Государь встрепенулся: «Кто ты и откуда?».
«Я Правитель Кочевников Мира можешь называть меня Пра-Ко-Ми, так принято у ваших юго-восточных соседей.
Моя обитель пустыни и степи планеты. Когда моих соплеменников постигает неудача и хаос, я прихожу к ним на помощь. За твоим решением я приду в полночь».
Он также неслышно, как зашёл, покинул зал. Словно растворился.
3
Государь задумался. Страна разбалансирована, министры и чиновники крадут, лгут, обещают, но подвижек мало, страна погружается в хаос. Нужны экстренные меры, кардинальные меры.
В своих министрах он разуверился болтливы и бестолковы. Нужно принимать условия Правителя Кочевников Мира. И советы его отца - Князя пустынь, - следует осмыслить. На первый взгляд мудрые мысли.
Горькие думы одолели Государя, он задумался о своей жизни и правлении в последние годы: « любуясь рисунком улиц и площадей, высящимися там и здесь храмами житницами духа, темным кольцом холмов вокруг, я невольно думаю, что моё государство, несмотря на ощутимость его присутствия, высохшее дерево с подсеченным корнем, пустой амбар. Нет в нем общей жизни, что течет само по себе и животворит каждого, нет общего сердца, питающего кровью каждую клеточку плоти, нет общей плоти, радующейся общему празднику и поющей одну молитву. Здесь в чужих раковинах живут нахлебники, праздные в своих тюрьмах, не желающие трудиться со всеми вместе. Нет государства, есть видимость, есть некрополь, не сомневающийся, что по-прежнему жив. И я сказал себе: «Вот оно, дерево, что вот-вот засохнет. Яблоко, источенное червем. Мертвая черепаха в панцире.
Я понял, моё государство нуждается в животворящем соке. Ветви нужно приживить к питающему стволу. Житницы и амбары наполнить тишиной. Сделать это должен я.
«. Но никогда не украсить храм, если что ни год возводить новый фундамент».
А ведь за последние десятилетия полгосударства превратили в «фундаменты» почти половину из задуманного не воплотили в жизнь, так и оставили на полпути».
Ещё его тревожила мысль, высказанная Правителем Кочевников Мира: «Не ощущая себя частичкой государства, люди сами того не замечая, понемногу ссыхаются и пустеют, потому что все вокруг обессмыслилось. На взгляд, все осталось прежним, но бриллиант, если он никому не нужен, становится дешевой стекляшкой».
«Да, загадками говорит Пра-Ко-Ми» Государь задумался.
Разговор с министрами и старцем совершенно обессилили его. Он усталым шагом покинул зал заседаний. Словно растворился.
4
К ночному приходу Правителя Кочевников Мира Государь уже держал в руках чек на 100 млн. долларов.
Старец молча взял чек и сказал: «Встретимся через неделю. Кредит верну сторицей через полгода.
И ещё: я облетел твою страну и вот что могу сказать тебе: чувство безнадежности вот знак наступивших перемен; государство при смерти, ты узнал об этом, потому что жители его изверились в нем. Но ты будешь не прав, если призовешь неверов к ответу, обвиняя их в близкой смерти государства. Неверие свидетельство неблагополучия. Но как узнать, что причина, а что следствие?