С чего взял-то? спросил дед.
А с того, Архип, что «алтарники» используют пистолеты пулеметы «вереск», и малогабаритные автоматы «вихрь». Не один из них, никогда в руки не возьмет, неосвященное оружие. Их верховный капеллан, одобряет исключительно отечественные стволы.
Эво как, сообразил дед. Так это что получается? Это шпиёны?
И да, и нет. Они ,видимо, на изъятие прибыли. Вот только, что они тут изымать собрались?
Лем прихлебнул из блюдца.
Дед, скажи, Варваровский разрез, намедни, новые залежи не разрабатывал?
Давеча, ответил разведчик. Маркшейдеры ковырялись возле горы, да взрывали чой та.
Не ту гору взорвали, смекнул бродяга. Видимо открыли фрактуру, додики.
Чего? спросил старик.
Фрактура, отец, это такое отверстие в нашей реальности, откуда бесы лезут . пытался объяснить Лем .
Ишь, ты! заохал дед. Врата в преисподнюю! Вот ироды окаянные!
А где фрактура, -продолжал Лем Тут и оккультисты. Пожаловали, как мухи на говно. Видимо перехватили алтарников на подлете, вещи их нацепили, для конспирации и пошли.
Лем макнул рафинад в блюдце.
Да не тут-то было. То, что нас с тобой, хотело сожрать, снюхало двадцать оперативников. Возможно и всех вахтовиков.
Тикать, Лянь, надо! запаниковал ветеран.
Бесполезно, отец, продолжил Лем. Надо на разрез попасть, и посмотреть, что открыли, и что выпустили. А там глядишь, смекну, как из ситуации малой кровью выйти. Знаешь как туда попасть?
Знаю, конечно, сказал старик. А ты что, пока шарился по сараю моему, ничего не заметил?
А чего я должен был заметить? удивился Лем.
Хех! крякнул дед. Ну, надевай свой лапсердак, пойдем, кое-что покажу.
Они надели теплые вещи и отправились в сарай.
Как только они вошли, старик, взмахом снял серый тент с мопеда «карпаты-2» светло-синего цвета.
Лем вскрикнул от восхищения. Увидеть такой раритет, он мог только в этом временном отрезке. Мопед был ослепителен: не было ни сколов, ни потертостей на шинах, даже пыли. Глянец голубой эмали отражал блики ламп, зажженных в сарае. Это был настоящий механический мул, мирно спящий в своем стойле.
Дед, ты, где его взял, а главное на какие шиши? восхищался Лем.
Девальвация, -усмехнулся старик. Куй железо пока Горбачёв.
Ты, дед, правильный военный! радовался Лем. Таких как ты, из бронзы отливать надо и на вокзалах ставить!
Сейчас овса моему Боливару зададим, а завтра покатим, бесов твоих обратно в чистилище загонять.
Архип достал канистру из-под верстака, постучал по ней. Ухмыльнулся.
До разреза должно хватить.
Лем задумался над его словами.
Что значит «до»? Разведчик вряд ли планировал путешествие в один конец. Скорее всего, старый пройдоха,надеялся разжиться топливом бандитским способом.
Чур, я за рулем, восклицал Лем.
Пущу я тебя за руль, окаянного. Канистру и ружье повезешь. Что мы, по-твоему, назад пешком пошкандыбаем?
Ни как нет, товарищ сержант!
То-то и оно. Я бы еще ведро взял, уголька нацарапать, но тогда «сайгу» надо оставить.
Не, дед, без карабина мы туда не сунемся.
Святая правда.
Если это то, о чем я думаю, без перестрелки не обойтись.
Ладно, Лянь, время позднее, идем спать.
Верно, сказал бродяга. Завтра день трудный.
Они вышли из сарая, направились в дом.
Тихая ночь накрыла поселок своим саваном. В глубине тьмы начинали роиться твари. Они выползали из своего логова, в поиске заблудших душ. Инфернальная сущность рвалась на волю. Безумный кукловод, чьи марионетки уже рыскали по карьерам и лесам. Над селеньем нависла неизвестная до селе угроза, которая уже не раз нависала, над забытыми, исчезнувшими в ее чреве, деревушками.
Обскур, поглощал их одну за другой. Будь-то замшелая шахтерская деревня в джунглях Перу, или же маленький городок Южной Дакоты. Везде, где фрактура вырвалась наружу, она всегда забирала и пожирала все.
