Значит, у тебя все нормально?
Я нахмурилась: его вопрос поставил меня в тупик.
О чем ты?
О трещине в потолке, ответил он. Звучит угрожающе. Точно нет проблем?
О, сглотнула я комок в горле. Нет, все в порядке.
Судя по всему, Лукас опять мне не поверил.
Слушай, серьезно. Тому, кто вырос в Нью-Йорке, все нипочем. Я издала довольно искренний, как мне показалось, смешок и сгребла разбросанные вещи в кучу. Сейчас соберусь и вызову такси.
Изучив находящийся в прискорбном беспорядке багаж, я принялась распихивать одежду по чемоданам, потому и не заметила, как Лукас поднялся и отошел в сторону. Очнулась, когда он закинул на плечо рюкзак.
Что ты забормотала я, вскочив вслед за ним. Куда ты собрался?
Лукас повел плечами, устраивая рюкзак поудобнее. Улыбнулся уголком рта, вновь сбив меня с толку.
Пойду куда-нибудь. Здесь я не останусь.
Что? уставилась на него я. Но почему?
Он тем временем сделал шаг к двери.
Уже первый час ночи, а у тебя такой вид, будто ты вот-вот отключишься.
Я моргнула и непроизвольно запустила руку в волосы. Неужели произвожу такое впечатление? Черт, да какая разница, как я выгляжу?
Тебе есть где остановиться, кроме этой квартиры?
Естественно, невозмутимо пожал плечами Лукас. Я ведь в Нью-Йорке, здесь вариантов пруд пруди.
Нет, постой. Я покачала головой и шагнула к двери, преграждая ему путь. Не могу тебе позволить вот так взять и уйти. Это я должна искать себе ночлег. Ты в квартире двоюродной сестры, у тебя есть ключ. Почему ты должен провести ночь в каком-то отеле?
Его глаза снова засияли теплом.
Очень мило с твоей стороны, Рози. Мило, но ты вовсе не обязана
Лукас обошел меня сбоку, и я развернулась, контролируя каждый его шаг.
А потом, так гораздо проще. У меня с собой только рюкзак, а у тебя Он глянул на неопрятную кучу вещей. У тебя вагон и маленькая тележка.
Но
Мы встретились взглядами. Лукас, не переставая улыбаться, сдвинул брови и совсем сбил меня с мысли.
Послушай, спокойно остановил меня он. Я человек прямой. Скажу то, что думаю. Идет?
Я лишь тяжело сглотнула.
Так вот, у меня впечатление, что я тебя жутко смущаю. Повисла короткая пауза. Больше того, я в этом уверен. К тому же мы едва знакомы.
Что? О господи, поэтому он и решил уйти?
Ничего подобного! неубедительно возразила я. Твой приход тут совершенно ни при чем.
Лукас вопросительно склонил голову к плечу, и я снова открыла рот, готовясь привести кучу доводов, разубедить его, однако в голову ничего не пришло. Жалко замямлила:
Дело в том, э-э-э
Давай заключим сделку, перебил меня он.
Хм, пытается спасти меня от моего собственного «я»?
Ты останешься здесь ночевать и придешь в себя. Я вернусь завтра, и мы начнем все сначала. Забудем о том, что случилось сегодня, и решим, как быть дальше в плане жилья. Разумно? добавил он после короткой паузы.
Начнем все сначала Забудем о том, что случилось сегодня
Дорого бы я дала за то, чтобы так и вышло.
Тут решать нечего, Лукас. Лина обещала тебе свою студию, ты и должен в нее заселиться.
Хорошо, не стал упрямиться он. Только не сегодня.
Да что хорошего-то? Все было ужасно, неправильно. Я словно со стороны услышала свой тяжелый вздох.
Завтра вернусь, обещаю, поставил точку Лукас своим низким мужественным голосом.
Я собралась с силами: соглашаться нельзя. Следует любыми способами убедить его занять квартиру, на которую он имеет полное право.
И снова Лукас не дал мне произнести ни слова:
Со мной все будет отлично, Рози. Он говорил серьезно, смотрел прямо в глаза. Все будет в полном порядке.
Мое желание поспорить куда-то испарилось. Боже, как я устала Годами держала все в себе, пыталась преодолевать трудности своими силами, не давала воли чувствам, и теперь груз прошлых лет обрушился мне на голову. Накрыл, словно океанской волной. Наконец не я сказала кому-то в утешение пять волшебных слов: «Все будет в полном порядке». Их сказали мне, и я ощутила желание покориться судьбе.
