Ты предлагаешь потанцевать? как-то я об этом даже не думала.
А разве воспитанниц в обители не учат танцам?
Учат, конечно. Просто я никогда не танцевала с живым мужчиной, магистр для уроков создавал безликие магические тени.
И как оно? казалось, Атрей только чисто из деликатности сдерживает сейчас усмешку.
Наверняка проще, чем с настоящим человеком Впрочем, спохватилась я, ты ведь и не настоящий. Главное, чтобы ты не исчез, если я вовсю оттопчу тебе ноги.
Учитывая, что я не исчез, еще когда ты вовсю топталась по моему самолюбию, то теперь мне уже ничего не страшно, он все-таки усмехнулся, но без тени издевки. Ну так что скажете, моя прекрасная леди? Подарите мне свой первый танец дебютантки?
Я не удержалась от улыбки.
С удовольствием, мой не в меру прекрасный фантом. Я готова подарить вам хоть с десяток танцев, если это как-то поможет делу я осеклась. Лютый взгляд Кавера прожег чуть ли не насквозь. Сам обладатель этого взгляда стоял у колонны справа, а рядом с ним Розабелла в своем неподъемном цветочном платье что-то с жаром говорила. То ли жаловалась, то ли возмущалась. Но, боюсь, Кавер свою невесту не слушал
Милли? Атрей миг засек мой ступор. Что-то не так?
В..все в порядке, я даже улыбнулась, пойдем танцевать.
И пусть, что Кавер, что Розабелла хоть подаваться своим возмущением. Я здесь не для того, чтобы оправдывать их ожидания. И, в конце концов, Атрей прав, мне и вправду необходимо как-то успокоиться! Так что не стану обращать внимание на злопыхателей. У меня есть мой чудесный фантом. Мужественный и надежный. С таким мне ничего не страшно.
Вот только Атрей уже может исчезнуть в любой момент
Но как же этого не хочется
С магической тенью танцевать проще.
От тени не исходит тепло, ее прикосновения не чувствуются жаром даже сквозь одежду. И с тенью ты танцуешь как бы сам по себе, ведь твой спутник безлик.
И я даже раньше как-то ни разу не задумывалась, что ведь, по сути, настоящий танец это взаимодействие двоих. Даже если один ведет, а второй только следует, все равно это обоюдное действо. Приятное, волнительное, даже слегка головокружительное, но
Во-первых, голова может слегка кружится от голода и недосыпа, а не от того, как Атрей на меня смотрит и как ощущаются его прикосновения.
Во-вторых, и волнение у меня из-за ректора, но настолько сильное, что распространяется на все.
Ну а в-третьих, если уж говорить о приятностях В конце концов, Атрей ведь моя собственная магия. Естественно, она мне приятна.
Как удобно, когда на любые непонятные чувства и ощущения можешь придумать разумные объяснения!
Только все же лучше лишний раз на этих самых ощущениях не зацикливаться
Мне вот интересно, что еще ты умеешь? Или есть хоть что-то, чего ты не умеешь? в быстром танце, в котором мы кружились среди других пар, говорить было не особо удобно. Хотелось вовсю отдаться потоку музыки и ведущей роле Атрея, но именно поэтому я и старалась отвлечься. Я, конечно, знала, что создание фантома это из высшей магии. Но, честно говоря, не будь я твоим творцом, а просто бы случайно познакомилась, вообще бы не определила, что ты не настоящий. Ты даже танцуешь отлично!
Я рад, что хотя бы лучше магической тени, с улыбкой ответил Атрей. И ведь все это время не сводил с меня взгляда. То изучающего, тонепонятного. А вот тебе явно не хватает практики.
Что? Все совсем плохо? моя улыбка мигом угасла. Вдруг я и вправду оттоптала Атрею ноги, а сама даже этого не заметила.
Нет, не плохо. Двигаешься ты идеально. Но я ведь прекрасно чувствую, как ты напряжена. Словно вот-вот случится что-то плохое, и ты против этого плохого совсем одна. Но ведь это не так, Милли. Да дажедаже рухни сейчас на нас эта крыша, неужели ты думаешь, я не смогу тебя уберечь?
Мне уже кажется, что тебе вообще никакие невзгоды не страшны, я хоть и снова улыбнулась, но отвела взгляд. Смотреть на мелькание других танцующих пар было проще, чем на Атрея. Достаточно и того, сколь явственно я ощущаю исходящий от него жар, аж иголочками кожу покалывает.
