И кто тут лжет! Ты напала на мой замок и обокрала сокровищницу! Он обрадовался, заметив, как дрогнули крылья Эмбер, а драконья пасть слегка расплылась. Для поддержания этого заклинания требовалась огромная сила и концентрация. Воодушевленный, он шагнул к эльфийке, обвиняюще тыча в нее пальцем. Ты помогла брату бежать, убила почти двадцать сородичей и сейчас пытаешься вывезти его, чтобы поднять мятеж! И это притом, что я приказал составить приказ о его помиловании!
Что?! Погасшие было крылья вспыхнули с удвоенной силой. Она внезапно очутилась прямо перед вайлером и схватила того за куртку. Грею показалось, что от ударившего в лицо жара у него сгорели брови. Поклянись на короне, что не убивал Козиуса!
«Так вот как его зовут, да уж, с таким имечком я бы и сам всех ненавидел».
Клянусь, что не казнил Козиуса. Грей послушно прикоснулся к золотому ободу. Артефакт будто ответил на прикосновение неслышимым урчанием. Он был жив перед моим отбытием в Элькесдален, а когда я вернулся, он уже бежал из заточения при помощи сильного огненного мага.
Какая же я дура Пламя вокруг Эмбер неожиданно исчезло. Эльфийка рухнула на колени, низко опустив голову и уткнувшись в ладони. Прости, прости, прости!
На краю сознания лиса упорно билась какая-то мысль. Мелкие несостыковки, детали, недостающие кусочки пазла. Ему бы посидеть в тишине и подумать, но пожар вокруг становился все сильнее, а натужно трещащая мачта грозила в любой момент упасть на палубу и перебить всех спрятавшихся в трюме.
Не сейчас! Нам нужно спасти корабль! Грей бросился к борту, призывая стихию. Вайлер обливался потом, изо всех сил пытаясь удержать концентрацию. Ревущий ветер сбивал пламя, но любой неосторожный порыв мог раздуть пожар, а для создания вакуумной сферы не оставалось ни времени, ни сил.
Эмбер также внезапно вскочила с колен и подбежала к мачте. Она бесстрашно обняла столб, не обращая внимания на такие мелочи, как жар и опасность сгореть заживо. Пламя радостно бросилось к девушке, целиком охватив ее мантию. В начале погасла верхушка с выгоревшим вороньим гнездом, затем центр. Пиромантка молча впитывала стихию, покуда палуба не погрузилась во тьму. Единственным источником света оставалась сама магесса ее гладкая кожа едва заметно сияла алым.
Фух Потушив последний очаг, Грей уселся прямо на палубу, тупо уставившись на приближающийся фрегат. Абордажная команда уже готовила крюки и лестницы. Еще немного, и они намертво соединят корабли.
Роза стояла чуть в стороне. Лисица скрестила руки на груди, и ее взгляд не предвещал ничего хорошего. Грею вдруг остро захотелось еще раз сразиться с Эмбер.
Глава 1, часть 3
Примерно так все и было Грей машинально прикоснулся ко лбу и поморщился от боли лицо обожгло из-за жара, и теперь он радовал окружающих красной кожей.
Эмбер спокойно позволила надеть на себя ошейник-негатор. Она присоединилась к совету в тронном зале дворца, сидя под надзором прямого как палка Патрэля. Сам Грей предпочел бы устроить собрание в кабинете, но ему требовалось произвести на пленницу правильное впечатление.
Инес нацепила на себя маску равнодушия. Советница обмахивалась веером, скрывая лицо за разноцветной тканью.
Сильвер и Роза «топили печали» в вине. Кошка выражала недовольство, что ей так и не довелось поучаствовать в драке, а лисица лечила нервы из-за очередного безрассудства возлюбленного. Они изредка дополняли рассказ Грея о столкновении с Глоу ехидными репликами.
Откуда у меня ощущение, что, едва выбравшись из навозной ямы, мы сразу же находим еще более глубокую и вонючую? Роза страдальчески вздохнула и вгрызлась в яблоко, запивая его добрым глотком шиммерского вина.
Судьба у нас такая, философски ответила Сильвер. Связались же
Где Рин и Риманте? Грей поспешил сменить тему. Не хочу продолжать без них.
