Вижу, подтвердил червячок, разливая чай. Только никак не пойму, в чём дело. Сверчок Чуня остался без дома, потому что дом снесли. Это я понимаю. Ты хочешь ему помочь найти новое жильё. Это я тоже понимаю. А из-за чего ты злишься? Не понимаю. Найди себе место на стуле возле своей чашки, успокойся и выпей чаю. Или наоборот: выпей чаю и успокойся.
Да ведь он ничего сам для этого не делает! Ну, чтобы найти жильё Жук Дормидонт сел за стол и стал успокаиваться чаем. Ему, понимаешь ли, всё равно, как что будет. Я хочу ему помочь, но не хочу быть нянькой. Какая из меня нянька? То есть какой В смысле какой нянь? Тьфу ты, запутался!
Какой из тебя нянь? задумался червячок Игнатий. Ну, наверное усатый. Нет, нет! воскликнул он, видя, что жук снова готов возмутиться. Не сердись, пожалуйста. Не надо тебе быть нянью Ой, видишь, я тоже путаюсь! Надо просто понять: а что для сверчка Чуни НЕ всё равно?
Ему ВСЁ всё равно! выпалил жук. Лишь бы сверчать себе. Ну, то есть играть на своей сверчели.
Ага, значит играть на сверчели это ему не всё равно! обрадовался Игнатий. Тогда можно вот что придумать
На обсуждение плана им понадобилось ещё две чашки чая.
Пару дней спустя, когда всё было готово, червячок Игнатий и жук Дормидонт разыскали сверчка Чуню. Тот сидел под деревом и наигрывал на сверчели. По его музыке казалось, что он думает о чём-то печальном и радостном одновременно. Игнатий даже придержал Дормидонта, чтобы тот не спешил прерывать музыканта. Но разве можно было надолго задержать жука Дормидонта? Пришлось появляться.
Ну вот, вздохнул сверчок Чуня, с сожалением отрываясь от сверчели. Мало мне было одного уговаривателя, он ещё и червячка Игнатия на помощь привёл. Рад вас обоих видеть. Но я не хочу никакими поисками квартиры заниматься. Мне и так хорошо.
Так ведь скоро холодно станет, напомнил жук Дормидонт.
Тогда и подумаю, сверчок снова взялся за сверчель.
А как насчёт концерта? поинтересовался Игнатий.
Какого концерта? Моего, что ли? недоверчиво усмехнулся Чуня.
Конечно, червячок заметил, что разговор пошёл веселее. У хорошего музыканта должны быть слушатели. Мы уже всё приготовили. Пошли? Заодно и жильё может найтись.
Что приготовили? Куда пошли? При чём тут жильё?..
Сверчок задавал вопросы, но все трое уже двигались в сторону детской площадки. По дороге червячок Игнатий рассказывал:
Концерт это лучше всего. Я читал, что музыка это такой особый сигнал. Она помогает искать тех, кто тебе близок. Ведь важно найти не просто того, кто тебя приютит, а того, кто тебя понимает. Вот концерт и поможет.
На детской площадке было много народа: малыши, дети постарше, мамы и бабушки, а кое-где даже папы и дедушки. Червячок Игнатий и жук Дормидонт привели сверчка Чуню к бывшим качелям, над которыми затейливым теремком возвышалась крыша. От качелей остались только два столбика, зато под крышей, незаметно для постороннего взгляда, был прикреплён микрофончик, от которого тянулись проводки к крошечному рупору.
Это гном Ом смастерил, по моей просьбе, объяснил червячок Игнатий. А жук Дормидонт всё установил и проверил. Слышно замечательно. Так что можно начинать.
И сверчок Чуня заиграл на своей сверчели.
Его музыка полилась над детской площадкой. Она была негромкой и ненавязчивой. Казалось, что просто шелестит листва, перекликаются птицы, посвистывает ветерок. Но при этом хотелось глубоко вздохнуть и сказать самому себе: «А всё-таки как интересно жить» Кто-то из тех, кто гулял здесь в это время, стал веселее, кто-то задумчивее. Были и такие, кто просто не обратил внимания на необъявленный концерт: наверное, музыка каким-то странным образом их огибала.
