Хотя, уже понял. Первым делом женщины всегда хватаются за тот вопрос, который кажется им главным.
Сначала ты понравился Полине, объяснила Алина. А я была против того, чтобы она с тобой встречалась. Но потом познакомилась, и мне ты тоже понравился. Мы даже чуть не поссорились, первый раз в жизни.
Ничего себе! удивился я, чувствуя, как меня распирает гордость.
А потом мы договорились встречаться с тобой по очереди. Но Полинка решила схитрить. Пусть она сама расскажет!
Кажется, я догадываюсь, сказал я. Ты обратилась к Тёмному Проводнику. Неужели только затем, чтобы он раздобыл тебе персонального меня?
Ну да, ответила Полина. По-дурацки вышло. Если бы не моя глупость никто бы до сих пор ничего не знал.
Не могу сказать, что меня это сильно расстраивает, честно признался я. Встречаться сразу с двумя девушками, и не знать об этом было бы очень обидно. Но зачем вам вообще понадобился этот маскарад? Я правильно понял, что в училище вы ходили по очереди? Зачем? Почему не поступили сразу вдвоём?
Алина и Полина переглянулись. Кажется, я уже начал их различать. Алина выглядела чуть старше и серьёзнее. А Полина всё время была готова улыбнуться и продемонстрировать ямочки на щеках.
Мы убежали из дома, хором объяснили они. И мы не княжны Соловьёвы-Зауральские.
Чудесно, нахмурился я. А кто же вы такие?
Алина серьёзно посмотрела на меня.
Вообще, эту тайну нельзя раскрывать направо и налево. Но теперь
Мне можно, сказал я. Тем более что не только я видел вас вместе.
Мы герцогини Прусские, сказала Алина и выжидающе посмотрела на меня.
Ага, кивнул я, чувствуя себя полным идиотом. А почему вы так хорошо говорите по-русски?
А как мы должны говорить? Русский язык наш родной.
Объясните.
Костя, ты совсем не знаешь политики, истории и географии? укоризненно спросила Полина.
Но надолго её серьёзности не хватило девушка тут же улыбнулась.
Выходит, что не знаю, хмыкнул я. Дело в том, что у меня тоже есть страшная тайна. Дворянином я стал совсем недавно. А до этого жил в притонах и шарил по чужим карманам.
Как интересно! в один голос воскликнули герцогини. Расскажешь?
Непременно, пообещал я. Но сначала вы.
Алина открыла в смартфоне карту и принялась объяснять мне политическое устройство современной Европы.
Надо сказать, что карта европейских государств сильно отличалась от той, к которой привык я.
Германия в этой реальности осталась федерацией полунезависимых княжеств. Франция по итогам наполеоновских войн уступила треть территории Российской Империи. Были и другие существенные изменения.
А вот здесь видишь?
Алина показала на крохотное пятнышко на берегу Балтийского моря.
Это и есть Великое герцогство Пруссия.
Не такое уж оно и великое, критически заметил я, разглядывая карту.
Зато сумело сохранить независимость! вспыхнула Алина. Относительную, конечно.
Я не собирался вас обижать, сказал я, примирительно улыбнувшись. В конце концов, у меня и такого герцогства нет. Ну, то есть, пока нет. Но я не теряю надежду обзавестись полезной недвижимостью. Да ещё и на берегу моря.
У нас там очень хорошо, мечтательно улыбнулась Полина. Море, дюны из мелкого белого песка, сосновые леса.
Настоящий рай, подхватил я. И, тем не менее, вы оттуда сбежали? Я ведь правильно понял ситуацию?
За время разговора я подметил у девушек забавную привычку. При каждом моём вопросе они сначала быстро переглядывались, как будто без слов принимали совместное решение. И только потом одна из них отвечала.
Правильно, кивнула Алина. Дело в том, что родители решили выдать меня замуж.
Именно решили? уточнил я. А сама ты, как я понимаю, замуж не хотела. Что, такого страшного жениха нашли?
При чём тут жених? возмутилась Алина. Дело вообще не в нём!
Стоп-стоп!
Я улыбнулся, надеясь привести Алину в чувство.
