Любе все похлопали, а она застенчиво опустила покрасневшее личико:
Ой, ну что вы
Автобус неожиданно выехал на просёлочную дорогу. Сплошной ковёр из лютиков, васильков и ромашек стелился на много километров, демонстрируя красочное буйство цветов, они как будто специально подняли свои личики вверх, встречая проезжающих. Автобус резко повернул. Высокий брюнет пошатнулся, но успел театрально взмахнуть рукой, показывая на рыжеволосую красавицу с высокой причёской.
Прекрасная Валентина! Она непревзойдённый режиссёр и автор акробатической композиции, с которой будет выступать наша четвёрка.
Не преувеличивай, сказала Валентина, встретившись взглядом с Катей.
Валя тоже сидела впереди и, скорее всего, ждала, когда брюнет сядет рядом с ней.
А себя? спросила Валентина. Про себя-то забыл!
А что я? Меня зовут Юра!
Не просто Юра и не просто Люба, Антон и Лёша. Перед вами, Катя, лучшие акробаты! С гордостью сказала Валентина.
Юра многозначительно закивал и сел рядом с Катей:
Ну вот и познакомились!
А куда мы всё-таки едем?
На сельский фестиваль в Дубравушку. Валюшке позвонил директор местного клуба, очень просил выступить.
И вы так просто согласились?
Мы решили порадовать сельских ребятишек, которые такого точно не видели.
Он хотел ещё что-то сказать, но Катя откинулась на короткую спинку сиденья и зажмурила глаза.
А что у тебя с лицом? Ты чем-то встревожена?
Я просто не понимаю, как оказалась на том поле. Ничего не помню!
А что ты последнее помнишь? До поля?
Я была в антикварном магазинчике «Обратный отсчёт».
Это который на Городищенской улице?
Да! Ты тоже там был?
Не был, но часто проходил мимо, там очень запоминающийся продавец, такой маленький, сгорбленный старичок.
Да! А как вы все на это поле и дорогу попали?
Ну сначала тряслись в поезде, потом добирались до главной дороги на перекладных, а здесь уже нас, как видишь, забрал автобус из села Дубравушка. А ты как добиралась тоже не помнишь?
Не помню! И не помню, чтобы я договаривалась поехать с вами.
Вы с Валюшкой по телефону договорились, тебя ей посоветовали в университете. Можно, конечно, предположить хотя по тебе и не скажешь но вдруг это потеря памяти?
Ну я же помню, как меня зовут, помню свой адрес, всех своих родных и друзей. Я не помню, как оказалась здесь!
Катя смотрела в открытое окно автобуса. Он, петляя по пыльной дороге, свернул в лесную чащу и медленно покатился с горки, вдоль высоких сосен. Лес встретил их, показывая своё величие и силу, приоткрывая невероятный мир. Пронёсся отрывистый, дробный стук дятла, прозвучал звонкий посвист мелких птиц, а где-то вдали растворялся низкий голос выпи. Воздух стал терпким, душистым, настоянным на армате хвои. Лес кружил голову, а его мощь, способная создать целое царство, вызывала восхищение.
А что у тебя пропало? спросил Юра.
Телефон.
Телефон? Где он находился? В чемодане?
Был в руках, когда я была в магазинчике.
Можно мне позвонить с твоего?
У меня нет телефона. Я не ношу его с собой, улыбнулся Юра.
А у кого есть?
Ни у кого, засмеялся он. Ты что? Вот приедем и закажешь из Дубравушки переговоры, хотя сомневаюсь, что это будет возможно.
Катя ещё раз обернулась посмотреть на всех ребят и опять встретилась взглядом с Валентиной девушка с интересом рассматривала её.
Кате снова бросилась в глаза её высокая причёска.
Она резко повернулась к Юре:
Какой сейчас год?
Тысяча девятьсот шестидесятый.
Этого не может быть! прошептала Катя.
Сначала она подумала, что это сон, потом ей стало страшно. Прямо сейчас надо было что-то делать, а она беспомощно ехала всё дальше и дальше
Автобус остановился.
Дальше пешком! сказал водитель и заглушил двигатель. Егорка вас проводит.
Парни начали выгружать рюкзаки. Из леса вышел мальчик лет двенадцати, в длинной старой брезентовой куртке с капюшоном и резиновых сапогах.
Если вы готовы, то пойдёмте, сказал мальчик, как-то по-особому выделяя букву «о».
Все вереницей по узкой тропинке направились вслед за ним.
Долго идти-то? спросил Антон.
Где-то час быстрого хода.
Все прибавили шаг. Лес, заваленный поломанными деревьями, выглядел труднопроходимым. Казалось, отыскать в нём выход будет невозможно, но Егорка хорошо ориентировался и вёл ребят узкими, согретыми солнцем тропинками, которые постепенно сменялись одна другой. Одна из таких тропинок привела их к лесному озерцу.