В кают-компании офицеров набилось, как селёдок в бочке. Маленькая кают-компания фрегата, хотя и второго ранга, не могла вместить всех вызванных на совещание. Командующий флотом, начальник штаба флота, начальник управления воспитания еле протиснулись к столу. Там их встретил командир эскадры и начальник штаба эскадры.
Что будем делать? Такая теснотища? спросил командира эскадры Душенов.
Хоть переноси совещание на другой корабль. Правда, кораблей с нормальными кают-компаниями уже не осталось в эскадре, почесал он затылок.
Громко гудела вентиляция, заглушая голоса командования.
Командир, выключить это безобразие можно? спросил командующий у Матвеева.
Если мы выключим, то здесь дышать будет нечем, товарищ командующий!
Командующий поморщился и потом продолжил:
Откройте иллюминаторы. И давайте тогда почистим наши ряды, понятно, что все здесь не помещаются. Менее нужных попросим удалиться. Если в ком-то появится необходимость, пригласим. Я думаю, что штаб бригады может вполне уйти. Надеюсь, командир эскадры, ваши специалисты справятся и смогут ответить на все вопросы?
Мои-то смогут, ответил командир эскадры, но если подходить с таким мерилом, то и моим флагманам тоже можно уйти, а ваши начальники отделов все смогут доложить без нас.
Ермолай Филимонович, не лезь в бутылку! Решим! начальник штаба примирительно улыбнулся.
Офицеры штаба бригады стали протискиваться на выход.
Все равно даже после ухода части офицеров в кают-компании после осталось довольно много народа.
Командир, доложите Литовченко о готовности к совещанию! сказал Душенов, садясь за стол.
Командир протиснулся к выходу. На выходе стал старший помощник командира. Увидев командира, он быстро подошёл к нему.
Сергей Иванович! Доложи Литовченко, что офицерский состав на совещание собран.
Мещеряков быстро стал подниматься по трапу вверх.
Минут через пять в проёме двери показался Литовченко, сопровождаемый одним офицером с погонами капитана.
Товарищи офицеры! скомандовал стоявший в дверях командир и все встали, кроме командующего флотом.
Литовченко протиснулся между стоявшими офицерами, стульями и креслами. Когда он подошёл к столу, командующий флотом адмирал Душенов улыбнулся, как при виде старого знакомого, встал и пожал ему руку.
Товарищи офицеры! скомандовал Литовченко и командир, оставшийся стоять в дверях, репетовал его команду.
Офицеры и адмиралы, кому хватило стульев, диванов и кресел, сели. Значительная часть осталась стоять, подпирая переборки.
Литовченко встал, надел очки и оглядел присутствующих.
Алексей Алексеевич, почему так много народа?
Командующий подумал и ответил:
Лишних уже удалили. Остальные нужны.
Понятно, ответил Литовченко, ещё раз над очками, нагнув голову, оглядел присутствующих и продолжил, товарищи офицеры! Нам главнокомандующим ВМФ и руководством страны поставлена боевая задача обеспечить нормальное судоходство в районе Малаккского пролива. В течении последнего месяца местными пиратами захвачены два наших танкера. Танкер «Надежда» и танкер «Вера». Захвачены наши люди, осквернён флаг России и потеряны два почти новых корабля и нефть, которую перевозили в Японию. Страна ведёт войну на Кавказе и нам необходимо регулярное поступление в казну средств для обеспечения нормальной жизни страны и людей. Я понимаю, что выполнить задачу сложно, учитывая обстановку на флоте. Группой негодяев и мошенников уже разорены судостроительные и судоремонтные заводы. Корабли, не имея возможности проводить текущий и капитальные ремонты, стоят с неисправной техникой, вооружением и механизмами. Значительная часть совсем новых кораблей группой негодяев списаны и проданы, не выслужив даже половины положенных сроков. Из-за этого послать группу кораблей мы сегодня к Малаккскому проливу не можем по понятным вам причинам. Но приказание руководства страны мы обязаны выполнить любыми средствами. На выполнение ответственейшего задания мы направляем «Яростный», который сегодня может выйти в море и начинаем немедленно готовить другие корабли. В первую очередь мне доложили, что можно подготовить «Уверенный».