Говорю же, я ничего не знаю о том, как там у вас всё устроено. Вот и задаю дурацкие вопросы.
Прости, Алина моментально успокоилась под укоризненным взглядом Полины. Дело в том, что я наследница прусского герцогского престола. Из нас двоих я старшая. Полина родилась на семь минут позже.
Но я не в обиде, быстро вставила Полина. Просто так получилось.
И она опять очаровательно улыбнулась.
По закону герцогом и правителем Пруссии может быть только мужчина. Так что, строго говоря, наследником должен был стать будущий муж Алины.
Обидно и несправедливо, кивнул я.
Ещё как! горячо воскликнула Алина. Я с детства мечтала учиться магии. А мне каждый раз говорили это не твоё дело, ты должна выйти замуж за достойного человека и обеспечить передачу власти.
Я правильно понял, что Прусское герцогство и Российская Империя союзники? спросил я. Тогда почему ты не обратилась за помощью к нашему Императору?
Не всё так просто, Костя, объяснила Алина. Наше герцогство лавирует в своей политике между Российской Империей и Британской. Только поэтому мы до сих пор сохранили независимость.
Удивительно, как ещё в эту кашу не влезли американцы, глубокомысленно заметил я.
А причём тут американцы? удивилась Полина? Америка это же не самостоятельная страна, а британская колония.
Надо же, поразился я. Ну, хоть какому-то миру повезло.
В каком смысле? удивилась Алина.
Не обращай внимания, отмахнулся я. Это просто поговорка. Сам придумал только что. Так какой у вас был план?
Полина должна была отправиться в Петербург, объяснила Алина. Учиться в Смольном институте. И мы решили сбежать вместе. Но вместо института для благородных аристократок поступили в Имперское магическое училище. Конечно, мы понимали, что нас ищут, и сёстры-двойняшки сразу привлекут внимание. Поэтому мы перекрасили волосы и решили выдать себя за одну девушку. А в училище ходили по очереди.
Неплохо придумано, похвалил я. Тем более что больше всех от вашего плана выиграл я. А что вы собирались делать дальше?
А дальше мы пока не придумали. Решили, что получим образование и поговорим с родителями. И всё шло хорошо, пока мы не встретили тебя.
Тут Алина взглянула на меня с таким упрёком, словно я преследовал всю их семью на протяжении поколений.
Но я не поддался.
А зачем эта байка про княжон Соловьёвых-Зауральских?
Потому что князь Зауральский наш двоюродный дедушка, улыбнулась Полина. Мы в детстве часто гостили у него в Ишимске. И он не одобрял решения родителей выдать Алину замуж. Нам было страшно убегать в чужую страну совсем одним, и мы связались с дедушкой. Он прислал Германа, чтобы тот охранял нас.
Получается, вы отчаянные авантюристки, улыбнулся я, глядя на зевавшую Полину. Я предлагаю хорошенько выспаться, и на свежую голову обсудить, что мы будем делать дальше.
Согласна, хором ответили девушки.
Когда я вышел из душа, они лежали под одеялами, высунув наружу только носы и настороженно поглядывая на меня. Место посреди огромной кровати было свободно. Больше того там лежало третье одеяло и заботливо взбитая подушка.
Надо быть совсем дураком, чтобы не понять такой прозрачный намёк. Я дураком не был и быстро забрался в кровать.
Не стану подробно рассказывать о том, как мы провели следующие два часа. Герцогини тоже имеют право на личную жизнь. Скажу только, что сил потребовалось немало, но с этим у меня был полный порядок. Спасибо молодости и магической матрице мне-то золотой корень не требовался.
Посреди ночи я поддался на уговоры герцогинь и продемонстрировал им, как выглядит настоящий оборотень.
Девчонки были в восторге!
Рыжий тоже прибежал посмотреть и потом косился на меня с явной опаской. Пришлось угостить его холодной куриной ногой. Лис ухватил её и убежал в ночь по своим лисьим делам.
Я как раз допил кофе, когда девчонки проснулись. Они сразу же устроили кутерьму за право первой пойти в душ. Я думал, что победит Алина всё-таки, она старшая и наследница престола. Но Полина оказалась быстрее и успела запереться в ванной под негодующие крики сестры.