Спасибо, вяло вымолвила она и, неосознанно поморщившись от боли в коленке (давал о себе знать плохо заживающий перелом, полученный ею при неудачном приземлении после упражнения на брусьях), подняла руку в прощальном жесте, но Данила остановил её необычным застывшим голосом:
Надюша, а где у тебя сейчас отец?
Зачем ты спрашиваешь? поражённо ответила девочка вопросом на вопрос, но, подумав, неохотно выговорила:
Папа уехал в город, когда мне только год исполнился. Сначала деньги присылал, сам приезжал, а после исчез. Потом маме сообщили, что он с другом, пьяные, на машине разбились. Так что, нет у меня папы! Ладно, ребята, пока.
Постой, Надюшка, я видел его, когда сам ещё мальчишкой был, вновь остановил её Данила, чувствуя за спиной неотступно следующего за ним призрака. Он очень сожалел, раскаивался и мучился, что так дурно поступил с вами. Ты прости его. Может, на том свете ему станет легче.
Он всё это сказал мальчику? смешно. Не придумывай, Дан! с сердцем проговорила Надя, но, немного помолчав, с болью добавила: Я уже давно его простила. Всё, пошла. Удачи при поступлении.
И тебе удачи, в один голос ответили ей друзья.
Данила с облегчением вздохнул, увидев, что призрак отправился следом за дочерью. Шандор, который обычно провожал девочку, на этот раз остался неподвижен.
Надя же, понимая, что юноши глядят её вслед, несмотря на боль в ноге, старалась не хромать. Ей очень хотелось как можно быстрее оказаться дома. Там, в их с мамой уютном доме, в её комнате, в тумбочке, лежал тюбик с обезболивающей мазью, которой снабдил её тренер.
Когда спортсменка скрылась из поля зрения друзей, Приблудный коснулся руки друга и, чтобы не услышали остальные, почти шёпотом спросил его:
Ты видел свою бабушку?
Да; ничуть не удивившись вопросу, ответил тот, она была там, под мостом среди цыган. Она узнала меня, а я её.
Не жалеешь, что ушёл из табора?
Нет! Их жизнь не для меня. Небо вот моя стихия. Я стану лётчиком! Как думаешь, она не сердится на меня?
Нет; бабушка гордится тобой. К тому же, она не простая цыганка. Ты это позже поймёшь.
А зачем ты Наде напомнил об отце? вспомнил вдруг внук цыганки.
Данила пожал плечами, будто сам не понимая, почему задал девочке этот вопрос. Отведя взгляд в сторону, рассеянно ответил:
Хотелось снять груз обиды с её сердца. Думаешь, не получилось?
Шандор ответил тем же жестом, что и друг, пожал плечами и, подумав, опять спросил:
Насчёт чертей, русалок и других сказочных персонажей ты пошутил?
Да нет, устало усмехнулся Дан. Я тебе, когда придёт время, всё расскажу и объясню.
Весенний дождь, словно ждавший окончания праздника, начал несмело накрапывать из, невесть откуда набежавшей, тёмной тучки. Затем пошёл сильнее и, разохотившись, выгоняя людей со стадиона, весело забарабанил по земле, переливаясь в лучах выглядывающего изза тучи солнца.
Под мостом, где расположился цыганский табор, разносясь по округе, скользя по водной глади реки, заиграла музыка. В её мелодиях, звучащих с надрывом, переплелись печаль и веселье, слёзы и радость, любовь и ненависть, смерть и воскрешение. Из шатров повыходили люди начались страстные цыганские танцы.
Видно, правду в народе говорят: «дождь с солнцем цыганский дождь».
Курсантские будни
Настал день, когда, поступив в Качинское высшее военное авиационное училище лётчиков, Приблудный и Цыганов простились с детским домом.
