Я не один. Сказал Ив.
За него уже уплачен задаток. Сказал Вэйхэ.
Я понимаю. Я хочу говорить об этом с Шитахой.
Я не один! Повысил голос Ив. Мероканец посмотрел на него глаза у него были ярко-зелёные, как молодая трава, зеленее, чем были у Лавайра, и волосы имели редкий для мероканца золотистый оттенок. С виду ему было лет тридцать, может, меньше, но взгляд и линия губ выдавали натуру властную.
Со мной рыцарь Агой. Уже тише произнёс Ив. Взгляд мероканца обладал способностью смирять любой пыл.
Агой я тоже покупаю. Сказал он.
Этого офта купить возможно. Сказал Вэйхэ. Мероканца нет. Это особенный офт.
Что ж. Устало ответил мероканец. Повинуясь какому-то знаку, возле него возникли ещё один кинтанианин, два шхарианца и кортианин все вооружённые. Кортианин бросил Иву нож, и тот поймал его, ещё не веря в свою неожиданную удачу. Некогда было раздумывать, почему эти люди решились на такое. Повинуясь командам мероканца, Ив и Агой отступили к шлюзу космического челнока. Краем уха Ив уловил команду, отданную мероканцем кому-то по имени Ста, но смысла не понял для него это прозвучало тарабарщиной, потому, что касалось каких-то новейших технологий. Ста должен был обеспечить челноку отрыв от Гонвед, это только и смог понять Ив. Кип практически в одиночку обеспечил их отход к челноку: он сражался красиво, быстро, чисто и зрелищно. Иву и остальным пришлось только отбиться от нескольких андроидов-охранников.
Время! Крикнул мероканец. Вся его команда была в челноке в считанные минуты. Все нервничали не смотря на сдержанность побывавших во многих переделках людей, это чувствовалось. Шхарианцы и не скрывали этого один ругался шёпотом, другой злобно поглядывал на Ива.
Эй, Рэн. Окликнул он кипа, что-то я не вижу, чтобы соль покрывала этого мероканца с ног до головы. Зачем
Заткнись. Сказал мероканец. Дело сделано.
Никто не уходил от Гонвед!
Я уйду. Самонадеянно ответил мероканец. Я всегда ухожу.
На это никто не возразил, видно, это была неоспоримая истина. Через несколько минут челнок состыковался с каким-то кораблём; стыковка была долгой для натянутых нервов команды.
Командир, раздался в челноке холодный женский голос, имеет место быть зона перехода. Какой-то киборг пришёл к Гонвед.
Это же здорово. Сказал мероканец. Маре меня закусай, нам опять повезло. Я наверх; новеньких по каютам. Мероканца в бывшую конуру Гэма, этим займётся Гупра; для Агой комнатку подберёт Кмоль. Пообщаемся, когда уйдём и будем в безопасности. Все остальные как обычно.
Он первым покинул челнок и скрылся в лифте. Ив оглядывался, пытаясь понять, куда его занесло. Ангар был больше, чем ангары кораблей его времени, хотя когда-то мероканские корабли были самыми большими в известной Вселенной. Больше примерно раза в три. Он не узнавал одежду окружающих его людей; форма челнока, из которого они все вышли, удивила его, но и привела в восхищение, как механика.
Я Гупра. Сообщил симпатичный кортианин, кладя руку ему на плечо. Поехали со мной, покажу тебе твою конуру. Там жил Гэма, кортианин, как и я, только с севера; он был нашим механиком, но не так давно повздорил не в том месте, не в то время и не с теми существами, как следовало бы. В общем, и каюта, и вакансия механика свободны, и если впрочем, решать барону.
Кто это?
Ну, ты даёшь! Шен, барон Ариги. Наш командир.
Мероканец?
