Я помахал в воздухе письмом с верфи.
А что за толстуха к тебе приставала? внешне спокойным тоном поинтересовалась Розалин.
Мэри Джейн, ответил я, пряча письмо в карман. Компания «Счастливый кочан», оптовая продажа овощей и фруктов.
Я с ней потолкую, улыбнулась волшебница, не поймёт, саму превращу в кочан.
В общем да, если сваливать, то сейчас. Пока что моего присутствия в Вестерне не требовалось, все работы шли своим чередом. Машины строились, цеха расширялись, артефакторы работали. Работала даже бригада королевских инженеров, тех, что построили нам вторую ветку акведука. Я нанял их для строительства железной дороги, ребята этим тоже занимались, в шахтах, как я уже говорил выше, подобные пути были известны давно. Сейчас команда проводила инженерно-геологические изыскания, как только закончат, составят смету. Я велел посчитать ещё и работу геоманта, на некоторых участках, судя по карте, потребуется прокладывать туннели и строить мосты. Местность у нас гористая, труднопроходимая. У меня есть двое магов этой специализации, вывез из Вайпера, но, возможно, придётся нанять ещё. С рельсами хуже, мои сталепрокатные мощности загружены под завязку. Я, конечно, купил ещё один прокатный стан, но его ещё только-только строят. Значит, пока что придётся приобретать рельсы на стороне.
Пока суд да дело, Мюллер вместе с командой подчинённых ваяет локомотив с вагонами.
С моим крысюком вообще хохма получилась. Парень получил троих подчинённых, тоже инженеров, так что теперь ходит важный. Денег я ему плачу достаточно, хватает на всё, в том числе и на распутных женщин в весёлом квартале. Его там любят, развратный крысогном всегда оставляет у девочек неплохие деньги.
Так вот, этот похотливый грызун втюрился в Ханну.
Подозреваю, что всему виной мышиная ипостась бывшей Солнечной Девочки. Мюллер звериным нюхом учуял в ней родственную оборотническую душу, и повадился ходить по пятам, пуская слюни. Один раз объятый страстью крысюк потерял над собой контроль и полез к Ханне, которая старательно не замечала несчастного, обниматься. Хорошо, что я мимо проходил, а то лишился бы ценного сотрудника. Завязавшуюся потасовку я прекратил быстро, натравив на обоих Ауру Доминирования.
Это что такое?! рявкнул я, видя как Ханна вдавила Мюллера мордой в землю.
Этот этот задыхаясь о негодования, выдохнула Ханна. Он пытался меня облапать!
А ну отставить! взревел я. Смирно гвардеец!
Ханна неохотно отпустила добычу, и Мюллер, с выпученными глазами, подскочил в воздух, вытянувшись как палка.
Опрос сторон, собственно, и выявил проблему с похотливым сладострасцем.
В общем, так, порешил я, взяв крыса за шкирку. Ты, Мюллер, ежели ещё раз полезешь к Ханне, кастрирую нахрен. Если моему ведущему инженеру мешают бубенцы, я их у тебя отрежу. Под наркозом, не бойся. В весёлый квартал ты больше не пойдёшь, но тут уже сам виноват. Тебе что, гад, весёлых девок мало? я злобно встряхнул крысёныша.
Мюллер, по старой привычке, попытался хлопнуться в обморок.
Ну уж нет, я вновь обработал его Аурой Доминирования. Восстань, подлец, и виждь и внемли! Усёк на счёт Ханны?
Да! пискнул тот.
Отлично, кивнул я и отпустил крыса, который сразу же утёк в кусты. А теперь ты. Повторяю в последний раз, Мюллер мой особо ценный сотрудник, и не дай боги ты что-нибудь ему повредишь. Мне нужен этот тип. Почему ты не пришла ко мне, когда этот хам начал за тобой увиваться?
Ну, потупилась Ханна, я думала, что решу эту проблему сама.
Больше никакой самодеятельности, я холодно посмотрел на серую девочку. Подобные проблемы в коллективе решаются через непосредственное начальство, то есть через меня. Мюллера больше не трогать. Вопросы?
Нет, вздохнула Ханна.
Вольно, рядовая! отпустил её я.
Так что звёзды выстроились таким образом, что из Вестерна пришлось свалить, причём срочно.
