Антон Перунов, Иван Оченков
Мекленбургский дьявол
© Оченков И. В., Перунов А. Ю., 2023
© Художественное оформление, «Издательство АЛЬФА-КНИГА», 2023
* * *
Глава 1
Все-таки правы были наши предки, говоря, что утро вечера мудренее. Вчера вечером, когда мы возвратились на рейд Азова, все казалось мрачным. Крепость почти разрушена, из довольно многочисленного гарнизона в живых осталась едва треть, да и те по большей части раненые, команды моих кораблей толком не обучены, и, если бы не преимущество в артиллерии, бог знает, чем бы все закончилось А ведь впереди еще долгая война с одним из самых мощных государств мира Османской империей! И в глубине души повеяло холодком от малодушной мыслишки: не зря ли я все это затеял?
Но стоило выглянуть солнышку, как все стало выглядеть не так мрачно. Да, Азов сильно пострадал, но, если подумать, укрепления его давно морально устарели, и их, хочешь не хочешь, все равно пришлось бы перестраивать. А теперь можно не заморачиваться и начать все с чистого листа.
Да, набранным с бору по сосенке экипажам галер трудно тягаться с потомственными моряками османского флота, но тем не менее они справились. И теперь, пока турки не очухались, есть немного времени на обучение и боевое слаживание. Правда, и то и другое придется делать в боях, но когда у нас на Руси-матушке было по-другому?
Это, кстати, я еще не вспомнил про несколько султанских каторг, захваченных во время сражения. Вот уж действительно не было ни гроша, да вдруг алтын! Корабли с разной тяжести повреждениями есть, а вот ни ремонтных мощностей, ни экипажей, ни командиров пока нет, и откуда брать их непонятно. Разве что освобожденных гребцов в матросы поверстать, но тут все хорошенько обдумать надо!
Что же до донских и запорожских казаков, положивших животы, отбивая турецкие атаки на все, как говорится, воля божья! Тем паче, что они мне не верноподданные, а скорее союзники, причем не самые надежные. А если вспомнить, сколько горя принесли они России в не так давно миновавшую Смуту, так и вовсе, может, оно и к лучшему.
Цинично? Так я и не спорю. Я это великий герцог Иоганн Альбрехт Мекленбургский, всенародно избранный Земским собором на московский трон. А еще когда-то я жил совсем в другом времени и представить себе не мог, что угожу в прошлое, где меня будет ожидать столько бурных приключений, кровавых сражений, великих побед и тяжелых потерь. А еще народная любовь и ненависть врагов.
Доброе утро, государь, заглянул в каюту мой бессменный телохранитель Корнилий Михальский.
Вот уже много лет, как бы рано я не проснулся, он встречает меня безукоризненно выбритым и тщательно одетым, как будто нам предстоит не обычный, полный тяжких трудов день, а торжественный прием в честь приезда иноземных послов.
И тебе не хворать, не удержавшись от зевка, ответил я бывшему лисовчику. Вели подавать умываться.
Как прикажете, одними уголками губ усмехнулся тот.
Эх, мы же, можно сказать, в море! Утренний туалет свелся к тому, что один из матросов кинул за борт ведро, после чего, вытянув его за веревку, под одобрительный гогот команды вылил воду мне на голову.
Тише вы, идолы! беззлобно ругнулся на них Корнилий. Царевича разбудите!
Разбудишь их, как же, ухмыльнулся я, вытираясь жестким холщовым полотенцем. Небось сопят в четыре дырки без задних ног!
Умаялись ребятки, поддакнул денщик, подавая мне свежую рубаху и камзол.
Не прошло и нескольких минут, как я был готов явить себя городу и миру, хотя был ли готов принять меня город, большой вопрос. После того как стало ясно, что враг повержен, мы, естественно, немного отпраздновали это дело. Мы это я со своими приближенными и офицерами с одной стороны и казачья старши́на с другой. Донцы и запорожцы на радостях изрядно перебрали и вповалку разлеглись прямо на палубе «Святой Елены», благо августовские ночи на Азовском море теплые и легкий бриз только освежал, а теперь стоят с помятыми лицами, настороженно поглядывая в мою сторону на освежающем ветерке.