А кто его знает. Родился-то он не на Корте, хотя это не факт. Но об этом нельзя говорить, он сам скажет, если захочет. Гупра завёл его в лифт. Вообще не стоит болтать о нём. Он не любит этого. Он самый знаменитый из Странников Биафра, но говорят о нём мало, не то, что о других. Он мало даёт пищи для болтовни. Нам не высоко. Сам Гупра, судя по всему, молчаливостью не страдал. А как тебя зовут? Моё имя ты уже знаешь, я с Корты, из Рамина, это на юго-востоке. Знаешь?.. Может, и знаешь. Сам-то ты откуда? Из Луаны? Или Дины? Таких теперь мало, я имею в виду, таких светлокожих, хотя я сам видел похожих, но большинство мероканцев почти такие же коричневые, как я. Так откуда ты, говоришь? Впрочем, если не хочешь, не отвечай. Командир сам с тобой поговорит. Он вывел Ива в коридор, светлый и достаточно широкий, чтобы в нём разминулись четыре человека. А вот и твоя комнатка. Зацени! Он открыл дверь и картинно отступил в сторону, сделав типично кортианский жест гостеприимства. Надеюсь, тебе понравится. Я бы посоветовал тебе помыться, ну, и переодеться тоже. Гэма был примерно твоего сложения, хоть и пониже, но думаю, тебе его шмотки подойдут, само собой, они тебе переходят по наследству, как и комната, и конечно
Спасибо. Вежливо сказал Ив, почувствовав, что словоизвержение кортианина само собой не прекратится. Ты мне ещё успеешь всё рассказать. Сейчас я хочу последовать твоему совету.
Роскошные волосы! Подмигнул Гупра, когда дверь начала закрываться. Если их ещё и расчесать
Разумеется. Вздохнул Ив. Дверь закрылась, и он очутился в тишине и одиночестве. Закрыл глаза, привыкая к этому ощущению. Возможно, оно было кратковременным, но тем важнее было насладиться им в полной мере. Покой. Возможность вымыться. Переодеться. Ив огляделся, подумав об этом. Помещение было не очень большим, лишь немного больше, чем было на его корабле четыреста лет назад, и как и там, всё было складным и выдвижным: кровать, которую можно было превратить в игровой или обеденный стол; компьютер, проектор, стул, массажёр, пара тренажёров. Помимо этого здесь были встроенный шкаф и маленькая душевая кабина, в которой Ив и закрылся, едва обнаружил её. Выбросил ненавистную одежду офта в утилизатор, и с наслаждением смыл с себя все запахи Гонвед. Прикосновение воды к телу показалось ему неземным блаженством. Почти час он провёл в душевой, отмывая последние воспоминания об офте, и тщетно пытаясь распутать и расчесать волосы. В конце концов ему пришлось обрезать их, оставив чуть меньше половины, но и этим он был доволен. Расчесав их наконец, он вышел из душа и открыл шкаф.
Выбор одежды был небольшим, но для Ива вполне достаточным. Он узнал кортианскую замшу, из которой были сшиты штаны и куртка; таких в его время не носили, но в то же время ничего необычного или неприемлемого в них не было. Предшественник Ива любил щегольнуть целая обойма обильно украшенных серебром и платиной поясов говорила об этом, и гордился своим телом, о чём говорили майки и кофты в обтяжку и сильно открывающие руки и плечи. Два тренажёра так же говорили о том, что он следил за собой. Ив надел майку с высокой горловиной и глубокими проймами, и остался вполне доволен. В такой одежде он вряд ли бы привлёк внимание в любом обществе и на любой планете людей, хотя пояс был достаточно харизматичен. Немного подумав над странной пряжкой, Ив без труда застегнул её; на поясе было место для лазерного пистолета и ножей. Завязав волосы, Ив посмотрел на себя в зеркало. То, что он увидел, ему понравилось. Он никогда не считал себя красавцем, хотя знал о своей привлекательности; но теперь даже самому себе он не мог не понравиться. Может, у офта и были недостатки, но не физические! Услышав сигнал, он надел космические ботинки с магнитом в толстой подошве и вышел в коридор.
Где его, конечно же, ждал Г упра.
Часом раньше Шен, хозяин корабля, которого команда называла бароном Ариги, дал команду своему киборгу уходить в гипер, воспользовавшись прибытием другого корабля, и вызвал по внутренней связи лорда Рэна. Тот появился быстро видно, ждал вызова.
Говори. Коротко потребовал Шен. Он был зол и озадачен.
Это он. Ответил лорд Рэн. Бывший киборг убийца с Биэлы. Тот, кого похитили вместе с Гритом.
Откуда ты знаешь?
Я встречался с ним лицом к лицу на Пскеме. Это было недавно, и я хорошо помню его лицо. Это он.