Военно-морская база, пока что безымянная, строилась, причём строилась с размахом. Бывшую грунтовую дорогу замостили, скалы, обрамляющие полукругом залив, расчистили, выстроив довольно внушительную стену, на которой заканчивали монтаж четвёртой башни береговой артиллерии. Попробуй теперь сунься.
В моём сухом доке виднелся гордый корпус пока что недостроенного броненосца. Мы подкатили к нему поближе, и вышли из машины. Эх, хорош корабль. Заднее колесо уже подсоединили, боковые еще нет, но мощь железного монстра уже чувствовалась.
Милорд Кайл! услышал я голос Амиры Умбар. Мне докладывали, что вы приедете к нам. Добро пожаловать!
Миледи, я поцеловал протянутую ручку, мы приехали на испытания.
Ах, испытания, защебетала Амира, пытаясь оттереть в сторону Розалин, странный корабль
Между прочим, Розалин взяла меня под руку, это наше с Кайлом изобретение, я имею в виду двигатель.
Да, холодно ответила дочь лендлорда, я наслышана об этом, и тут же подняла температуру тона градусов на двадцать, вы остановитесь в том же доме, что и в прошлый раз, милорд Кайл?
Увы, вздохнул я. Этот дом не вместит мою команду.
Но ваши люди могут отдохнуть в других зданиях, предприняла попытку Амира.
Боюсь, покачал головой я, это плохо скажется на моральном духе моего гвардейского подразделения. Командир должен быть при своих солдатах.
Что ж, вздохнула обломавшаяся Амира, я попытаюсь подыскать вам помещение попросторнее.
И эта туда же, хмуро отметила Розалин, когда дочь виконта удалилась вместе с охраной.
Похоже, что так, почесал подбородок я. Розалин, как ты относишься к идее, объявить о нашей помолвке?
Кайл! широко открыла глаза магичка. Я согласна.
Закончим здесь дела, улыбнулся ей я, и сделаем это. Прямо в Хиусе. Объявим на весь Восточный Альянс.
Кажется, я качусь прямиком к семейной жизни. Впрочем, это не так уж и плохо.
Амира то ли из вредности, то ли действительно от отсутствия, но подходящего помещения нам не нашла. Впрочем, нашей команде было не привыкать. Заночевали рядом с верфью, в шатре и автомобиле, к удивлению рабочих и строителей. Те привыкли, что знатные господа без комфорта никак, а тут вроде бы и барчук, но странно демократичный.
Бикрос, не отступая от своего правила готовить в походе грубую пищу, сообразил рыбу, жареную на палочках. Та, вполне естественно, пошла на «ура», особенно под белое вино, пригласили даже главного инженера верфей. Тот сначала тушевался, но быстро влился в общую тусню.
Будем завоёвывать очки лояльности среди пролетариата.
На другой день, как и обещал инженер, мы вышли в море на испытания орудия. Плыть пришлось на одномачтовой барже-плоскодонке, в носовой части которой установили орудие. Палубу под ним дополнительно укрепили, но всё равно, тяжёлый магострел опасно прогибал доски по собой.
Выглядит не очень, скептически доложил я главному инженеру.
Так и есть, вздохнул тот. Интенсивной стрельбы палуба не выдержит. Максимум три выстрела и всё, нос отвалится. Уж больно сильна отдача орудия для этой посудины.
Ну, пожал плечами я, нам, собственно, много и не надо. Стрелять будем по неподвижной мишени при практически полном штиле. Хватит и пары выстрелов.
Наша плавучая калоша и старый списанный шлюп, предназначенный в качестве мишени, вышли из залива, подгоняемые специально наколдованным ветром, и направились в море. Отойдя подальше от берега мы сняли немногочисленную команду с шлюпа, поставили его на плавучий якорь, и приготовились к испытаниям.
Это Джордж, инженер подвёл ко мне бородатого мужика. Лучший бомбардир, которого я видел. Двадцать лет за катапультой.
Я внимательно осмотрел мужика.
Магострел не катапульта, произнёс я. Справишься?
Не извольте сомневаться, молодой господин, погладил бороду Джордж, я уже стрелял из этой штуки, правда, на земле по мишени.