А вашему мужу? Отец меня будет хвалить, если я найду ему рабочего.
Марта нахмурилась и стала смотреть на гостей подозрительно и злобно, словно единственная цель их прибытия была выдавить из неё это признание.
Я не замужем. И никогда не была. Передайте своему «отцу», просто оборотами своего голоса она подчеркнула обязательные кавычки, что моей семье помощь не нужна.
Улыбка Рича погасла так печально и бесповоротно, что Сонни решил, если такое ещё разок повторится, стоит загадать желание, как при виде падающей звезды. Одно у Рича было не отнять, когда он хотел, он в самом деле выглядел обиженным и огорчённым ребёнком. Это была потрясающая актёрская игра. Он сделал вид, что снова попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривая, как солнышко, нарисованное в младшей школе плачущим первоклассником.
Быть может, ваш сосед? Семья, дети
Марта смягчилась, сейчас она видела не злобного мальчишку, который пытается найти повод высмеять новую соседку, а только огорченного ребёнка, который не сможет продемонстрировать перед отцом, какой он молодец.
Рядом живёт мистер Вик. Мы этот дом у него снимаем. Он вам тем более не подойдёт, ему уже лет семьдесят и семьи у него нет. Здесь на улочке вряд ли кто будет нуждаться в работе, да и семейных с детьми тем более мало.
Рич мужественно выпрямился.
Спасибо, мэм! Вы очень помогли! чуть наклонился и бросил взгляд за спину женщины. Красивая кукла, её зовут Корвин?
Он тебе ничего плохого не причинит, Корвин, девочка забормотала куда-то в затылок кукле.
Тэм очень застенчива, болтает только со своей куклой, врач говорит, что это возрастное, скоро пройдёт, голос Марты был чуть виноватый.
Я лет в пять обиделся на родителей и молчал целую неделю, даже на приёме у врача. Когда я в воскресенье сказал им, что молчал, чтобы их наказать, мне на месяц компьютер и телевизор запретили, история звучала так правдоподобно, что даже Сонни едва ей не поверил. Было приятно с вами познакомиться.
Заезжайте ещё, Марта улыбнулась, а потом развернулась и, чуть подталкивая в спину дочь, скрылась за дверью.
С громким стуком жалюзи во втором доме поднялось, мелькнуло чьё-то лицо. А потом дверь и другого дома приоткрылась, и хозяин вышел на крыльцо. В наш век фитнесса, хорошего питания и продвинувшейся медицины, люди в семьдесят лет выглядят лишь слегка уставшими и приобретшими несколько лишних морщин. Но тот, кто вышел на крыльцо, был ужасен. Обычно только ведьмам приписывают страшную внешность в старости, умалчивая о том, с кем стоит сравнивать жутких стариков. Глаза так глубоко ввалились, что были почти не видны, только два чёрных провала, кожа была жёлтой и нездоровой. Одет он был в какие-то обноски, которые придерживал на груди (кажется, бесформенное нечто на верхней его половине, когда-то было кофтой). Но помимо старческой немощи, он был пугающ. Больше оживший труп, чем человек.
Эй, мальчики, вам к кому?
Рич и Сонни оседлали велосипеды.
Нам не разрешают говорить с незнакомцами, бросил Сонни через плечо.
Подождите-ка а что вам было нужно?
Но мальчики не отвечали, они проехали между домами обратно на пустырь, мимо рабицы автостоянки, мимо жилых кварталов, по направлению к своей улице.
Это старик записку написал, точно тебе говорю. Крыша едет, вот и шутки такие, бросил на ходу Рич.
А, может, эта Марта живёт с каким парнем, которого Тэм и называет папой. К вопросу о сбрендивших родственниках, что Марта ей читает, если дочь назвала куклу в честь одного из принцев Амбера?
Кого?
Вот ты необразованное чмо. Это фэнтези 70-х, вообще не детское, хотя в семидесятые дети спокойно дрянь читали, тогда на рейтинги смотрели мало. У меня мать читала, я пролистал, но там от реальности вообще мало.
А герои все того самого друг с другом, как в «Игре престолов»?
Чёрт его знает, я так детально не вникал.
На своей улице они затормозили.
Ладно, Рич махнул рукой, попрошу отца скинуть мне видео с камеры, которая в сторону леса смотрит. Скажу, что мне какой-то дебил велик поцарапал, пока тот на поляне валялся. Заходи сегодня около девяти, вместе посмотрим. Ставлю десять центов на старикашку.
У тебя расценки пятидесятых, ставлю пять баксов на сожителя Марты, который хочет удавить её дочь.
Они хлопнули по рукам и разъехались, временами в глубине души капельку сожалея о загадке Флейтиста, которую пришлось отложить ради реальных тайн.
Сонни любил заваривать себе чай. Иногда он мог оценить шутку судьбы: под британцев маскировалась семья Рича, а чай на самом деле обожал Сонни. Это было алхимическое действо. Он смешивал щепотки нескольких сортов и заливал их кипятком. Иногда, если в доме не оставалось рассыпчатого чая, он использовал сочетания нескольких пакетиков. Это было ощущение элитарности, избранности. Он пробовал вкусы, которые не смог бы повторить больше никто, даже он сам.