Я постараюсь найти в книге рецепт, заверила Криса, спрыгивая на землю. Внутри экипажа Дирк сладко похрапывал, а Фанни встречала меня с грустной улыбкой, и я решила ее немного развеселить.
Крис, оказывается, хотел, чтобы ты ехала с ним, подмигнула подружке и довольно заметила, как Фанни покраснела от смущения. А я не поняла и решила, что он меня приглашает.
Миранда, это правда?
Да, ты ему понравилась.
Ой. Подружка прижала ладони к горящим щекам. Храп мага вдруг прекратился, и он раздраженно рыкнул:
Тихо, а то отправлю обеих на козлы.
Я показала Дирку язык и состроила смешную рожицу, уверенная, что он не увидит.
Но прежде отрежу язык, предупредил он и повернулся к нам спиной.
Стараясь сидеть тихо, осторожно достала книгу зелий и принялась искать нужный рецепт. Необходимые ингредиенты можно прикупить в Плаувере, а на следующей стоянке приготовить. Неожиданно экипаж сильно подбросило, раздался треск, и мы накренились направо. Я услышала, как Крис приказал лошадям остановиться и громкий, грубый голос вдруг объявил:
Жизнь или кошелек!
Фанни взглянула на меня широко распахнутыми от ужаса глазами. Аккуратно, убрав книгу в сумку, я посмотрела на продолжавшего спать Дирка и только намерилась осторожно выглянуть, как раздался тихий приказ:
Стоять! Сиди и не двигайся!
Дирк быстрым рывком сел, сильной рукой останавливая меня. Его пальцы впились в запястье, больно нажимая на какую-то точку, так что я вынуждена была отпустить ручку дверцы. Приказы Дирка жутко раздражали, но я понимала, как он прав.
Растирая пальцами кожу, чтобы стереть боль, наблюдала за мужчиной. Он прислушивался к голосам.
Бросай вожжи и ложись на землю! Громкий голос продолжал командовать. Лорд протестующе заржал, видимо, его попытались отвязать.
Чертов конь, чуть не лягнул меня в лоб, возмутился другой голос, так похожий на мальчишеский.
Так ты его не подставляй, иди посмотри, кто в карете сидит. Грубиян дал указания Крису: Лежи и отвечай на вопросы, иначе отсеку уши.
Мы с Фанни затаили дыхание в ожидании разбойника. Дверь распахнулась, и Дирк точным движением кулака, заехал вору прямо в челюсть, отталкивая его в сторону. Потом выскочил наружу, и я вздрогнула от дикого крика другого разбойника.
Если Фанни забилась в угол экипажа и дрожа прижимала руки к сердцу, то я не могла сидеть внутри. Мне просто необходимо было выйти следом за Дирком. Защитное зелье лежало в кармане платья, и, в конце концов, пора уже им воспользоваться.
Крис связывал тщедушного паренька, который тихо мычал от боли. Черная повязка с лезла с лица, открывая веснушчатый нос и багровый синяк на скуле. Щека от мощного удара мага молниеносно опухла.
На земле валялся огромный толстяк с топором в руках. Дирк, сидя на карточках, разглядывал лицо разбойника.
Миранда, помоги завязать узел, никак не выходит, попросил Крис, заметив меня. Парень еще больше выпучил глаза, когда я подошла. Друг так замотал веревкой молодого разбойника, что тот вообще не мог шевелиться, и казалось, сейчас упадет.
Ты зачем ноги ему связал? тихо спросила у Криса.
Чтобы не сбежал! Друг погрозил парнишке кулаком. Я взглянула на Дирка, он слегка похлопывал толстяка по щекам. Решив, что Крису моя помощь больше не нужна, я направилась к магу.
Плохо монахини научили тебя смирению и послушанию, едко заметил Дирк, наблюдая, как главарь-неудачник банды приходил в себя.
Ну почему же, я научилась с улыбкой терпеть боль.
Особенно когда отваливалась спина, потому что вчера ты перетрудилась в поле, а тебя ждала сестра Сара, и ты не могла пропустить важный урок по зельеварению.
Я не жаловалась, просто сказала, как есть. Маг хмыкнул, забирая топор у толстяка, и тут разбойник открыл глаза. Безумные мутные белки оказались покрыты черными венами. Толстяк зарычал и попытался встать, вскинув руки к шее мага, но Дирк ударом в челюсть отправил разбойника снова в небытие.
