Дед остался доволен. И в тот вечер мы с ним даже ужинали в ресторане отмечали мою внезапную маленькую победу. Я уже не стеснялся высказывать своё мнение, зачастую это заканчивалось жаркими спорами.
Время шло, и я всё чаще замечал деда, сидевшего за столом, уставившись в одну точку. Он стал слишком задумчивым и, казалось, печальным. Это не могло не беспокоить старику, несмотря на острый ум, всё-таки восемьдесят.
Выяснилось все, как это бывает, неожиданно.
Мы только закончили наш вечерний шахматный матч, и дворецкий принес нам обоим по чашке чая. Дед, откинувшись в кресле, некоторое время смотрел на меня, поглаживая седую бороду.
Тебя что-то беспокоит? осмелился я спросить его.
Да беспокоит Я напрягся. Меня беспокоишь ты, Север.
Я? отставил чашку с горячим напитком в сторону.
Я понимаю, что у тебя хорошая работа, тебя там ценят начал он. К тому времени я был исполнительным директором небольшой, но успешной транспортной компании. Но не пора ли взяться за ум?
Что ты имеешь в виду?
Я всегда говорил, что не буду тебе помогать. И сейчас тоже не собираюсь это делать. Вместо этого я хочу инвестировать в тебя кое-какие деньги.
Деньги? В меня?
Погоди, не перебивай, нахмурившись, дед остановил меня. Ты не только мой внук, ты мой проект. Поэтому я могу и хочу вложить в тебя кое-какие средства. Кстати, он усмехнулся. Я сделал это и вчера получил подтверждение
Подтверждение?
Север, тебе надо иметь терпение и научиться слушать. Дед кряхтя встал с кресла, прошел к сейфу и, набрав комбинацию цифр, открыл его. Повернувшись ко мне, продемонстрировал большой серый конверт. Это письмо из Лондонской Школы Бизнеса, в котором говорится о том, что ты зачислен на обучение.
Как?.. я онемел. У меня работа, и учиться я не собирался. Да и не мог себе позволить статусное образование. Но я не
Дед хмыкнул, тряхнул головой:
Здесь не может быть твоего «но» и «я». Это моё решение, и точка. Не думай, Север, я это делаю не ради тебя. Как я уже сказал, ты мой проект. Всё что я делаю для тебя, на самом деле я делаю для себя.
Наморщив лоб, я вертел в руках конверт, который дедушка сунул мне в руки. Ободряюще похлопав меня по спине, старик покинул кабинет, оставив меня в совершеннейшем раздрае.
2
Сейчас
Очнулся от легкого прикосновения к плечу. Открыл глаза. Мило улыбаясь, бортпроводница заглядывала мне в лицо:
Простите. Пристегнитесь, пожалуйста. Наш самолёт заходит на посадку.
Я посмотрел в иллюминатор город быстро летел навстречу. На секунду в груди защемило. Дед, человек, которого я уважал больше всех, умер. Больше никогда не услышу его голоса, слегка ироничного смеха, язвительных замечаний. Никогда не услышу его мудрых советов. Не сыграть больше с ним партию в шахматы и просто в вечерней тишине не попить чаю.
Меньше месяца назад виделся с дедом, когда он неожиданно вызвал меня в свою резиденцию, чтобы объявить свою волю. Я не хотел слушать, отнекивался, пытаясь убедить и деда, и себя, что ему еще жить и жить. А он только смеялся в бороду, лукаво качая головой.
Я уже отжил своё, Север, да и подустал малёк. Пришла пора передачи трудового знамени. Но, он поднял указательный палец. Я всё же хочу, чтобы моё детище осталось в семье кровь не водица, и поэтому моё волеизъявление узнаешь, когда меня уже не будет.
Я судорожно кивнул, сглатывая комок слёз. Именно сейчас я не хотел показаться деду разнюнившимся хлюпиком. Все проявления слабости оставлю на потом, когда останусь один.
Дед неожиданно обхватил меня за шею и притянул к себе. Его глаза не мигая смотрели в мои.
Только поклянись, что что бы ты ни подумал, моя воля будет выполнена.
Конечно, дедуль
Поклянись!
Клянусь, что что бы ты ни написал в своем завещании, всё будет исполнено.
Вот так вот, внучок, рассмеялся, и его смех перешел в кашель. Письменного подтверждения не требую, верю тебе.