Ладно. Спасибо, что ты так добр ко мне, пробормотала я, имея в виду гораздо больше, чем Лукас мог себе представить.
Он слегка кивнул и сделал шаг к двери.
Ну что ж, увидимся завтра. На этот раз постучусь, обещаю.
Я попыталась придумать остроумный ответ, однако в голову ничего не пришло. Ну и ладно. Умудрилась все испортить с самого начала. Первое впечатление остается навсегда, как строчка, записанная несмываемыми чернилами. Не исправишь, не сотрешь. Я молча смотрела, как Лукас поворачивает ручку, как открывает дверь.
Эй, Рози! окликнул он меня с порога. Здорово было наконец увидеть лучшую подругу Лины!
Наконец?
Он сказал «наконец»?
Да ведь и я то же самое брякнула, когда поняла, кто передо мной Правда, у меня, вероятно, на то были несколько другие причины.
Мне тоже, Лукас. Я так рада нашему знакомству!
Если бы оно еще произошло не при таких ужасных обстоятельствах
Легкая улыбка тронула его губы.
Сделай мне одолжение: запрись после моего ухода, ладно? Он повернулся и шагнул на лестничную площадку. Кто знает, кому придет в голову вломиться в чужую дверь?
Я с тяжелым сердцем наблюдала, как он исчезает в подъезде. Странно встретились, странно расстаемся
Честное слово, какой-то сон, плод воспаленного воображения. Мне привиделся мужчина, за которым я так долго следила на экране смартфона благодаря волшебству социальных сетей В этого мужчину я ухитрилась безумно и глупо влюбиться, ни разу не встретившись лицом к лицу, и на встречу с ним давно перестала надеяться.
Глава третья. Рози
Проснулась я на следующее утро ровно в шесть, как обычно на протяжении последних пяти лет, хотя никакой необходимости в том уже не было. Перед моим мысленным взором стоял кареглазый улыбающийся мужчина.
На долю секунды я решила, что и появление Лукаса Мартина у моей двери и последовавшая за этим катастрофа мне приснились.
Прошло не больше минуты, и я осознала, что вчерашний вечер вовсе не навеянная сном фантазия, а невероятная реальность. Лукас был в этой квартире. Я приняла его за грабителя. Произвела на него худшее первое впечатление из возможных.
Начнем все сначала. Забудем о том, что случилось сегодня
Если бы!
Прикрыв глаза рукой, я громко застонала.
Теперь, когда шок прошел, до меня дошло: помимо всего прочего, я еще и позволила ему уйти в незнакомый город, в который он только приехал. Сдалась практически без сопротивления Заняла квартиру, а Лукаса бросила на произвол судьбы.
Господи Хуже не бывает!
Вставать не хотелось, и я, перекатившись на бок, осталась лежать в уютной мягкой кровати лучшей подруги. Мой взгляд упал на фотографию Лины и ее бабушки, стоящую на полочке. Семья у них исключительно дружная.
Почему же Лина не обмолвилась о приезде Лукаса? Подруга всегда была со мной предельно откровенна. Как могла не упомянуть о подобном событии хотя бы мимоходом?
Впрочем, были аргументы и в защиту Лины. С сентября прошлого года, когда Аарон сделал ей предложение, она с головой ушла в приготовления к свадьбе. Не так-то просто спланировать торжество в Испании, находясь по другую сторону Атлантики. Два месяца назад, в прекрасный летний день, молодые связали себя узами брака на берегу океана, и Лина до самого своего отъезда в октябре находилась во власти новых эмоций. Так что наверняка приезд Лукаса просто выпал у нее из памяти.
Я закрыла глаза. В конце концов, какая разница? Лукас уже в Нью-Йорке, Аарон с Линой в Перу, наслаждаются медовым месяцем. Имею ли я право обижаться?
Если что, сама не больно-то откровенничаю. Лучшая подруга знать не знает, что я втрескалась в ее брата. И это еще цветочки. Я несколько месяцев подряд скрывала от папы и Олли увольнение с прежнего места. Несколько месяцев!
На меня вдруг напал приступ безудержной храбрости. Сегодня же положу конец недомолвкам. Больше никакого вранья!