Наталия Яксина
Полудриада и Дракон
Признание
Ива бесшумно бежала, безошибочно различая дорогу в густой темноте. Луна спряталась за облаками, заодно прихватив с собой звёзды. Оставив за спиной деревню, Ива легко промчалась по мосту над рекой. Граница между миром людей и миром лесных зверей пройдена. Наконец-то можно стать собой настоящей
Огромный волк бесшумно выкатился из-за кустов и перегородил ей дорогу.
Привет, Серый! А где остальные? Что сказал Криволап?
Привет, Ива! Все охотятся, а потом на нашей опушке соберутся. Что сказал? В двух словах не получится Пойдём, расскажу по дороге.
Волк потрусил рядом с девушкой.
Батя с мамкой нам обрадовались! Они Белого уже не чаяли живым увидеть. А тут ещё и Белянка, и три внука. Мамке мы сразу шепнули, пока батя со внуками знакомился, да она и сама догадалась. А вот батя Батя так радовался, что просто духу не хватило ему во всём признаться. Мы с Белым три дня не решались, пока мамка с Белянкой нас не пристыдили. Ох, как же страшно было С вампиром драться и то не так жутко было всё просто, он враг, бейся c ним, победи или умри. А здесь отец родной, счастливый, как волчонок малый. А мы ему должны сказать: «Батя, а мы с Белым оборотни, и Белянка моя тоже, и все волчата».
Признались всё-таки?
Угу. Он так и сел, как подстреленный. А мамка вдруг говорит: «Прости, что скрывала. Я ведь тоже оборотень. Что ж теперь? Мы ведь с тобой всю жизнь плечом к плечу проохотились, сыновей хороших вырастили да внуков дождались». Он молчит, сопит, шерсть на загривке вздыбил. Вдруг спрашивает: «А Короткохвост?» Честно ответили, что не знаем. Батя взвыл, Короткохвоста позвал. Тот примчался из своей норы перепуганный, спрашивает, что стряслось. А батя нам приказал: перекидывайтесь, мол, посмотрю, какие у меня на самом деле сыновья да внуки, и брата перекидывайте. Ну, мы все и обернулись, даже мамка. Короткохвост аж взвизгнул от удивления. Ну, мы с Белым брата в охапку и об землю, как отец велел. Короткохвост брякнулся, вскочил, да как цапнет Белого за лапу руку то есть. Обычный волк он, короче говоря. Батя подпрыгнул от радости, просиял: «Ну, хоть один сын нормальный!» Скомандовал нам обратно в волков обратиться и больше ему в человеческом обличье на глаза не показываться посмотрел один раз, больше не хочет. Встряхнулся и позвал охотиться всей стаей.
Значит, принял вас, не отказался! Как же я рада!
Да уж, прямо от сердца отлегло! А ты как? Призналась приёмным родителям?
Ива замялась. Из зарослей выпрыгнул большой белый волк.
Привет, Ива! Ну что, родителям и брату открылась?
Привет, Белый. Да.
Да не тяни! Что они на это сказали?
Поначалу ничего. Да ведь я мысли слышу Испугались они меня, отдалились. Потом отец сказал, что взяли они меня в семью подкидышем, не зная роду-племени, растили как родную, да и вырастили хорошим человеком. А я им добром отплатила, от вампира спасла. А то, что я не человек, а полудриада ну так что ж теперь? Мать покивала, соглашаясь, брат тоже. С тех пор вроде бы и ведут себя, как раньше, ко мне ласковы и приветливы. Но обращаются теперь только по имени. Мать с отцом больше дочкой не зовут, брат сестрой
Белый волк боднул её лобастой головой:
Подожди, Ива. Дай им время привыкнуть. Они ведь раньше и не знали, что дриады на свете есть, и вдруг оказалось, что в своей семье полудриаду воспитывали.
Подожду, конечно Что мне ещё остаётся делать? Да что я всё ною да жалуюсь? У меня ведь и хорошие новости есть: брат мой женится в конце лета! Как раз перед моим отъездом.
Нашим отъездом, поправил Альбин.
Это твой брат, что ли? Повёл носом Серый.
Где? Удивлённо вгляделась в темноту Ива.
На соседней опушке. Факел у него погас, сейчас заблудится. Чуешь, дымом пахнет?
Мне бы твоё чутьё Нет, не чувствую. Для Льва ночной лес опасен. Пойдём к нему скорее! Ива немедленно побежала искать брата и вскоре уже различила его в непроглядной для обычного человека тьме.