5.
Утреннюю тишину пронзили крики петухов и лай собак. Поселок оживал. Местные жители лениво выползали из своих нор, чистили дворы от снега и кормили скот. Гремя ведрами, старушки брели к центральной колонке, чтобы набрать воды.
Местные шли на остановку к автобусу, чтобы попасть в районный центр по делам. Погода стояла холодная, но не морозная.
Старик проснулся, слез с кровати, обул тапки, надел свои серые штаны от костюма двойки поверх кальсон. Дед побрел в сторону прихожей. Набрал ведро воды из металлической молочной фляги, засунул в него кипятильник, включил в розетку.
Пока кипятилась вода, дед, накинув теплый бушлат, поспешил в курятник набрать яиц к завтраку. Вернувшись, он включил электрическую печь, поставил греться чайник. Достав из тумбочки огромную чугунную сковородку, поставил ее рядом с закипающим чайником, кинул на нее столовую ложку смальца. Топленный свиной жир, начал медленно расползаться, подобно Бастинде, которую Элли окатила водой. Далее в сковородку он разбил яйца.
Пока завтрак готовился, ветеран настрогал хозяйственное мыло в пиалу, залил его горячей водой и разболтал пену с помощью старого помазка.
Лянь! Вставай, прогремел он. Шуруй, умывайся, морду брей. Сейчас завтракать будем.
Дети в школу собирались: мылись, брились, похмелялись! проскрипел с лежанки Лем.
Станок у зеркала, новое лезвие я тебе поставил.
Спасибо, отец, за доброту твою душевную, шутил Лем. Я твою тёщу бесплатно грохну!
Кончай разгильдяйствовать, охламон! сердился старый Архип. Шагом марш в порядок себя приводить!
Так точно, товарищ сержант! ерничал Лем.
За какие грехи тебя мне послали? ворчал старик.
После банных процедур товарищи принялись за завтрак. Перед миссией по спасению поселка, необходимо было, как следует подкрепиться, иначе ракета могла не вернуться на Землю не только до обеда, но и в принципе.
Завершив скромную трапезу, команда принялась к сборам. Дед заряжал карабин, надевал теплые вещи. Лему же много времени на сборы не понадобилось.
Далее они поспешили в сарай. Старик велел Лему взять лопату и расчистить двор. Наш герой в пару резвых движений, уничтожил все сугробы на участке, расчистив дорогу до обледенелой земли.
Ишь ты! удивился ветеран. Для алкаша, ты, Лянь, довольно проворный!
Ну, начнем с того, что я не алкаш и не бомж, а бывший интеллигентный человек, спокойным тоном ответил Лем. А во-вторых, если бы я не был проворный, меня уже давно чёртики скушали.
Это, какие же чертики? глумился Майорович. Те, что к тебе по белой горячке приходят?
Он не исправим, выдохнул Лем.
Архип Майорович выкатил свой мопед за ворота и стал его заводить.
Раскатистый, высокий рык мотора прорезал тихую атмосферу зевающей деревни. Боливара замурлыкал как тигренок. Старик-разведчик надел мотоциклетную каску, оседлал своего механического мула, пару раз разогнал масло, прокручивая ручку газа.
Он велел Лему садиться позади и крепко держать карабин.
Спутники тронулись в путь.
«Что ожидает нас, друг, на пороге ада? Вечная жизнь или вечный покой?» как пелось в одной из песен. К сожалению, Лем тоже этого не знал, он мог только предполагать. Его знания были затерты, как слова в тексте белым корректором. О значении их он мог только догадываться на основании контекста истории, что разворачивалась вокруг.
Ветеран выжимал все сорок из своего мула, несясь по серпантинной дороге, ведущей от поселка до разработки. Путь пролегал через тот темный лес. Заросли хвойных деревьев нависали мрачным туннелем над дорогой.
Страх и сомненья были привычными спутниками бродяги. Он был миролюбивым, и ценящим жизнь человеком. Прибегать к насилию ему приходилось только в крайних случаях, когда без этого невозможно было обойтись.
Они добрались до разреза.
Дед снизил скорость мопеда, заезжая во вскрышу угольного карьера. По всюду стояли брошенные шахтерами в попытке спасения, горнодобывающие машины, гигантские экскаваторы, огромные карьерные самосвалы, рампы электрической подачи и прочее.