Услышав это, главный гоблин обрадовался и предложил:
Если нужна помощь, ты скажи. Я на тебя и твою школу магов могу постоянно орать!
Тапочкин, забыв, что он в гостях, щёлкнул пальцами и пропал. Даже не попрощался. Главный гоблин остался в полном недоумении.
Дома восторг Тапочкина на корню срезала птичка-бормотушка, которая обычно помогала ему в магии. Она замахала, захлопала крыльями и недовольно зачирикала:
Какая школа магов? Какая школа? Откуда у тебя деньги? Ты в долгах как в шелках.
А зачем нам деньги? не понял Тапочкин.
Как? оторопела бормотушка и без сил опустила крылья. А кто будет учеников содержать? Кормить, одевать, обеспечивать жильём? Леший, что ли?
Вот те нате, опять деньги. Тапочкин почесал затылок и приуныл. На пару минут. Потом он воскликнул: Эврика! Я займусь алхимией и превращу камень в золото. А золото продам.
Тапочкин не знал, что Лера и без золота может попасть в Финангорию достаточно совершить какую-нибудь финансовую глупость. Да Лера и сама не этого знала, она ещё не заметила эту закономерность. Вот и забрасывало Леру то к эльфам, то к Хвасте.
Хорошо, что Хваста со времени первого путешествия Леры стал верным другом Тапочкина. И пока бобры занимались постройкой его нового дома, он проводил Леру и Макса к Дверкину, местному магу, точнее телемагу, потому что он заведует телепортацией и переправляет гостей Финангории из точки в точку за финансовое вознаграждение.
Как только Дверкин узнал, что дети отправляются к Тапочкину, у него заныло внутри: вспомнил Дверкин, что Тапочкин до сих пор должен Лукавии денег. А в Лукавию Дверкин был влюблён, безнадёжно и не тайно.
К Тапочкину, говорите? Дверкин ехидно сощурился. Взмахнул несколько раз руками, сверкнул зловеще глазами, и пропали мальчик с девочкой с его территории.
Грохнулись Лера и Макс прямо в чащу лесную. Да упали не на мягкий мох, а на самую маковку колючей ели, где место для новогодней звезды, а не для подростков. Вот вредный Дверкин! Поцарапали ребята спины и руки, пока летели вниз.
Бамс! Лежат. Хвоя, смола, ветки, и чьи-то глаза свирепые выглядывают из кустов.
Оборотень[7], выдохнула Лера. Волкосыч.
Макс так расхохотался, что зверь оторопел.
Это же просто большая собака! Смотри, какая милая, хохотал Макс и трепал свирепого зверя по щеке. Когда закончил смеяться, вытер слёзы и вдруг напрягся: Ой, это волк. А-а, он же нас съест! Давай обратно на лку.
Макс схватил Леру за шиворот (откуда только сила взялась?) и моментально забрался с ней на ель.
Макс, Лера вцепилась в качающуюся хвойную лапу и пролепетала: Это оборотень, он сейчас просто прилетит сюда, от него не спрячешься.
Не прошло и минуты, как на соседнюю ветку присел огромный белый сыч с глазами лютого зверя.
Нам конец, прошептала девочка.
В другой ситуации она бы быстро сообразила, что делать с оборотнем, куда бежать, как себя вести. Но, сидя на лке, да ещё рядом с одноклассником, который совершенно не ориентируется в этом мире, она и сама растерялась и уже была готова к самому худшему.
Пообедаем? внезапно заговорил сыч. Немного подумал и добавил: Пожалуй, позже. Ты мне ещё пригодишься. К тому же ты бонус приволокла.
Сыч хищно глянул, несколько раз сказал «Ух!», и всё почему-то пропало.
Оказывается, как только Дверкин отправил Леру и Макса в лес к оборотню, он тут же бросился докладывать Лукавии о мести:
Дорогая многоуважаемая Лукавия, тараторил Дверкин, спешу порадовать, душа моя, что я за вас поквитался. Я отомстил Тапочкину и отправил его друзей прямо в лапы к оборотню.
Лукавия, которая несла Хвасте вязанку тростника для дома, с плеском выронила её и схватилась за голову:
Что ты наделал, маг-недоучка? Мы же помирились. Немедленно отправь детей к Тапочкину. А не то я кликну водяного, и он затопит твою хижину.
