Стволовые клетки, Миха зачерпнул горсть земли и сжал в руках.
При чем тут дерево? удивилась Миара.
Какое дерево?
Ствол, Карраго обнял себя за колени. Ствол какого дерева нужен?
Не ствол, Миха подумал было, что зря он затеял этот разговор. С них же станется поэкспериментировать. Правда, судя по всему, они уже во всю экспериментируют, пусть и без теоретической базы. В организме человека и не только человека есть клетки.
Это я знаю.
Клетки делятся и организм растет. Или вот заживляет раны. Сращивает кости. Затягивает порезы. Клетки в том числе и обновляются.
Он ненадолго задумался. Как им объяснить концепцию репликации ДНК и роли в ней теломер? Укорочение их? Тем паче, что сам Миха в этой теме плавает.
Но каждая клетка может делиться определенное количество раз.
И когда этот запас иссякает, то клетка гибнет? Чем больше таких клеток, тем слабее организм? И старее? Карраго задумался. Любопытная мысль. А ствол при чем?
Стволовые клетки это те, из которых может получится любая по сути клетка. Кожи там. Или печени. Или еще чего-нибудь. У новорожденных этих клеток много. И в пуповинной крови
В вашем мире тоже делали лекарства из младенцев.
Мире? Миара напряглась.
Потом объясню, отмахнулся Миха. И нет. Это незаконно. И опыты над новорожденными. Над эмбрионами можно вот кровь собирать там. Послед. Плаценту в смысле. Из нее вроде бы делают что-то. Омолаживающие крема и все такое. Но не уверен, что это на самом деле, а не страшные сказки. А такие клетки есть и в растениях, вот их точно используют в косметологии.
Любопытно, Карраго с трудом, но поднялся. Главное не в этом. Проблема в том, что дряхлеет тело. С этим можно свыкнуться. Проблема в том, что с определенного момента сила мага начинает как бы гулять. Она то прибывает, причем порой весьма резко, в итоге может даже случиться неконтролируемый выброс. Или наоборот уходит. И чем старше маг, чем ближе он к краю, тем резче эти перемены. И чаще. Само собой, о подобном вслух не говорят.
Значит, ты Миара подобралась поближе. Глаза её прищурились, и выражение лица сделалось донельзя задумчивым. Это это многое объясняет! Сволочь!
Кто, я?
А кто?! Двоедушник ты гребаный двоедушник!
А у тебя сейчас истерика случится, огрызнулся Миха.
Обойдетесь, Миара резко выпрямилась и отступила к котлу.
На самом деле редко кто доживает до момента, когда приливы начинают приносить ощутимые неудобства. Даже в собственной башне нельзя достичь того уровня уединённости, который защитит тебя от чужого пристального внимания.
Перевожу на нормальный человеческий язык, буркнула Миара. Как только маг слабеет, находится кто-то, кто эту слабость использует. И ускоряет процесс
Пожалуй, что так, Карраго сцепил пальцы и те хрустнули. Мой старший внук оказался весьма наблюдательным юношей. Но выводы сделал неверные.
И теперь у него наверняка другой внук старший.
Миара сняла котелок с огня.
Значит, уточнил Миха, там, в замке, ты убил их
Не я. Сила. Я просто щелкнул пальцами, Карраго поднялся и заковылял к котлу. Честно говоря, я сам был удивлен. Все же перед отливом есть признаки. Да и случаются подобные перепады не так и часто. Поэтому ситуация оказалась и для меня неожиданной. Полагаю, что имела место непроизвольная реакция силы на внешнюю угрозу. Или то, что она таковой сочла мне стоило немалых усилий ограничить выброс размерами зала.
Откуда такое человеколюбие?
Просто если бы позволил выплеснуться всей силе, он бы не выжил, пояснила Миара. Да готово с кого начнем?
Взгляд её задержался на лежащих.
В иных условиях я бы предложил начать с этого юноши, Карраго указал на мальчишку-наемника. Он последним провалился в сон. Но его состояние
Девка спит давно. Мальчишку он не даст. Остается мой дорогой братец, Миара наклонилась и похлопала Винченцо по щекам. Эй, просыпайся
Тот не шелохнулся.