Он прокашлялся в кулак и потом спросил:
А где командир «Яростного»?
Услышав вопрос Литовченко, командир с трудом протиснулся к столу командования.
Товарищ адмирал, командир эскаэр «Яростный» капитан второго ранга Матвеев! доложил он командующему флотом.
Литовченко, который вдруг резко помрачнел и бросил:
А теперь доложите ещё раз и мне. Вы говорите как-то без энтузиазма. Не вижу блеска в глазах. Мне не понравилось.
Лицо его изменилось и стало злым.
Матвеев помрачнел, но повторил:
Товарищ контр-адмирал, командир эскаэр «Яростный» капитан второго ранга Матвеев!
Доложите командир, вы готовы выйти в море сегодня вечером для выполнения поставленной задачи?
Товарищ контр-адмирал, я планировал сегодня отпустить женатых офицеров попрощаться с семьями. А на завтра у нас намечено размагничивание и мерная линия, приём вертолёта. Послезавтра мы готовы к выходу, как нам была поставлена задача. А сегодня на ночь назначена погрузка противолодочного боезапаса.
Значит так, уважаемый Александр Иванович, выйти на выполнение такого задание мы можем и без противолодочного боезапаса. У пиратов подводных лодок нет. Мерная линия, размагничивание это все для войны. Воевать мы не собираемся. Что ещё не погружено?
Командир стал перечислять позиции. Литовченко перебил его:
Значит так, все, что недогрузили, командующий флотом пришлёт к нам на буксире к Малаккскому проливу. Командующий флотом сделает то, что вы не успели. Вам понятно?
Командующий посмотрел на начальника штаба флота и тот записал все в тетрадь.
Пришлём! сказал командующий, сжав губы.
Не нравилось командующему, что им командует какой-то выскочка, хотя и контр-адмирал, но из Москвы.
Хорошо, Александр Иванович. Ждать нам нечего здесь, тем более прощаться с жёнами. Там нас ждут наши люди, сидящие в застенках. В Москве очень беспокоятся за их жизни. Надо действовать быстро и умело. Командир, вам все понятно?
Командир нахмурился.
Все же я настаиваю на выходе хотя бы завтра утром. Загрузим противолодочный боезапас и вперёд хоть на полгода. И осталась масса проблем, связанных с ремонтом техники и вооружения. За ночь успеют это сделать.
Хорошо, назначаю выход на завтра на шесть часов утра. Все! Больше я дать вам не могу. Штурмана, когда мы сможем быть в Малаккском проливе?
Встал главный штурман флота.
Если завтра в шесть часов выход, то к Малаккскому проливу от нас 3200 миль. Вы подойдёте со средней скоростью восемнадцать узлов через восемь дней. Если идти быстрее, то раньше.
Чуть больше недели, пожевал губами Литовченко, нехорошо. Долго! Видите, командир, а вы про сход офицеров. У вас не офицеры, а кисейные барышни служат, без случки с женой в море идти не могут. Вам надо подумать над этим вопросом и уметь выбирать главное, иначе мы ничего не сделаем. Сейчас я буду звонить в Москву и вечером сообщу всем своё решение.
Максим Юрьевич! Вы офицеров штаба флота и штаба эскадры будете заслушивать?
Зачем?
Заслушивать о готовности. Они готовились.
Литовченко поморщился.
Не надо! Я думаю, что они услышали довольно из того, что надо было услышать. Потом душно здесь и вентиляторы шумят. Нормальное заслушивание не получится, а формализм мы не будем разводить. Пусть Александр Иванович они помнят, что за малейшую неудачу, непродуманность, нераспорядительность они расплатятся своими погонами и личным благополучием. Теперь, второе. Командир «Уверенного» здесь?