Первые дни пребывания в училище Шандор ходил с широко открытыми глазами и никак не мог поверить, что он, цыган, детдомовец курсант такого знаменитого училища. Он постоянно теребил друга, пересказывая ему историю создания училища и перечисляя известные имена его выпускников. Сверкая чёрными глазами, в которых вспыхивал и разгорался огонь, он возбуждённо говорил: «Ты только представь училищу всего восемьдесят пять лет восемьдесят пять! А какая славная история! А на чём летали то поначалу?! На дирижаблях! Смешно, да? А ты видел доску с именами знаменитых выпускников? Дух захватывает! Сплошные герои Советского Союза. И наши лётчики космонавты там есть. А сколько заслуженных лётчиков испытателей не перечесть! Это же не просто военное лётное училище это история страны! Ты только подумай: мы здесь будем учиться!!!».
Но в его восторженном настроении были минуты, когда он, хмурясь, глубоко задумывался. И однажды, цепко ухватив за руку друга, заговорил приглушённо: «Знаешь, а меня бы сюда раньше не взяли. Училище то было только для дворян. Это ясно из его первого названия: «Офицерская школа авиации». Хорошо, что я поздно родился. Теперь я курсант. И обязательно стану офицером».
Дан, согласно кивая головой, знал, что радость Шана по поводу его поступления в училище ещё долго будет будоражить воображение друга и волновать его цыганское сердце.
Приблудный оказался прав. Прошла вторая учебная неделя (довольно сложная для первокурсников), а восторги неутомимого цыгана всё продолжались. И он всё также терпеливо выслушивал их.
Курсанты, понимающе кивавшие Шандору, когда тот обращался с восторгами к ним, дивились спокойствию Данилы, которого Цыганов, по их убеждению, буквально извёл своим восхищением. Впрочем, выдержка и самообладание нового товарища, пускай и на бытовом уровне, вызывали у них уважение.
Бывшие детдомовцы быстро освоились в курсантской семье, и вскоре обзавелись новыми друзьями. Но это ничуть не помешало их совместной крепкой дружбе, где незримым ведущим был Данила, а ведомым Шандор.
И всё бы было хорошо, если бы, уже после сдачи вступительных экзаменов и начала занятий, у курсантов ни появился бы новый сокурсник Вадим Рогов сын какого- то важного чиновника из Москвы.
Появление в военном училище Рогова вызвало недоумение, как среди преподавателей, так и среди курсантов. Было непонятно, что привело изнеженного юношу, привыкшего к деликатесной еде, мягкой постели и услугам прислуги, в военное учреждение, где царил строгий распорядок дня и жёсткая воинская дисциплина. Первый же утренний подъём показал, что молодой человек, вряд ли, надолго задержится в училище.
Спесивого и надменного юношу невзлюбили почти все курсанты. И, во избежание неприятностей старались обходить его стороной и не вступать с ним в конфликты. Но, нашлись и те, кто, заботясь о своём будущем, навязывались Вадиму в друзья, незаметно превращаясь в его денщиков. По -
ведение курсанта барина возмущало горячего правдолюба Цыганова, но ничуть не смущало Приблудного. К тому же, у него случились свои дела: он
наконец смог позвонить отцу, который до сего дня ничего не знал о нём.
Постаревший Олег Фёдорович Горнов, так и не женившись после смерти жены, был несказанно счастлив, что сын нашёлся.
. Успешно окончив первый курс, Данила, созвонившись с отцом и, будучи отпущен начальством, приехал в Москву. Неродные по крови, но родные по судьбе, отец и сын были искренне рады друг другу. После того как Данила уладил все дела, возникшие с возвращением фамилии, что была у него до прихода в детдом, отец адвокат Горнов вручил ему документы, подтверждающие, что теперь он является единственным хозяином двухкомнатной квартиры, расположенной в центре города. Дан был рад, что у него появилось своё жильё, где они с Шаном смогут проводить каникулы.
К документам Горнов (фамилия адвоката и была фамилией Данилы) приложил квитанции об уплате за коммунальные услуги за прошедшие годы, дабы к сыну не было претензий от домоуправления. Это была весьма круглая сумма, которую Данила пообещал вернуть. На что Олег Фёдорович, шутя, ответил, что возьмёт эти деньги, если сын приедет к нему отдавать долг на самой престижной иномарке. Время, то они провели вместе, было одинаково счастливым как для папы, так и для сына.