Можете нас оставить? попросила Надя.
Брови Светы взметнулись.
Света сейчас не в себе, сказала старуха.
Надя только сейчас поняла, что под мешковатой одеждой Вера скрывала хоть и пожилое, но сильное и здоровое тело.
Она может тебе навредить, продолжала та.
Я так не думаю, сказала Надя. Вы больше ничего не хотите мне сказать?
Старая Вера хмыкнула и вышла из комнаты. Надя сделала несколько осторожных шагов по направлению к жертве насилия. Она уже видела такое. Её лучшую подругу изнасиловали мародёры, когда им было по семнадцать лет. Это произошло сразу после смерти её родителей. Надя сбежала и смогла спастись. Видимо, лучше всего ей в этой жизни даётся убегать
Ответь мне только на один вопрос, попросила Надя. Он тебя бил?
Света развернулась к гостье лицом и широко улыбнулась. В верхнем ряду одного из передних зубов не хватало, а второй был наискосок отколот. Губы слегка опухшие, на нижней краснеет заживающий кровоподтёк.
Что вы! Как можно? сказала дрогнувшим голосом Света. Он любил меня, а я его не так поняла!
Что-то внутри Нади разорвалось подобно ядерной бомбе. На выходе из женской части избы она столкнулась с Верой и, оставив куртку висеть в коридоре, выбежала на улицу. Там у входа в зал собраний стоял и курил Петров. Поселенцы прознали про суд, разбились на парочки и троицы и кружили вокруг дома собраний, болтая и порой заглядывая внутрь через окна. Около главного входа дежурили вооружённые борисовцы и никого внутрь не пускали.
Петрову хватило одного взгляда на Надю, чтобы понять, что к чему. Он выбросил окурок и, не дожидаясь её, пошёл в дом собраний. Она последовала за ним, но не успела зайти внутрь, потому что тот выволок ей навстречу Алёшу, подгоняя того пинками и угрожая ему пистолетом. Надя сделала несколько шагов назад и пропустила их.
На колени! крикнул Петров.
Ты чего, Михалыч, задумал? огрызнулась старая Вера.
Заткнись, старая, а не то мои люди тебя пристрелят за соучастие!
Ошибку делаешь, дедушка! не унимается она.
Петров делает знак своим людям и Веру берут пóд руки.
Жители Фирсановки! громогласно объявляет Борис Михалыч. Слушайте сами и расскажите потом остальным, что Алёша сын местного кузнеца изнасиловал дочь табунщика, чем опозорил свой род и племя, и за что мной, Петровым Старшим, он был приговорён к смерти. Поганый выстирок взял силой и избил святую невинность, а потом врал мне в лицо! Только одичалые насилуют своих девок и врут старшим! Ну давай, Алёша! Твои последние слова?
Алёша молчал, искренне не веря, что всё это с ним происходит.
Можно и так, сказал Петров и выстрелил ему в лицо.
Массивная пуля снесла физиономию Алёши, обнажив красно-серое содержание его черепа. Тело насильника рухнуло на землю бессмысленной грудой мяса.
Изверг! закричала старая Вера. Зачем же так делать?! Кровинушку мою
По приказу Петрова её заперли в одной из машин сопровождения, где он потом долго с ней о чём-то разговаривал. Когда они вышли из машины, Вера выглядела побеждённой.
Закон! прокричал Петров перед выездом. Закон един для всех! Только одичалые насилуют своих девок! А этот ещё и осмелился врать мне своему барину! Поделом!
Поделом! согласились несколько зевак.
Напоследок Петров заверил местных, что новый кузнец прибудет уже завтра, после чего угостил их продуктами из собранного с них же оброка, за что все ему были благодарны.
Они вернулись в Борисовку поздно ночью, посетив ещё две общины. Нигде однако, не происходило ничего столь же примечательного. Идею с исследованием руин пришлось отложить. Надя предложила сначала съездить на её старый секретный схрон в Раменках. Со своими инструментами она сможет сделать гораздо больше. Один только атлас, которого у неё хранилось в избытке, откроет им многие и многие двери. Но путь был неблизкий, и это дело решили оставить на другой день.