Голову ему подержи Хотя
Лучше связать, посоветовал Карраго. То, что они проснутся, еще не значит, что проснутся именно они. Да и в целом
Глава 9
Верховный
Валяние в грязи не прошло бесследно. Он все-таки заболел. И началось все с ломоты в костях, которую Верховный привычно списал на возраст, за нею, правда, появилась характерная тяжесть в груди, обернувшаяся мучительным кашлем. Следом заныло горло. А после вовсе разошлось так, что и воду-то получилось проглатывать с трудом. И главное, верное средство козье молоко, смешанное с топленым жиром не то, что не помогало, не приносило оно и недолгого облегчения.
И Верховный почти уже решил, что все же исчерпал свой срок. Видно не он один, если в покоях появился Владыка Копий.
Ходят слухи, что вы при смерти, произнес он, махнув рабам. Те поспешили выйти, здраво полагая, что лишние знания им ни к чему. Я не верил. Теперь смотрю, что зря.
Я
Владыка копий выглянул за дверь.
Мага пусть приведут! голос его доносился глухо. Но обострившийся слух Верховного уловил и это, и лепет того, кто был послан за упомянутым магом. И побыстрее
Он вернулся и самолично поправил подушки. Затем приподнял Верховного и усадил.
Так хорошо?
Владыка копий мало изменился с прошлого своего визита. Разве что кисти рук, свисавшие с пояса его, слегка потемнели. Но не завонялись.
Не вовремя. До чего же не вовремя вы помирать вздумали. И этот ваш куда подевался.
Умер, выдавил Верховный.
Я так и думал. Жаль, он показался мне толковым малым. А теперь что?
Что?
Понятия не имею, что! рявкнул Владыка копий. Надеюсь, проклятый поможет, иначе туго будет всем туго.
Он подвинул кресло Верховного к кровати и уселся в него. Сцепил руки под подбородком. Уставился. Взгляд тяжелый, мрачный.
Что в городе?
В городе-то аккурат тихо пока тихо. Я поднял войска на всякий случай. А то ж оно как, чуть что, чернь бузить принимается. Но слухов много. Всяких. Тревожных.
Будто они иными бывают.
Впрочем, мысли эти Верховный не стал озвучивать. А Владыка Копий не стал более говорить. Но и уходить не ушел, дождался мага.
Тот с прошлой встречи стал словно бы круглее, да и наряд сменил. И нынешние, шитые золотом одежды, гляделись на нем чуждо.
Проклятье! одно не изменилось скверный характер мага и всякое в нем отсутствие страха, равно как и почтения. Почему раньше не позвали?! Это ж надо было запустить
Он принялся щупать, и порой его прикосновения причиняли боль, но Верховный терпел. И флакон, сунутый магом под нос, тоже выпил, и даже не удивился, ощутив, как питье растекается по телу живительным теплом. А то укутывает Верховного будто в пух.
Потянуло на сон.
Не сопротивляйтесь, во сне организму легче восстановиться
Верховный и не собирался.
Он ухнул в бездну сна, в которой смешались, что Мекатл с вырванным сердцем, которое он держал в руках и норовил сунуть Верховному, что Императрица, что Золотая маска, та самая
Потом все исчезло, и осталась лишь она.
Золотые веки дрогнули, и Верховный ощутил на себе всю тяжесть божественного взгляда. Но каким-то чудом, не иначе, выдержал его.
Меняешься, голос раздался в голове, пробив муть сна. Хор-р-рошо
Этот звук разнесся, причиняя боль, но и её Верховный выдержал.
Голову вот склонил. Не из страха, ибо его не было, но выражая почтение. И уважение. Врагов тоже стоит уважать, особенно если они боги.
Я не враг вам, она тоже изменилась, эта маска. Признаю я слишком долго был в забытьи, вот и слегка перестарался. Но я не враг вам.
Друг?
Тот, кто может защитить. Ведь время близится, человек время близится.
Эхо его голоса еще звучало в ушах, когда Верховный очнулся.
Темно.
И свечи почти догорели, но раб, сидящий у подставки с ними, не спит. Взгляд его тревожный направлен на эти самые свечи, а руки сжимают связку новых.
Ночь?
Утро?
Здесь всегда сложно понять, ибо Храм живет собственной жизнью.