Но одна девочка в оранжевом беретике заслушалась так, что бросила свой песочный замок и медленно, как намагниченная, стала двигаться к теремку над бывшими качелями. Там она стояла и слушала до тех пор, пока Чуня не остановился. Тогда она тихо произнесла:
Как я хотела бы каждый день слышать такую музыку
Сверчок спустился по столбику, и девочка поняла: это и есть музыкант. Она протянула к нему раскрытую ладошку и спросила:
Пойдёшь ко мне жить? Я буду дружить с тобой и во всём помогать, только бы тебя слушать.
И таким сердечным тоном она это сказала, что сверчок Чуня, не раздумывая, перепрыгнул к ней на ладошку.
Спасибо, друзья! кивнул он жуку Дормидонту и червячку Игнатию. Обязательно выберусь к вам на чаепитие, расскажу о своей новой жизни.
Девочка в оранжевом беретике поднесла ладошку к лицу и, шепча что-то нежное маленькому музыканту, пошла к скамейке, где её ожидала бабушка. Бабушка тоже была в необычном настроении после сверчковой музыки. Она взяла внучку за другую руку, и они пошли к дому тихо-тихо, словно боялись уронить что-то хрупкое.
Надо же, у него получилось, хрипловатым голосом сказал жук Дормидонт. Между прочим, Чуня предлагал мне научиться играть на сверчели. Зря я отказался.
Летучая толпа
Смотреть на это было страшно! Небольшой огородный участок, чудом пока уцелевший между городских домов на окраине, был покрыт копошащейся массой саранчи. Кочаны капусты таяли под ней. Красавцы-подсолнухи превратились в почерневшие палки, да и те постепенно укорачивались. Листья на яблонях исчезали, не говоря уж о яблоках.
Червячок Игнатий был в ужасе. Он видел это всё с крыши дома, куда залетел полюбоваться восходом. И вот что пришлось наблюдать! Наконец он не выдержал. Ведь все ещё спят. Никто, кроме него, не может помешать происходящему. Расправив крылышки, он спланировал прямо к тому месту, где творился этот кошмар.
Вблизи саранча выглядела ещё страшнее. Эти существа были похожи на кузнечиков и вместе с тем они были совсем другими. Как близнецы: все одинаково решительные, одинаково жующие, одинаково равнодушные к попыткам червячка Игнатия завязать разговор. Они пихали и толкали друг друга, чтобы ухватить очередной кусочек еды, это была их единственная забота. Что же сделать, чтобы остановить их разбой?
Немного подумав, Игнатий закричал что было сил:
Внимание! Внимание! Сюда летит вертолёт с противосаранчовыми бомбами самым мощным уничтожительным средством на свете!
Толпа саранчи на секунду замерла. Все подняли усики, словно принимая чей-то неслышный для червячка сигнал. И, наверное, сигнал пришёл, потому что стая внезапно поднялась в воздух и тёмной тучкой унеслась прочь.
Объеденный участок выглядел печально. Правда, вокруг оставались ещё нетронутые деревья, кусты и заросли травы, которые саранча непременно уничтожила бы. Так что червячок Игнатий вовремя ей помешал.
После этого я позвонил знакомому вертолётчику, заканчивал свой рассказ червячок Игнатий на вечернем чаепитии. Он очень удивился, что саранча залетела в наши края, хотя обещал, что они эту стаю обязательно разыщут. Ещё извинялся, что противосаранчовых бомб у них пока нет: не успели изобрести. Но сказал, что они всё равно сумеют отбить у саранчи охоту сюда прилетать.
Да, это есть странно, что здесь саранча, сказал заграничный кузнечик Смит. Я видеть саранча в южных странах. Страшный каша! Только этот каша не едят. Она всё ест.
Такая толпища! подхватил кузнечик Кузя. Верно червячок Игнатий сказал: ни с кем поговорить не получится. Они все глуповатые какие-то.
А в толпе все глуповатыми становятся, заявила Пятнашка. Однажды я попала в толпу божьих коровок и сразу же поглупела! Куда все идут, туда и я иду. О чём все кричат, о том и я кричу. Будто я и не Пятнашка вовсе, и не божья, а просто какая-то коровка в стаде. Еле выдралась оттуда. Отлетела подальше, смотрю на себя я это или не я? И надо же: без толпы снова собой стала. То-то обрадовалась!