Что с ним? испуганно воскликнула, отскакивая в сторону. Маг неторопливо поднялся и тоже сделал несколько шагов назад.
Подержи-ка, произнес Дирк, отдавая мне тяжелый топор, и, не отводя взгляда от лежащего на земле толстяка, крикнул: Крис! Проверь глаза у второго. Белки без черноты?
Все в порядке, ответил друг детства и снова показал испуганному пленному кулак.
«Ну Крис, тот и так еле стоит на ногах и то потому, что ты его держишь. Напугал так, что горе-разбойник дрожит, как лист на ветру».
Толстяк на земле заворочался, зарычал, как раненый зверь. Лицо сильно опухло, глаз заплыл. Разбойник пытался подняться и словно не понимал, где он.
Бру-у-укс! растерянно крикнул толстяк, наконец поднимая голову и уставился одним, чистым глазом на нас, потом посмотрел на свой топор, который я держала двумя руками. Кто вы?
Это ты ответь. Кто ты и почему накинулся с топором на наш экипаж? Дирк напряженно следил за разбойником, готовый в любой момент применить заклинание.
Я с топором Толстяк жалобно пробормотал и как-то беспомощно взглянул на связанного Брукса. Ничего не понимаю, мы пошли в лес за дровами пошли в лес
Разбойник обхватил голову руками, пытаясь вспомнить.
Флерон Дирк? Он ничего не помнит? Даже как напал на нас? осторожно поинтересовалась у мага.
Выходит, так, согласился Дирк и снова обратился к толстяку. И часто у тебя бывают такие провалы в памяти?
Часто, признался мужик, опуская руки. Теперь он прямо смотрел на мага. Прихожу в себя, а у меня карманы, полные золотых монет или женских украшений. А еще топор и руки в крови. Но я ничего не помню. Поэтому когда пошел в лес сегодня, взял с собой Брукса, чтобы он мне все рассказал.
Я думаю, ты врешь. Ты отдавал своему помощнику четкие приказы. Повернись спиной, мы свяжем тебе руки.
Зачем? Толстяк наклонил голову, хитро усмехнувшись. Я увидела, как в глазах разбойника начала растекаться чернота, словно чернильное пятно на бумаге.
Дирк, выдохнула я, предупреждая мага, но он и сам все прекрасно видел. Толстяк на глазах становился еще больше, сжимал кулаки, подался вперед и кинулся на мага. Дирк выпустил из рук магическую сеть, и разбойник, запутавшись, упал. Бешено взвыл, катаясь по земле.
Флер Миранда, придется вам поделиться местом в экипаже для новых попутчиков. Они едут с нами в Плаувер.
В итоге Фанни и молодой связанный разбойник уселись на козлах вместе с Крисом, толстяка погрузили в экипаж, а Дирку пришлось оседлать довольного Лорда. Для меня нашлось единственное место на коне с магом. Я старалась как могла держать спину ровно и не думать о сильных руках, которые дотрагивались до моего тела. Наши ноги тоже соприкасались, а когда горячее дыхание Дирка опалило кожу шеи, я сильно разволновалась.
Флер Миранда, расслабьтесь, а то ваше нервное настроение передается Лорду. Плохо слушается, все норовит вперед рвануть и обогнать экипаж, а нам нельзя, мы присматриваем за вором, тихо произнес Дирк мне на ухо.
Это он не из-за меня, ему хочется побегать, а вы не разрешаете, фыркнула я. Напряженная спина в итоге оперлась о грудь мага, и я осторожно вдохнула. Прежде чем мы отправились в лес, маг допросил Брукса и выяснил, что толстяка звали Рафом и он кузнец из небольшой деревеньки, а Брукс его подмастерье.
Последние дни мастер вел себя странно, вспышки гнева, мог ударить просто так. А больше всего меня пугала чернота в глазах, рассказывал дрожащим голосом парень. Неделю назад мастер Раф сообщил, что мы отправляемся в путь и что я должен буду ему помогать, если хочу остаться в живых. Вот мне и пришлось вместе с ним разбойничать.
Брукс опустил голову, но я подумала, что он лукавил, и, видимо, не только я одна.
Многих ограбили? строго спросил Дирк.