Послушай, Тигра, сказала девочка, почти переходя на шёпот и продолжая тянуть его шерстяное ухо к себе. Есть подозрение, что уже поспела черёмуха. Помнишь, как мы с тобой познакомились? Ты тогда спал под цветущей черёмухой, а я сидела на дереве и наслаждалась ароматом беленьких цветочков. И потом ты встал на задние лапы и чуть не сломал черёмуху. Помнишь?
Конечно, тигр помнил это и даже больше, однако совершенно не показывал виду: просто закрыл глаза и слушал. Он внимал словам девочки, пению птиц, шуршанию насекомых, шелесту листьев и травы.
Тигра, ты совсем меня не слушаешь, сказала девочка прямо тигру в ухо.
Тигр открыл глаза и произнёс:
Готов идти к черёмухе и есть спелые ягоды, моя повелительница.
Девочка засмеялась, отпустила рыжее ухо и тихонечко дёрнула хищника за усы. Сейчас она находилась в тени: огромная рыжая полосатая голова заслоняла ей солнце, и больше не приходилось жмуриться. Смотря прямо в глаза тигру, девочка улыбнулась и ласково приказала:
К черёмухе шагом марш!
По правде говоря, деревьев черёмухи в лесу было много. Но друзья бережно хранили в памяти именно то место, где они познакомились. Сначала они оба шли, потом девочка ехала верхом на полосатой спине. К удивлению, они успели даже искупаться в холодной воде родника. И вот наконец-то прибыли к той самой черёмухе. Девочка, сидя на тигриной шее, скомандовала:
На задние лапы становись!
Настолько плавно, насколько это было возможно, тигр поднялся и пролез в крону дерева, а вместе с ним и девочка. Ягоды были большими, чёрными, со сладким вяжущим вкусом.
Косточки только не грызи, выплёвывай. Хорошо? улыбнувшись, произнесла девочка.
Она ела сама и кормила с руки тигра, смеялась и сыпала ягоды на огромный тигриный язык.
Всё, больше не могу, сказала девочка. Рот оскоминой свело. Поехали вниз, Тигра.
Уже на земле зверь открыл пасть и высунул чёрный от ягод язык. В ответ девочка показала свой язык. Он тоже был чёрный.
Ох, сказал тигр и закрыл глаза. Косточка застряла между зубами. Помоги, пожалуйста.
Действительно, маленькая косточка черёмухи крепко засела между белоснежными мощными зубами. Сначала от усилий девочка пыхтела несильно, а потом запыхтела основательно и даже немножко покряхтела, прежде чем освободила зубы полосатого от косточки. Она держала на ладошке маленькую косточку и смеялась, тигр улыбался ей в ответ.
Знаю прекрасное место, где мы сможем посадить эту косточку, и вырастет из неё новая черёмуха. Бежим скорее.
И, обгоняя ветер, они помчались сажать новую черёмуху.
Грибы
Только потихонечку начали проглядывать жёлтые оттенки в траве-мураве, и единичные листья на деревьях уже сменили свой окрас на жёлтый или красный. Ели, сосны и пихты зеленели, впрочем, как и всегда, а вот лиственницы тоже потихонечку начали менять одеяние и красить иголки жёлтым. Сухой жаркий ветер уже нёс летящие тоненькие сети с паучками в путешествия, и взгляд дотошного следопыта точно подмечал все изменения флоры и фауны.
Природа меняется, отметил Тигра. Вот и утренники стали прохладнее, скоро пойдут грибы.
Ой, как замечательно, мы будем собирать грибы! хлопнув в ладоши и улыбаясь, произнесла девочка.
Грибы С ними необходимо быть осторожными. Они могут быть чрезвычайно ядовитыми, продолжил полосатый.