Я не чувствовал себя одиноким, хотя никогда не поддерживал отношения с дедовой родней. Мне нравился сосновый лес, запах хвои и шелест травы под ногами.
Север! позвал меня один из племянников Константина Ивановича, мой ровесник. Бери шампур, осетринка подоспела.
Пока я ел шашлык, запивая белым вином, он рассказывал мне, что собирается в Англию в какой-то там колледж. Слушал вполуха все эти колледжи меня мало интересовали. Год назад я открыл небольшой бизнес, и времени на учебу при всем желании у меня не оставалось.
Знакомься, Олег повернулся к подошедшей к нему смуглой брюнетке, Жанна. Моя невеста.
Очень приятно, кивнул ей, понимая, что эти двое хотели бы остаться вдвоём. Я прогуляюсь, поздороваюсь с дедом.
Его окружили со всех сторон, он что-то рассказывал, а все внимательно слушали и кивали. Неожиданно взгляд деда остановился на мне. Старик поманил меня пальцем.
Север, а ну-ка подойти ко мне Мы тут спорили по поводу того, куда сейчас выгоднее вложить прибыль. Может, ты подскажешь?
Я?
Он что, нарочно хочет выставить меня посмешищем? Можно подумать, я знаю!
Замешкался, а дед выжидающе продолжал на меня смотреть. Да и все остальные тоже. Пришлось напрячься куда бы я влил свое бабло, будь у меня его столько, сколько у деда?
Сейф самое ненадёжное место, выдал я, борясь со смущением. Будь он трижды не сгораемый. Но и к размещению в заграничных банках я бы подошел с осторожностью. Кто знает, каким будет веяние запада. Слишком опасно. Выходит лучше все средства размещать в разных банках, например в Европе надёжнее всего вкладывать капитал в банк Австрии. Там очень щепетильно относятся к банковской тайне. По прежнему надёжна Швейцария. В последнее время пользуются популярностью Сингапурские банки, а вот с Российскими банками свои сложности тут есть свои риски, о которых, думаю все знают, не говоря уж опасность налететь на что-то подобное пирамиде.
Браво, Север, дед хлопнул в ладони. Мальчишка хоть и молод, но умен! Запомните его однажды он заявит о себе!
И, конечно, продолжил я, работать по правилам.
Да? Это по каким же? дед с интересом смотрел на меня.
А я, пожав плечами, пояснил:
Делаешь деньги делись с нужными людьми.
Все рассмеялись, а дед прищурился и спросил серьезно:
Это с какими же?
Единственные нужные люди это государство. Чуть впал в немилость уже небо в решётку. С остальными можно запросто справиться и с банкирами и с конкурентами, а без поддержки политической власти не обойтись.
Дед хмыкнул и посмотрел на меня так, будто впервые увидел:
Ты прав прав, покивал задумчиво головой, рассматривая меня. не ожидал а потом словно очнулся и обратился к остальным: С этим парнем шутки плохи.
А причем здесь Север? Я обернулся на голос. Константин Иванович, муж Лины, незаметно подошел сзади. Кто он вообще такой, чтобы рассуждать на такие темы?
Мой внук имеющий большой, не в пример тебе, потенциал.
Потенциал? Да не смешите, Савелий Васильевич, у вашего внука, кстати, не родного, максимум потенциал его отца, о местонахождении которого никому ничего не известно.
Костя, позволь мне решать, у кого какой потенциал. Пока я вижу светлое будущее только одного члена моей семьи, и это, к сожалению, развел руками, не ты.
Краем глаза я глянул на Константина. Он побледнел, скулы ходуном ходили, а кулаки он спрятал в карманы брюк. Быть камнем преткновения между двумя и так не жалующими друг друга родственниками неприятно, и я, извинившись, отправился пройтись по берегу.
Шел не торопясь, собирая время от времени землянику.
Берег был крутой, песчаный, а в нем полно дырок гнезд ласточек. Спустив ноги, сидел, наслаждаясь видом быстрой реки с шумом перекатывавшейся сквозь валуны. Внезапно взгляд выхватил что-то трепыхавшееся, и сначала подумал, что это плывёт какая-то живность, но тут же откинул эту мысль, всмотревшись. Человек! Ребёнок!
Я бросился в воду. Несколько широких гребков по быстрому течению вдогонку всё решали секунды. Уже через минуту ухватил девочку за одежду, потянул на себя обмякшее тельце. Плыл обратно, ухватив ее за волосы, и мучительно вспоминая, как делать искусственное дыхание. Вытащил ребенка на берег и с ужасом узнал дочь Лины и Константина.