Спасибо.
Тот вечер был последним, когда я видел деда живым. На следующее утро я улетел в Дубай, где меня ждали клиенты на подписание выгодного контракта.
***
Самое лучшее время года в Бенидорме это сентябрь. Расположенный на солнечном побережье Коста-Бланка курорт считался настоящей жемчужиной Средиземноморского побережья. Теплое море, песчаный пляж, мягкий климат
Если бы не необходимость время от времени появляться в офисе, никогда бы не покидала наш чудесный домик. В последнее время все сложнее и сложнее было делегировать свои обязанности кому-либо, да и отец выражал явное недовольство тем, что я пропускала заседания акционеров. Можно подумать, от меня там хоть какой-то толк. Вообще непонятно, почему они не могут оставить меня в покое. В нашей корпорации полно тех, кто рвением и деловыми качествами гораздо больше заслуживает такую работу унылую, тусклую, с бесконечной бумажной рутиной О-ох-х
Услышала позади хлопок двери и, натянув на нос солнцезащитные очки, обернулась. Мама, одетая в полупрозрачное парео, вышла на патио. В руках поднос с причудливыми коктейлями, украшенными зонтиками и кусочками фруктов.
Девочки! помахала нам рукой. Присоединяйтесь!
Я толкнула Майку в бок:
Мать зовёт.
Мы поднялись с лежаков, стряхнули зернышки песка мама ненавидела мусор на патио. Майка шла чуть впереди, и я с завистью оглядывала ее фигуру. Ягодицы призывно переваливались, а грудь пятого размера видно едва ли не со спины. Недаром ей всегда первой доставалось внимание парней, а мне только «объедки». Одна надежда на то, что с возрастом стану больше похожа на маму.
Девчонки, сиеста-тайм! мама радостно засмеялась, сверкнув жемчужно-белыми зубами. Налетайте! Славик готовит шашлычки.
Славик наш охранник и водитель в одном лице, а иногда мне казалось, что некто больший для мамы. Во всяком случае, взгляды, которые он бросал на маму, ничего общего с охраной не имели.
Майка, ты прекрасно загорела! Настоящая испаночка! от комплимента моей матери подруга расцвела. А я покосилась на отражение в стекле да, такого загара мне не видать просто из-за того, что я родилась рыжей. Ну что ж, девочки, хочу вас огорчить пора возвращаться в Москву.
Ма, а почему ты такая радостная? я нахмурилась.
Что нас там ждет, кроме мерзопакостной слякотной погоды? И да еще офисной работы.
Мама вздохнула, тень густых ресниц легла на скулы:
Дед умер.
Я на миг застыла в недоумении. Она так просто об этом говорит, да еще улыбается, словно это какое-то радостное событие, а не смерть ее отца.
Ну она отвернулась, пожала плечами, он был уже такой старый, мучился, там ему лучше будет.
Где там, мам? я покачала головой. Насколько знала деда, он не верил ни в райские кущи, ни в адские геенны.
Слушай, Вер, какая тебе разница? Ну, умер он и умер. Старый он уже был.
Майка звонко рассмеялась, взяла с подноса стакан с коктейлем:
Вер, действительно, расслабься.
Поёжилась. Неприятно стало как можно радоваться смерти родного человека?!
Схватив стакан с Пина коладой, я пошла в дом. По телу пробежали мурашки от чересчур холодного кондиционированного воздуха в нем. Уже собиралась пройти в гостиную за пледом, когда внимание привлёк разговор отца с кем-то по телефону.
Через полгода всё будет полностью под моим контролем. Я, наконец, возглавлю совет директоров и гарантирую, что тогда мы сможем увеличить поставки. Во всяком случае, никто больше не будет вставлять палки в колёса. Обещаю, что всё будет сделано вовремя, так что, Григорий Ильич, можете смело выдавать кредит, услышала, как скрипнуло кресло отец должно быть откинулся в нём, затем раздался лёгкий смех. Я давно ждал этого дня! Невероятно, но старикан тянул на девятый десяток!
Закусила губу. И отец туда же. Наверняка сегодня соберутся за праздничным столом, мать, как всегда, переберёт с выпивкой, а потом будет валяться на диване и плакать о своей горькой судьбе. Вот только почему она горькая совершенно непонятно: деньги, дочь, любящий муж Может, собачки или кошечки ей не хватает?