Лучше начни счет с тех, холодно прервал ее Март, кто не поскупился нанять профессиональных убийц для скромного паренька из приюта
Это не такой простой вопрос, Марти.
Отчего же?
Понимаешь, в чем дело. Обычно агентов не посвящают в излишние детали. Им отдают приказ, и они понятия не имеют о причинах, побудивших руководство принять подобное решение.
Но ты ведь у нас необычная девушка, не так ли? Итак, криво ухмыльнувшись, продолжил он, известно ли тебе имя человека, желающего мне смерти?
Ну, попыталась придать своему лицу загадочное выражение Аннабель, скажем так, я догадываюсь!
Назовешь его мне?
В противном случае ты будешь меня пытать? глупо хихикнула пленница.
Ну, зачем же такие крайности? остался бесстрастным молодой человек. Как тебе, вероятно, известно, я одаренный. И мне не составит труда ввести тебя в транс и вытянуть всю необходимую информацию.
О, это ужасно, помрачнела журналистка. И верно, я до некоторой степени осведомлена о твоих возможностях. Но мне также известно о побочных эффектах, довольно часто случающихся в подобных ситуациях.
Что ты имеешь в виду?
Что я сойду с ума, и ты не успеешь выпотрошить мой мозг! последние слова она звонко выпалила своему тюремщику в лицо, с вызовом посмотрев ему прямо в глаза.
Ты так спокойно об этом говоришь?
А что мне остается, Марти? еще раз икнула мисс Ли. Хотя, возможно, все дело в этой рисовой водке. Беру свои слова назад. В данной ситуации она совсем неплоха! У тебя не найдется еще капелька?
Пока достаточно, покачал головой внимательно наблюдавший за ней Колычев. Тебя и так уже развезло, а ты мне еще ничего не сказала
А ты куда-то торопишься? пьяно хихикнула пленница. По-моему, тут неплохое местечко, где можно славно провести время
Не придуривайся, Белла. Я прекрасно вижу, что ты далеко не так пьяна, как пытаешься показать. Давай договоримся, я не буду применять к тебе силу или влезать в твою голову, а ты в ответ прямо и честно расскажешь, кто мой враг.
Какой ты все-таки зануда, Марти! печально вздохнула пленница. Во всякой женщине должна быть какая-нибудь тайна, а ты бесцеремонно вторгаешься в мой внутренний мир и копошишься там грязными руками.
По крайней мере, я до сих пор не пытался тебя убить.
Это ты так думаешь. Если мое руководство узнает, что я проболталась, за мою жизнь никто не даст и медного пенни. А кто конкретно спустит курок, не так уж и важно
К чему ты клонишь?
Все просто, мой дорогой. Мне нужны гарантии.
Какие еще гарантии?
Что ты меня не убьешь и не выдашь вашей контр разведке!
Мисс, вы принимаете расписки? впервые за все время улыбнулся Март.
Достаточно будет и твоего слова.
Хорошо. Я обещаю, что, если ты ничего от меня не утаишь, я не стану убивать тебя или отправлять к жандармам. Ты удовлетворена?
Скажем так, до пика наслаждений я не добралась, не смогла удержаться от шпильки Аннабель, но видя, что острота не достигла цели, поджала губы. Тогда совершенно точно заказчиком был Оссолинский.
Тот же, кто устроил побоище в Дальнем?
Верно.
Где его найти?
В штабе Сеульской эскадры. Кстати, это он звонил, когда ты так эффектно появился.
Так он и есть та крыса, которая сливает информацию японцам!
Бинго, мистер одаренный!
Черт, я, кажется, где-то слышал эту фамилию
Еще бы. Он начальник мобилизационного отдела штаба
Проклятье, на такой важной должности у нас шпион! Да как такое вообще возможно?
Прости, милый, но я не всеведуща. Могу сказать лишь, что он из очень влиятельной и богатой семьи с большими связями.
Все время, пока Аннабель «давала показания», Март продолжал отслеживать через «сферу» ее физическое и эмоциональное состояние, после чего пришел к выводу, что она говорит правду, хотя, возможно, не всю.
А какие у тебя отношения с этим самым Оссолинским? наугад спросил он и по нервной реакции девушки понял, что не ошибся.
Никаких! резко ответила она, снова закутавшись в плед.