Реанимировать пришлось с минуту, но, наконец, из ее рта полилась вода, девочка закашлялась и открыла глаза, судорожно вздохнула.
Жива!
А ну отвали от нее, сукин сын! яростный окрик сверху заставил меня окаменеть. Девчушка уже села и, обхватив коленки, ревела. Извращенец!
Сверху посыпались камни. Я поднял голову и встретился с разъяренным взглядом Константина, отца девчонки. Он скатывался в крутого берега на узкую косу, куда я вытащил ребенка, лицо его было красным от ярости. Я ничего не успел ему объяснить из глаз брызнули искры, и наступила темнота
Очнулся ночью и не сразу понял, где нахожусь. В ушах шумело, а ногам было холодно. Через какое-то время сообразил, что шумит река, а сам я наполовину в воде.
Лежал и глядел в черное небо на звёзды. Сил подняться не было жутко болели рёбра, плечи, а лицо невыносимо жгло. Вдалеке послышался лай собак.
С трудом перевернувшись на живот, попытался встать на четвереньки. Боль пронзила тело, я задохнулся и упал плашмя, лицом утонув в песке. Собачий лай приближался. Уже представил свору бездомных псов, раздиравших меня на части.
Неожиданно ослепил яркий свет, я зажмурился.
Здесь кто-то есть, услышал голос, а затем собачье дыхание, и мокрый нос ткнулся в лицо.
Я открыл глаза.
Меня на что-то положили и куда-то понесли. Я снова потерял сознание и очнулся уже на кровати. Вокруг белые стены, на них солнечные лучи. Открыл рот, чтобы спросить, где я, но почувствовав мягкое прикосновение к плечу и замер.
Тьфу, напугал ты меня, Север. Дед. Он сидел на стуле возле кровати, на широкие плечи был накинут белый халат. Кто так тебя отделал?
Я видел, как он напрягся знал сам, но хотел услышать от меня.
Сам упал. Берег очень крутой.
А зачем ты туда сунулся?
Дед, с девчонкой всё в порядке? вместо ответа спросил я.
Старик похлопал меня по руке:
С Лучиком всё хорошо. Напугана, конечно
Лучик. Я улыбнулся, припоминая, что у дочки Лины рыжие волосы под цвет заходящего солнца.
Мы молчали. Я боялся спрашивать, помня, что кричал отец девчонки, но дед сам начал разговор:
Я знаю, что ты ни в чём не виноват. Это просто недоразумение. Константину что-то привиделось, видать, слишком много выпил
Дед попытался объяснить, но он только поднес палец к моим губам.
Шш, все рано или поздно образуется. Я тебя слишком хорошо знаю, и Костьку тоже. У него свой интерес.
Дед, Вера упала в воду. Она
Но старик уже поднялся со стула.
Отдыхай, набирайся сил.
Я в отчаянии сверлил взглядом его спину. Дед не захотел выслушать, что произошло на самом деле
После этого мои контакты со всеми, кроме деда, сошли на нет. И меня это вовсе не огорчило, наоборот. Стало легче дышать, зная, что больше не услышу чуть хрипловатый голос Лины в телефонной трубке, ее командный тон. Зная, что больше ей не попользоваться моими телом и слишком гуттаперчевой душой. Я был свободен. И чем дольше не видел эту семейку, тем больше во мне росла обида и желание свести с ними счеты.
Отношения с дедом не изменились, даже стали более доверительными. Мы стали чаще видеться, время от времени он брал меня в деловые поездки, разрешал присутствовать на совещаниях. Сначала это было просто занятно, потом, когда я нахватался по верхам, появился азарт узнать больше, порой хотелось вступить в обсуждения, ткнуть очередной бестолочи в его идиотские выводы или невыгодные и потому подозрительные предложения.
Дед наблюдал за мной, а после наедине расспрашивал, что я думаю по поводу обсуждаемого вопроса. Я порой горячо спорил с ним, поздно понимая, что он и так и так пытался сбить меня с толку, но довольно усмехался, потому что ему это не удавалось. Тогда он добро хлопал меня по плечу. А когда однажды, представив меня своим помощником, дал мне высказаться на очередной деловой встрече, я даже опешил, но собрался и смог спокойно доказать свою точку зрения.