не чувствовал ничего, кроме острого напряжения и чувства опасности. В армии он участвовал в сотнях различных тренировок и полностью реалистичных симуляциях. А особенности системы нейронного контроля позволяли ему сохранять самообладание даже в такой ситуации. Ведь когда в тебя заливают информацию извне, мозг это все воспринимает как правду. И именно поэтому армейские симуляции и славились, как те, которые закаляют характер. Или превращают человека в контуженного овоща. Как повезет.
Добравшись до конца проулка, Артур снова остановил группу. Впереди стоял окруженный низенькими домами двор. Четырехэтажные, стоящие буквой «Г» дома огибали площадку двора с обеих сторон, открывая только два прохода. Напротив одного из них сейчас и находилась группа. И этот маршрут Артуру очень не нравился. Между домами и дорогой были только узкие пешеходные дорожки, все остальное было густо засажено плотным и аккуратно подстриженным квадратным кустарником. Такое же обилие растительности было и во дворе, но только под окнами. И сам факт того, что там легко может кто-то спрятаться, заставлял Артура искать другой маршрут.
Это свое опасение он тихо объяснил Дивану и, оставив его возле угла наблюдателем, открыл скаченную карту города и начал искать пути отхода. Но что странно, на карте не было этого двора
Эм. Ребят, там кто-то идет, подала голос заплаканная девушка в хвосте группы.
Артур даже не успел ничего сделать. Один из его спутников, мужчина представительного вида, резко обернулся в сторону проулка.
Ту-дух!!!
Шмяк.
Громом в проулке ударил выстрел, а в следующую секунду на асфальт упало обмякшее тело несчастного.
Все. Их нашли.
Все бегом! закричал Артур, резко стартуя в сторону двора.
Перебегая дорогу, он еле увернулся от большого, высокого авто, которое, по-видимому, пыталось его сбить. Сзади гремели выстрелы и режущие слух визги. Но Артура от большинства группы уже отделял ряд машин, вставших перед входом во двор.
Диван бежал первым, за ним Артур, следом бежал еще кто-то, но этого он не успел понять. На границе двора, из-за угла вынырнула массивная фигура в бледно-желтой броне и схватила бегущего за Артуром человека. Послышался сдавленный девичий крик, и довольный голос объявил: «Иди сюда!».