Я готов к тебе.
Нет, извини, пришлось срочно уехать.
Ну вот, а я тебе новых фактов хотел подбросить, думал, объяснишь.
Неприятный холодок прошёл по спине Святослава, неужели опер узнал, что он виноват в смертях, или та следователь что-то раскопала.
Эм, что-то важное? стараясь не выдать дрожь в голосе, спросил Святослав.
Давай так, ты меня не перебивай, а я расскажу те факты и выводы, что по ним сделал. Вы с другом откапываете клад. Позднее вы ссоритесь из-за того, что с ним делать. Лёха делает вид, что пошёл к машине, и, когда ты отворачиваешься, он убивает тебя лопатой по затылку, а тело сбрасывает в яму.
Не может быть! Я же живой! Лёха так не сделал бы!
Вся его лопата в твоей крови, а отпечатки на ручке только его. Там даже следы мозга есть, сомневаюсь, что после такого выживают. И людей там, кроме Лёхи и тебя, не было. Твой врач сказал, что на голове у тебя только небольшая гематома. Как объяснишь?
Святослав дёрнул руль, чуть не слетев с трассы. Что за чушь? Он мёртвый, может, он это вовсе и не он? «Зверь, который растерзал Лёху, может, та тварь, что захватила моё тело?» Стало противно и затошнило, вспомнились разбросанные по траве кишки.
Святослав? Ты где? раздалось из динамика телефона, и Святослав сбросил звонок. Нужно срочно во всём разобраться.
Деревня встретила людным оживлением, тут работали археологи, о которых Святослав успел забыть. Он остановил машину у березняка. Так и не придумав, что теперь делать, Святослав взял рюкзак, вылез из машины и побрёл в лес. Голоса людей пропали вдали, и Святослав сел, опёршись спиной о берёзу. Казалось, кора дерева потеплела, и Святослав почувствовал чей-то любопытный взгляд. Он прикрыл глаза и от отчаяния спросил у обступившей тьмы:
Есть тут кто?
Неожиданно тьма разошлась, и к нему вышел невысокий старичок с белой бородой.
Что тебе надо, колдун?
Я не колдун.
Тебя поглотил великий змей. Ты умер. Только пройдя через смерть, можно возродиться к новой жизни. Так чего хотел, колдун? Почему ты мешаешь вершить нашу месть? Ты же сам призвал нас в этот мир своей кровью, теперь мы родичи, наша месть твоя месть.
Месть? Родичи? Святослав почувствовал. Вы те серые тени, что убивают людей?
Они загнали нас, как зверей, в леса, заставили прятаться под землёй. Нам есть за что убивать служителей белого царя.
Вы должны перестать!
Ничего мы тебе не должны, ты вызвал нас своей кровью, мы спасли тебя от смерти, великий ящер отомстил твоему убийце. Не мы тебе, а ты нам должен.
Святослав задумался, что он мог сделать, может, попробовать припугнуть этого деда.
Тогда я изгоню вас обратно!
Осилишь ли, вот твой приятель-воин, может, и сможет, да только и ты тогда умрёшь. Жизнь твоя заёмная. Надоел ты мне, колдун, юн и глуп.
Тьма сомкнулась, и старик исчез, Святослав открыл глаза и задумался. Знакомый «воин» это кто? Значит, изгнать духов можно, но Святослав умрёт, а если не изгнать, то пострадает много людей. Собственная жизнь Святославу нравилась, незнакомые люди нравились гораздо меньше, но подписать им приговор он был не готов. Он вернулся к машине и сел за руль, куда ехать и что делать дальше, было непонятно. В стекло постучали, Святослав повернулся и увидел улыбающегося Терпкова. Тот открыл дверь пассажирского сиденья и залез внутрь.
Ну, как твои новые родичи? Смог с ними договориться, чтобы не безобразничали? начал Терпков.
Откуда ты это знаешь? Святослав в ужасе посмотрел на опера. Кто он такой, если знает о разговоре с чудью?
Работа такая всё знать.
Так ты не полицейский?
Почему это? Очень даже полицейский. Даже не первый десяток лет, образ Терпкова вдруг поплыл, и напротив Святослава уже мужчина пятидесяти лет, лицо которого избороздили шрамы. Разрешите представиться: следователь спецотдела тринадцать Терпков Александр Сергеевич. Так как твои переговоры с чудью?
Никак, они отказываются меня слушать.
Терпков достал из кармана кителя и положил себе на ладонь чёрный пористый камешек. Он больше не улыбался, в лице его мелькнуло что-то волчье, когда он снова заговорил.
Что ж, тогда я должен их изгнать обратно в навь.
Они сказали, что я умру, если это случится, вздрогнул от понимания угрозы Терпкова Святослав.
Технически ты уже мёртв, нужно правильно выбирать себе друзей. Ты получил просто несколько запасных дней.
Знаете, давайте я просто уеду жить в какую-нибудь пустую деревню или к буддистам, например.
Я не могу так рисковать, выпуская тебя из поля зрения, а времени следить за тобой у меня нет. Но я не зверь, дам тебе пару дней для поиска аргументов для чуди. Но даже если всё получится, работать ты станешь на нас, никто не позволит колдуну с отрядом мстительных духов жить без контроля сверху. Я думаю, ты меня понял. Рекомендую обратить внимание на Тюштяна, возможно, чудь заинтересуют его поиски. Всё понятно?
Да, спасибо. Я постараюсь с ними договориться, думаю, им тоже не захочется покидать этот мир. Можно вопрос, а что это за странный камень? Мне он почему-то не нравится.
Это камень с берегов реки Смородины, а не нравится он тебе потому, что делает видимой навь и заставляет покойников возвращаться на другой берег. Так подстраховался, чтобы твои родичи втихушку не напали, пока мы болтаем. Жду тебя в нашем отделе послезавтра с решённой проблемой. Вот адрес, Терпков протянул Святославу бумажку с адресом. До встречи, боец.