Не лги мне, Белла!
Будь ты проклят вместе со своим даром, Колычев! вспыхнула журналистка. Да, мы были любовниками. Недолго.
А потом?
А потом он стал подкладывать меня под важных начальников! зло выпалила мисс Ли. Думаешь, я по своей воле связалась с таким ничтожеством, как Ландсберг? Ненавижу! Мое руководство очень им дорожит, поэтому он, не стесняясь, присваивал мои заслуги, а если случались неудачи, давал понять, что оплошала именно я.
Неприятный тип! согласился Март.
Ты его убьешь? с явной надеждой в голосе поинтересовалась девушка.
Непременно.
Ничего другого этот ублюдок и не заслуживает!
Это точно скажи, Белла, а что ты знаешь о его семье?
Не так уж много на самом деле, вздохнула журналистка. Это старинный польский род, уже больше ста лет служащий вашим царям. Его отец некогда служил в лейб-гвардии, принадлежал к свите, но теперь в отставке. Впрочем, главный в семье не он, а его мать старая графиня Оссолинская.
Что-нибудь еще?
Сложно сказать. У них какие-то связи по всему миру, в том числе и в Англии. И при том на самом верху. Графиня и ее семья были представлены королю и вроде бы даже получили какой-то титул, но это не афишируется.
Ладно. Разберусь с этим позже.
Удачи!
Еще один вопрос.
Валяй, Марти. Я и так успела наболтать на виселицу. Так что хуже уже все равно не будет.
Почему именно ты хотела меня убить?
Что за бред?!
Разве?
Конечно же нет! Суть операции была в том, чтобы подставить тебя перед своими и тем самым привлечь к сотрудничеству. Ты хороший пилот, а такие везде нужны! Ни о каком убийстве не шло и речи. По крайней мере, с моей стороны. За Оссолинского не поручусь. Глядя на него, можно подумать, что у него какие-то личные счеты с тобой, но я тут ни при чем!
Я о самом первом покушении, Белла! Ты ведь как-то была связана с этими двумя громилами, верно? Не отпирайся, я все вижу.
Черт с тобой, устало вздохнула девушка. Хотя ты и ошибаешься. Мне нужна была не твоя смерть, а
Что?
Энколпион. Боже, какое варварское слово. Язык сломаешь
Но зачем?
Ах, Марти-Марти. Боюсь, тебе этого не понять. Нет-нет, дело не в его стоимости, хотя это целое состояние! Видишь ли, заключенные в нем «стеллары» или, как вы их называете, «звездные адаманты», дают больше, чем богатство или власть. Через них можно стать частью высшей расы стать таким, как ты. И тогда передо мной открылись бы все двери
Ты хочешь обрести дар?
А чем я хуже тебя? вскочила девушка.
Глаза ее блестели не хуже звезд в ночном небе, ноздри бешено раздувались, а роскошная копна рыжих волос напоминала пламя.
Далеко не все могут овладеть силой, даже имея адамант, покачал головой Март.
Пока не попробуешь, не узнаешь! парировала она.
И ради этой призрачной надежды ты хотела убить меня?
Я тогда тебя совсем не знала.
Но киллеров наняла и отправила выполнять задание?
Господи, да ради этого я бы весь ваш проклятый приют лично передушила! зло ощерилась окончательно сбросившая маску Аннабель.
А ведь ты мне по-настоящему нравилась, Белла, почти с отвращением посмотрел на нее Колычев.
А теперь? с вызовом посмотрела она на него.
Теперь мне тебя жаль.
С такой высоты, как у тебя, легко жалеть других!
Знаешь что, вдруг решился Март, а давай попробуем?
О чем ты? отшатнулась девушка, увидев леденящее сияние его ярко-синих глаз.
Инициировать тебя, криво усмехнулся пилот и послал ментальный приказ «застыть».
Никак не ожидавшая подобного подвоха журналистка превратилась в соляной столб, а Март тем временем снял с шеи свой крест и поднес его ко лбу пленницы. Надавив через «сферу», он послал в Аннабель мощный импульс, от которого ее тело выгнулось, будто от многовольтного разряда электрического тока. Потом еще раз, и лишь после третьего удара разрешил ей ослабить мышцы, после чего та кулем осела к его ногам.
Боже, что это было, еле шевеля губами, прошептала она.