В принципе, понять их можно. Царь я и есть царь, и неизвестно что от меня ожидать. Раньше ведь как? Ты, государь, царствуй в белокаменной Москве, а мы на Тихом Дону! А как теперь?
Здорово, атаманы-молодцы, усмехнулся я, глядя на нового войскового атамана Мартемьянова и его свиту.
Выглядит тот сущим разбойником, каким, к слову, и является, да и его старшины с есаулами не лучше. Большая часть из них успела повоевать в свое время сначала на стороне многочисленных самозванцев, а затем и в ополчении Трубецкого или Минина с Пожарским, не по разу меняя сторону конфликта. Ну, то дела прошлые.
Многая лета, царь-батюшка, нестройно басят они.
По-здорову ли ночевал, государь? осведомился есаул Татаринов, единственный, кого я знаю еще с тех времен, когда мы осаждали занятый поляками Кремль.
За прошедшие годы юный джура[1] вырос, раздался в плечах и, что называется, заматерел, превратившись в бравого казака. В отличие от прочих донцов Мишка смотрит на меня прямо, но без вызова. Они, как успели мне доложить, с недавно выбранным после гибели Родилова Исаем Мартемьяновым не ладят.
Слава богу! отвечаю я. А вот вы, господа казаки, что-то кисло выглядите.
Прости, батюшка, развел руками Исай. Уж больно ты вчера добрым вином угощал! Так что сегодня, не обессудь, башка немного трещит!
Так я и нынче налью, коли подлечиться желаете.
Спаси тебя Христос, государь. Но только если за твое здоровье!
Подайте атаманам по доброй чарке, усмехнувшись, велел я, только смотрите не переусердствуйте, а то нам еще совет держать.
После чего развернулся к Мишке и тишком шепнул:
А ты покуда воздержись, успеешь еще. Пойдешь со мной, будешь город показывать!
В общем, так и получилось. Старые и, я бы сказал, «авторитетные» казаки остались поправлять здоровье, а мы сели в шлюпку и отправились на берег, дабы осмотреть местные достопримечательности, а заодно захваченные трофеи.
Последних было много. Только тяжелых стенобитных орудий калибром от одного пуда и выше более ста, да еще почти семь сотен пушек поменьше, от древних тюфяков до вполне современных фальконетов. Конечно, до стандартизации артиллерии турки пока что не додумались, а потому каждая пушка имеет свой калибр, длину ствола и, соответственно, баллистику, но это пока что норма. Нам же на бедность и это сойдет!
А что это за цепи? удивился я, заметив, что некоторые пушки прикованы одна к другой и к вкопанным в землю столбам.
Так это, ухмыльнулся казак, чтобы, значит, мы их во время вылазок к себе не утаскивали!
Что, правда?
Ага!
Пока мы рассматривали трофеи, к нам успели присоединиться Панин с Безе. Федька за то время, что мы с ним не виделись, изрядно похудел и осунулся, а вот француз, напротив, казалось, стал еще более дороден и улыбчив.
Здорово, брат! похлопал я по плечу своего бывшего рынду. Что-то ты вчера рано ушел. Или угощение мое тебе не показалось?
Прости, великий государь, повинился полковник, уж больно голова разболелась.
А что такое? встревожился я. К доктору ходил?
Да ну его, поморщился парень, скажет опять лежать неделю, а тут голову приклонить некогда, не то что лечь!
Как твои подчиненные себя показали?
По-всякому, не стал кривить душой Панин. Кое-кого пришлось на башку укоротить, а иные служили честно.
И в бою не оплошали?
Дрались как черти, тут ничего не скажу!
Хорошо, коли так. Как думаешь, многие из них на службе останутся?
Из тех, кто уцелел, дай бог, половина. Все же они люди разбойные по большей части. Им прямая дорога в казаки.
А донцы их примут?
Да кто их ведает? Низовые точно нет, а вот в верховьях, пожалуй, что и возьмут. Разве что
Говори!
Война-то еще не закончилась, помялся Федор. Коли ты своей царской милостью им жалованье доброе положишь, а сверх того зипуны позволишь добывать, так они от эдакой службы ни за какие коврижки не откажутся!