По донесению дозорных, госпожа Рийнерис все еще находится в посольстве Астарума. Казалось, тоном Инес можно заморозить океан. Время возвращения неизвестно.
Куда она пошла?! удивился Грей. Обычно Рин не жаловала других драконов, а тут сама отправилась в их логово. Она сказала, что ее ждет встреча со знакомым
Возможно, он там просто живет. При виде вошедшей в зал давней подруги Инес слегка подобрела. Привет, Риманте, мы как раз тебя вспоминали.
Рыжеволосая эльфийка неслышно встала на колени, низко опустив голову перед сидевшем на троне Греем.
Ваша светлость, я облажалась.
От подобной непосредственности Сильвер шумно поперхнулась и закашлялась. Почувствовав на себе недовольные взгляды, она замахала лапой и нервно дернула заострившимся ухом:
Не обращайте внимания! Не я тут облажалась! На нее смотрите!
Вставай и рассказывай, не нужно устраивать сцен. Грей чуть было не прикоснулся ко лбу снова, отдернув руку в последний момент.
Я навестила агента, от которого получила наводку на корабль. Риманте поднялась с колен, но осталась стоять, склонив голову. Она прятала лицо за длинными волосами, то ли изображая стыд, то ли и впрямь остро переживая собственную неудачу. Он мертв. На его шее четыре глубокие параллельные раны.
Интересное совпадение. Инес сложила веер, открывая поджатые губы и блестящие глаза. Пироманту, который погиб у сокровищницы, тоже перерезали горло.
Это еще не все. Мои агенты нашли тело в канаве у южной стены. Подмастерье гильдии огня. Графиня с грустью улыбнулась. Думаю, я могу не называть причину смерти.
Итак, что мы имеем. Из всех присутствующих Инес единственная ложилась спать по расписанию и могла не отвлекаться на слипающиеся глаза или головную боль. Она же и озвучила то, что давно мучило Грея: В Шиммер прибывают три подмастерья гильдии огня. Один из них исчезает, и пленного графа Глоу освобождает маг большой силы. Разумеется, мы подумали на госпожу Эмбер.
Тогда я еще была в Винтарэле, возразила синеволосая эльфийка. Несмотря на внешнее спокойствие, ее голос был довольно высоким и слегка дрожащим. Можете спросить любого на корабле.
Уже спросила, это не она. На мгновение к Риманте вернулась прежняя уверенность. Она по праву гордилась своей сетью соглядатаев и шпионов и пыталась реабилитироваться за допущенную ошибку. Три подтверждения.
Позвольте, я продолжу. Инес мягко улыбнулась, возвращая себе инициативу. После побега графа Глоу на его поиски были брошены значительные силы. Охрана дворца ослабла, чем не преминула воспользоваться загадочная эльфийка. Под обломками, помимо верных воинов, мы находим тело второго подмастерья.
Дальше все понятно. Грей тяжело вздохнул. Город превратился в ловушку, мы прочесывали каждый дом и рано или поздно нашли бы укрытие, потребовался отвлекающий маневр. Она слила нам информацию об убежище Эмбер и сбежала во время погони за ее кораблем. Кстати, зачем ты вообще сюда прилетела? Почему пряталась?
Мне пришла весть о казни брата, мол, его повесили, как обычного вора. Доказательством послужил окровавленный камзол. Не помня себя от ярости, я приказала снарядить корабль. Хотела прийти сюда и сжечь все. Оранжевые глаза Эмбер вновь заблестели от слез. Она заново переживала обрушившееся на нее горе. Но та эльфийка предложила мне другой план. Сказала, что выманит вас на корабль и что ты обязательно бросишься в погоню в одиночестве.
Прочитала, как щенка, недовольно буркнула Роза, выбрасывая огрызок.
Была одна ошибка она говорила, что герцог будет драться лицом к лицу. Эмбер повела плечами. Признаться, я не ожидала тех прыжков по реям, иначе приготовила бы другое заклинание.
Да, дыхание дракона пробило бы любую защиту. Отличный был план, мы чуть друг друга не поубивали. Грей хищно оскалился. А в итоге нас с Глоу просто ограбили.