Один бокал в честь увеличения рабочего коллектива.
Нет, ну если так
Ладно, сдалась, протягивая руку.
Маг улыбнулся и передал мне поднос.
Когда убегала на кухню, отчётливо ощущала его изучающий взгляд, а когда вернулась с двумя бокалами и остатками клубничного пирога, Арнара в зале уже не было.
Мужчина появился через минуту вышел со склада с запечатанной тёмной бутылкой в руках.
Нашёл погреб? поняла, двигая тарелки и пристраивая на ограниченной поверхности блюдо с пирогом.
Заметил вчера ночью, когда кровать спасали, подтвердил, подходя к столу.
Бросила на него насмешливый взгляд и улыбнулась.
Бутылка оказалась на краю стола, а новый работник за моей спиной. Жутко смутившись и растерявшись, я неловко села и невольно затаила дыхание, ощутив, как мой стул с осторожностью придвигают к столу как для леди.
Сердце замерло, щёки покраснели, а смущённая улыбка напрочь отказалась пропадать с моих губ.
Арнар обошёл стол, сел напротив и тепло улыбнулся моему беспомощному виду. Взялся за бутылку, кивнул на пирог и произнёс:
Я не ем сладкое.
Нервно поправляя волосы, напомнила:
Я не пью вино.
Справедливо, кивнул маг, откупорил бутылку и разлил багровое содержимое по двум бокалам.
Один подхватил сам, второй протянул мне, а когда я осторожно приняла и замерла, мужчина приподнял руку и торжественно провозгласил:
За нашу судьбоносную встречу и моего очаровательного работодателя.
Не в силах совладать со смущением, лишь отсалютовала в ответ и уделила всё своё внимание напитку. Для начала поднесла бокал к лицу и вдохнула едва уловимый сладковатый ягодный аромат. Затем прикрыла глаза и сделала маленький глоточек.
На вкус вино оказалось совсем не сладким, а терпким, немного резковатым и совершенно не таким, как я ожидала. Но, вроде бы, неплохим.
Сделала ещё один крохотный глоточек, наконец уловила ягодные нотки, удовлетворённо кивнула и открыла глаза, чтобы наткнуться на изучающий взгляд Арнара.
У тебя такой сосредоточенный вид, тепло пояснил он причины своего повышенного внимания. Ты впервые пробуешь вино?
И потянулся к блюду с мясными котлетками.
Нет, медленно проговорила, перекатывая бордовое содержимое по прозрачным стенкам и сквозь стекло глядя на то, как мужчина кладёт две котлеты вначале на мою тарелку, затем пять на свою. Просто пытаюсь понять, насколько скоро нам ожидать неприятностей.
Заинтересованный моими словами, Арнар вскинул брови и посмотрел удивлённо, отставляя блюдо на стол и берясь за салатницу.
Неприятности связаны с дурной репутацией данного заведения или с твоим отношением к алкоголю? в проницательности ему не откажешь.
Второе, улыбнулась магу и осторожно разливающемуся внутри расслабляющему теплу. Мой дед был зельеваром.
Я слышал эту историю, наложив нам салата, улыбнулся мужчина. Твой дед на пьяную голову выиграл эту таверну, а потом и проклятье на неё.
Ага, подтвердила весело, невольно делая ещё глоточек довольно вкусного напитка, только мало кто знает, что у дедушки младший сын тоже в зельевары пошёл и пить не научился. Мама оказалась умнее и выбрала лекарское направление.
А ты?
А я семейному проклятью не поверила и исключительно из упрямства пошла в зельевары, призналась со смешком. Как выяснилось, зря.
Мой новый работник рассмеялся, негромко, хрипловато и так, что у меня дыхание невольно перехватило. Я даже заслушалась.
Ел он быстро и сосредоточенно, умудряясь при этом сохранять грацию и величие. Раньше я как-то не особо задумывалась, сейчас же точно поняла: аристократ. Воспитанный, элегантный, благородный теперь работает на меня.
Будь я менее уставшей и чуть более нетрезвой, мне бы точно было неловко ужинать с человеком высокого положения. А так
Ты же лорд, Арнар? спросила, когда наши тарелки опустели.
Выдавая военную выдержку, маг даже не вздрогнул, лишь вскинул на меня предостерегающе-мрачный взгляд и неуловимо напрягся.
Воздух стал плотнее и холоднее.
Дышать стало тяжелее.
А я я внезапно поняла, что такой ледяной немигающий взгляд может быть только у очень сильного, могущественного и властного человека.
Глава 6
Меня это мало волнует, улыбнулась, попытавшись успокоить и его, и себя. Но если тебе понадобится помощь, ты можешь рассчитывать на моё содействие.
Тёмно-зелёные, таинственно-опасные глаза угрожающе сощурились.
Почему? не попросил потребовал ответа привыкший командовать маг.
Но я не обиделась, не смутилась и даже не испугалась. Выдержав его тяжёлый взгляд, ответила вопросом на вопрос:
А почему ты согласился на работу?
Арнар резко нахмурился, решив, что причины у нас явно совершенно разные. Не став терзать его загадками, честно сказала:
Хорошим людям нужно помогать.
Зло усмехнувшись, мужчина откинулся на спинку стула, сложил руки на груди в непримиримо-защитном жесте и с изрядной долей превосходства осведомился:
С чего ты взяла, что я хороший человек?
Он запугивал меня, открыто и почти отчаянно, но я не поддалась.
Вижу.
Спокойный честный ответ вот то единственное, что заставило этого мужчину вздрогнуть. Честность и откровенность.
Недоверчиво покачав головой, он отвернулся и устремил слепой взгляд на город за окном.
Молчание звенело долго. Я уже решила, что он так больше ничего и не скажет, но вдруг услышала негромкую глухую усмешку над собой: