Всё это вместе активно развивало и расширяло основы индустриальных возможностей отечественных артистов, художников, творческих коллективов и учреждений культуры. Всё это в целом создавало прекрасную основу для плодотворной творческой деятельности всех и каждого, кто включался в сознательную продуктивную работу в отрасли и в свою область художественного созидания. Всё это было нацелено на гармоничное развитие личности в обществе, что не раз декларировало высшее руководство страны в качестве базового ориентира его деятельности. На практике же в реализации огромного комплекса принятых и осуществляемых решений, связанных с обеспечением жизнедеятельности и развития культуры и искусства в стране, описанных нами выше, принимали участие миллионы людей совершенно разных профессий и квалификаций всей многонациональной страны.
К примеру, в конце ХХ века в Союзе художников Москвы состояло примерно шесть тысяч членов, в Творческом союзе художников России их уже было пятнадцать тысяч. А в Союзе художников России сорок пять тысяч. Для сравнения, к примеру, во всей отрасли «Культура и искусство Москвы», руководимой тогда еще Управлением культуры города Москвы, по состоянию на тот же отчётный период трудилось на разных поприщах свыше тридцати пяти тысяч человек. В Москве же существуют ещё федеральные, муниципальные и частные учреждения культуры, отдельные творцы и коллективы, численный состав которых не попал в указанную выше общую цифру работников отрасли по Москве.
И всё это вместе взятое эта огромная повседневная работа естественным эхом отзывалась в трепетном сердце широко открытой всему новому чистой детской души, ищущей сильных творческих и эмоциональных впечатлений в неожиданно открывшемся для неё процессе освоения азов искусства.
О, как же нашей жизнью правит случай!
И как же в этой жизни абсолютно всё не случайно!
Глава I
Начало пути
Между Черноречьем и Растяпино
Город Дзержинск Горьковской области (ныне Нижегородской) славился своими предприятиями и по праву считался центром химической промышленности Советского Союза. Расположился он на левом берегу Оки. Город образовался на месте села Чёрного и прилегавших к нему различных деревень. Местность была известна, как Черноречье. Забавное название одной из деревень Растяпино дало имя железнодорожной станции. А в 1927 году всего на пару лет этот топоним официально закрепился за стремительно растущим рабочим посёлком, в котором уже насчитывалось несколько крупных заводов. В 1929 году рабочий посёлок Растяпино был переименован в Дзержинск, уже через год получивший статус города.
В Дзержинске постоянно кипела жизнь. В отличие от сонных провинциальных городов огромной страны, здесь один за одним возникали важные для страны цеха и заводы, где ковалась, в том числе и военная мощь нашей родины. Воздух был тяжелый, наполненный дыханием мощных предприятий. Несмотря на близость к областному центру городу Горькому (ныне Нижний Новгород), Дзержинск был самодостаточным и привлекал к себе молодых и крупных производственных специалистов. Сюда ехали с энтузиазмом. Поэтому здесь царила приподнятая атмосфера созидания.
В этом городе началась история жизни Валентины Смирновой, талантливого театрального художника, о жизни которой и пойдёт рассказ на страницах книги.
Ей была уготовлена интересная, разнообразная и полная различных судьбоносных перипетий творческая жизнь, которая сформировала из неё великолепного мастера своего дела.
Но эти события будут впереди.
А пока вернемся в город Дзержинск конца 1940-х годов прошлого века. Там находился военный гарнизон, где служил советский офицер Иван Семёнович Дураков. Ранним осенним утром 7 октября 1948 года у него родилась дочь, которую назвали Валентиной. О месте рождения Валюши отец говорил, что девочка появилась на свет между Черноречьем и Растяпино.
В военном гарнизоне проходило детство Вали и её старшей сестры. Жизнь там отличалась своей особенной, достаточно замкнутой атмосферой. За бетонным забором военной части существовал свой отдельный мир со своим жизненным укладом и правилами.
Из детства Вале запомнилось построение солдат на плацу под звуки государственного гимна. Чеканный шаг роты можно было услышать в каждом уголке гарнизона. В нелёгкие служебные будни молодые солдаты находили отдушину в том, что иногда играли с офицерскими детьми. Пока их не видел суровый взгляд старших по званию, они могли подойти к малышне и немного погонять с ними мяч. Зимой они порой подхватывали санки с детворой, которая возилась в каком-то сугробе и бежали с ними несколько метров. Задорная езда веселила детей, они радостно визжали и благодарили солдат, которые тоже смеялись и были счастливы хотя бы минутку порезвиться от души. С ребятами постарше они даже дружили. Нередко просили их сбегать в магазин и купить хлеб, молоко или мороженое. Те, в свою очередь, с удовольствием их выручали.
Как-то раз Валю с сестрой с разрешения отца даже покатали на танке. Грохочущая железная громадина сначала напугала девочек, но уже через минуту они с восторгом забрались в танк, а после с гордостью стояли на нём, держась за его башню.
Начало весны было любимым временем маленькой Валюши. Когда сходили последние снега, её отправляли в соседнюю деревню Желнино, где обитали её бабушка Мария и дед Андрей.
Места в Желнино были живописные. Деревня находилась в окружении лесов и озёр, на месте впадения небольшой реки Совец в полноводную Оку. Валя завороженно смотрела на местные дубовые рощи и сосновые леса. Деревья казались огромными и могучими, они торжественно встречали её, раскинув свои широкие ветви, на которых постепенно распускалась свежая зелёная листва. Девочке даже было немного не по себе. Среди густых лесов она чувствовала себя совсем крошечной, почти незаметной. Они пугали её и завораживали одновременно.
Бабушка держала козу, поэтому у Вали в доступе всегда было полезнейшее козье молоко, которое вкусно пахло сеном. Ещё один запах из Валиного детства запах дерева и стружки, ведь её дед Андрей был известным плотником и мастером по столярному делу.
В дальнейшем дерево станет одним из любимых материалов, который Валя будет использовать в своей работе. Насыщенный запах древесины будет вызывать у неё тёплые ассоциации с деревенским летом детства и самым беззаботным временем её жизни. У бабушки Валя научилась рукоделию и замечательно шила. Этот навык тоже пригодился ей в её профессии в будущем. Валя очень быстро училась и схватывала всё налету. Все обретённые ею навыки потом в профессиональной жизни прекрасно помогали достигать своих уникальных успехов и творческих вершин.
У деда Андрея была своя хвостатая любимица кошка, что следовала за ним по пятам, всегда сопровождала его на работу в мастерскую и даже в пивную. Здесь он мог после длинной рабочей недели отвести душу в разговорах с односельчанами, узнать новости, договориться о новых заказах и просто отдохнуть.
Сельская пивная была неотъемлемым атрибутом российской глубинки. Здесь сосредотачивалась вся социальная жизнь деревни: здесь женили, здесь поминали, проводили юбилеи, выпускные вечера, отмечали знаковые события, собирали митинги, товарищеские суды, обмывали покупки. А если не было своего клуба, то в пивной проводили сельские собрания. В пивных и на почте обычно стояли стенды с газетами и объявлениями. Можно было не отходя от места ознакомиться с происходящим в мире и тут же затеять живое обсуждение с соседями. Поскольку эти обсуждения порой затягивались допоздна, бабушка просила Валю сходить за дедом и привести его на ужин. Ей запомнилась эта атмосфера, окутанная запахом хмеля, махорочного дыма и наполненная гулом непринуждённых бесед.