Лев испуганно озирался по сторонам. Непроницаемая для человеческих глаз темнота, уханье филина, волчий вой вдалеке всё это пугало его. Крепко сжимая погасший факел, он медленно продвигался в сторону болота.
Стой, Лев! Там болото! негромко окликнула брата Ива. Тот вздрогнул от неожиданности, оступился и упал. Трясина радостно зачавкала, жадно затягивая добычу.
Лев! Сейчас вытащу!
Ива!
Полудриада быстро, но осторожно зашагала к брату. Как только под ногами захлюпало, она легла и осторожно поползла. Всё, дальше нельзя, а до Льва не дотянуться. Она завертела головой, выискивая подходящую длинную и толстую ветку. Как назло, рядом на земле лежали лишь тоненькие прутики. Из кустов выскочили два волка, серый и белый, прямо в прыжке перекувыркнулись и ударились оземь. Лев охнул и отшатнулся назад, когда волки превратились в мужчин. Трясина мгновенно отозвалась на неосторожное движение парня и затянула его ещё глубже. Альбин быстро пополз и растянулся рядом с Ивой, Серый без малейшего усилия сломал толстую ветку и ловко бросил её спасателям. Альбин протянул ветку Льву и отрывисто рявкнул:
Хватайся!
Лев, завязший по грудь в трясине, рывком высвободил правую руку, затем левую и провалился по плечи Но перед этим он успел крепко схватить обеими руками спасительную палку. Альбин рыкнул Иве:
Отползай и тяни!
Полудриада поняла друга с полуслова, поползла назад и схватила Альбина за ноги. Серый, стоявший на твёрдой почве, крепко взял Иву за тощие щиколотки и дёрнул так сильно, что у неё хрустнули кости. Серый попятился назад, увлекая за собой цепочку из людей. Болото вцепилось в Льва и не хотело его отдавать. Но сильные и упрямые полудриада и оборотни отчаянно боролись. Парня медленно, но верно вытягивали из трясины. После томительно долгих минут вязкая грязь, возмущённо чавкая и испуская зловонный газ, неохотно выпустила Льва. Серый попятился быстрее, вытягивая остальных в безопасное место. Всё! Оборотень отпустил ноги полудриады и с довольным кряхтением уселся на кочке. Ива, морщась, потёрла щиколотки от сильных пальцев друга остались синяки. Белый отбросил с лица запачканные жидкой грязью длинные волосы и насмешливо фыркнул:
Палку-то выпусти! Уже не нужна!
Но облепленный болотной жижей Лев продолжал судорожно сжимать ветку, испуганно хлопая глазами на своих спасителей. Наконец, Ива отдышалась:
Серый, Альбин, спасибо! Вы моему брату жизнь спасли! Лев, ты зачем в ночной лес один пошёл? Для тебя это опасно.
Я проснулся, увидел, что ты куда-то побежала. Вот и пошёл за тобой. Ночь ведь, а ты одна
Лёвушка, обо мне не беспокойся, для меня ведь лес второй дом. Я здесь каждую опушку, каждую чащобу знаю. И лесные звери полудриаде вреда не причинят. А ты вот в беду попал, в болото забрёл. Хорошо, что Серый тебя почуял и вовремя на выручку пришёл. И Альбин быстро сообразил, как тебя из трясины вытащить.
Ива, волки в людей
Ну да, Альбин и Серый оборотни. Они в людей перекинулись, чтобы тебя спасти.
Так оборотни же в сказках
Как видишь, не только в сказках. Серый уже не первый раз тебя спасает. Когда вампир вас с мамой укусил и возле нашего дома кружил, он приходил вас охранять. А потом вместе со мной с вампиром бился и его укусил. Да ты не помнишь, наверное. Ты же под мороком был.
Помню Волк был. Большой. И в собачьей будке от людей прятался!
В собачьей будке? прыснул Альбин, подталкивая Серого чумазым локтем в бок.
Молчи! хмуро рявкнул Серый.
Оборотни Ну надо же И ты с ними водишься В голове не укладывается
Вот такая у тебя сестра. Повезло тебе! Тут не бояться надо, а радоваться! поучительно изрёк Альбин, назидательно покачав перед носом Льва грязным указательным пальцем с длинным обломанным ногтем.
Так я это радуюсь А почему вы ну голые? брякнул Лев и смущённо прикрыл рот ладонью.