В чем тогда дело? Атрей никак не мог замять эту тему.
Нет смысла привыкать к хорошему, все же ответила я, хотя хотелось отшутиться. Ты будешь рядом еще лишь пару часов от силы, а после все вернется на круги своя. А в обычной моей жизни, увы, нет такого, как ты, только настоящего. Который не пропадет в любой момент, снова оставляя меня один-на-один со всем остальным миром.
Я хоть и не смотрела на Атрея прямо, но боковым зрением уловила, как он даже в лице изменился. Будто досадовал из-за чего-то. Причем на самого себя.
Но, к счастью, как раз появился прекрасный шанс!
Атрей, смотри! просияла я. Вон там, справа у выхода на балкон сам лорд Тавлер! Это вот тот усатый седой мужчина в зеленом камзоле и сразу с двумя бокалами в руках, видишь? Как только танец завершится, тебе нужно подойти и представиться нашему градоначальнику.
Да-да, и чтобы тот в свою очередь представил меня ректору Серского университета. Милли, я прекрасно все помню. Но зачем спешить?
Я все же снова встретилась с ним глазами. Атрей словно без слов понял мое недоумение. Не стал увиливать:
Милли, слишком велика вероятность, что ты получишь отказ. Это тебя, без сомнений, расстроит всерьез и надолго. Так не лучше ли оттянуть момент разочарования и до этого насладиться вечером?
Вот мы и выяснили то, чего ты все-таки не умеешь, я чуть лукаво улыбнулась.
И чего же? его, похоже, озадачила моя реакция.
Верить в лучшее. Я, может, и к худшему морально готова, вполне себе трезво оценивая собственные шансы. Но, Атрей, все ведь может и хорошо сложиться. Как говорится, даже в самый пасмурный день солнце все равно есть, пусть и скрытое за облаками. Так и в жизни. Пусть и не во всем, но во многом можно увидеть хорошее Что? я тихо засмеялась. Что ты на меня так смотришь?
Ты хоть понимаешь, какая ты уди
Наивная и сумасбродная? Со склонностью к неуместному пафосу? все так же со смехом перебила я. Знаю, Альва часто на эту тему ворчит.
Вообще-то я хотел сказать совсем иное, но, да, твоя подруга отчасти тоже права.
Как раз музыка затихла, и, как и положено, мы с Атреем отошли друг от друга на шаг. Он мне кивнул, я быстро присела в реверансе. И снова взяв меня за руку, Атрей отвел меня в сторону к самым окнам со столь массивными портьерами, что за ними могло укрыться с десятой человек. За каждой. И, честно, я и сама уже была не прочь спрятаться от этих надоедливых взглядов окружающих.
Но отчего-то куда больше хотелось, чтобы наш с Атреем первый танец продлился чуть дольше
Но нет. Дело превыше всего!
Скорее к лорду Тавлеру, шепотом попросила я. Я тебя здесь и подожду. Только, умоляю, будь убедителен! И в хорошем смысле убедителен.
Опасаешься, что я вашего градоправителя за шкирку через весь зал к ректору потащу? с усмешкой смотрел на меня Атрей.
Ты даже сам не представляешь, какой у тебя грозный вид.
Но ты же меня не боишься.
Ты мне и не враг, улыбка расцвела сама собой. Ты моя защита и поддержка. Я бы даже сказала, что ты кажешься мне самым лучшим на свете мужчиной, эдаким отважным благородным рыцарем, как и сказок. Но, боюсь, это снова прозвучит чересчур пафосно.
Но Атрей на мое хоть и искреннее, но совершенно нелепое и неуместное признание отреагировал странно. Помрачнел.
Ты даже не представляешь, как я не хочу, чтобы ты во мне разочаровалась, вырвалось порывисто. Словно вслух он вовсе не хотел этого говорить.
От самой интонации аж мурашки пробрали Так, все, хватит откровений, а что мои мысли что-то все больше заняты не тем, чем нужно!
Атрей, лорд Тавлер ждет, я спешно вернула тему в нужное русло.
Он ничего не ответил, хотя явно хотел возразить. Внимательно огляделся, будто оценивая, какова вероятность, что в его отсутствие меня попробует утащить какое-нибудь кровожадное чудовище.