Дверкин испугался. Злить возлюбленную он не хотел, не радовала и возможность затопления жилплощади. Он задрожал и метнулся домой. Прибежав, он схватил какую-то траву, подбросил, взмахнул руками, крикнул заклинание и втянул ребят обратно в магический телепорт. Телепорт завертел их, сделал три круга и плюхнул прямо в дом Тапочкина. И не куда-нибудь, а на стол с пробирками.
Крики, брызги, вопли, ругань, пёстрый дым, какие-то запахи. Словом, кошмар. Но когда дым наконец рассеялся, Тапочкин увидел до боли знакомые глаза у моргающей красно-синей фигуры, которая грохнулась на стол. Рядом была ещё фигура сине-зелёная, но еёон точно не знал. Какое-то время все смотрели друг на друга, но вдруг Тапочкин воскликнул:
Лера!
А Лера закричала:
Тапочкин!
Тапочкин подлетел к девочке и давай её обнимать. Сине-зелёный Макс не выдержал и гаркнул:
Всё уже! Встретились. Теперь срочно надо помыться.
Лера и Тапочкин дружно расхохотались, разбрасывая по комнате цветную пыль.
А что это за маскарад? оглядев себя, спросила девочка.
О-о, это неполучившееся золото, вздохнул Тапочкин, вы всё разгромили. Он вдруг спохватился: А как вы здесь оказались? И почему рухнули прямо на элементы и реактивы?
Кажется, у нас судьба такая всё рушить, вздохнул Макс. Рассказывай, кивнул он Лере.
И Лера рассказала и как они попали в Финангорию, и почему вдвоём с Максом, поведала, как разрушили шалаш Хвасты, как сломался телепорт и как потом они встретили старого знакомого оборотня. В общем, всё выложила.
Тапочкин охал, а бормотушка порхала и причитала.
Так вам теперь срочно домой надо! спохватился Тапочкин. Но я пока не знаю как. Он развёл руками.
Забудь. Лера беспечно отмахнулась. Нам Хваста рассказал, что ты школу магов задумал открыть. Вот мы и поможем. А домой ещё успеем.
В смысле? Макс вскочил. Я домой хочу! Давайте думать, как нам вернуться, а не сомнительный бизнес открывать.
Баранкин, то есть Булавкин, вскипел Тапочкин, школа магов это не сомнительный бизнес, это высокоприбыльное предприятие. Он подумал и добавил: Если умело организовать.
А вы, значит, умеете? И опыт есть? съехидничал Макс. Золото вон как штампуете, разноцветное. Нигде в мире такого нет.
Тапочкин взорвался:
Что ты понимаешь в алхимии? Он сжал кулаки. Юнец неоперившийся! Учить меня вздумал!
Назревала драка. Ещё чуть-чуть, и они сцепились бы не на шутку.
Брейк! воскликнула Лера. Остыньте. Надо помочь другу, ты так не считаешь, Булавкин? Тем более мы ущерб нанесли.
Макс со вздохом кивнул.
Надо найти банк и провернуть выгодную операцию. Лера что-то быстро соображала. Например, взять кредит.
Лера, ты уверена? Макс засомневался. Я слышал, что кредит[8] не очень удачное решение.
Много ты понимаешь. Лера надулась. Можно купить акции. Я о таком читала, но пока не разобралась.
Мальчишка только головой покачал: и что с ней делать?
Раз не разобралась, то как можно рисковать? удивился он.
Кто не рискует, тот не срывает куш! вмешался Тапочкин. В Финангории несколько банков: «ОркоБанк», «ДраконоБанк», «СильфаБанк» и банк грифонов, перечислил он.
Хороши названия, ничего не скажешь, закатил глаза Макс.
Решено. Идём искать банк. Бормотушка, остаёшься за старшую, сказал Тапочкин.
Стойте. Искать? Так вы ещё и не знаете, где находятся банки? Тут Макс и вовсе округлил глаза.
Понимаешь, таинственно зашептал Тапочкин, местные банки не простые они скрыты от глаз. Чтобы добыть деньги, надо потрудиться.
Макс не мог не заметить:
В нашем мире, наоборот, заёмщики[9] от банков прячутся. А тут в поисках банка ещё надо бродить по лесам-горам.
Тапочкин, увидев лицо мальчика, призадумался и вдруг обрадовался:
А мы сейчас у Торгия спросим, он в этом разбирается!
Ещё бы не разбирался. Торгий, друг Тапочкина, был королём гномов, и у него водилось очень много самоцветов[10]. Он их выгодно продавал.
Как? Он же, наверное, далеко. Лера вытаращила глаза. Ты ему позвонишь?