Хорошо, Гран. Ты можешь сообщить герцогу обо мне.
Сказав это вслух я почувствовала, как страх отступает. Если до этого момента я сотню раз представляла себе встречу с герцогом и меня буквально трясло от ужаса и нервов, то сейчас было немного спокойнее. По крайней мере я точно знаю меня не могут отличить от Альмиры. Подданные, и даже советник, который несколько лет находится рядом с королевой. Главное помнить о шраме на ключице и ни в коем случае не снимать одежду в присутствии жениха.
Снимать одежду? Ну уж нет! Я искренне надеюсь, что Альмира была целомудренной и до свадьбы ни-ни Или у них здесь другие законы?
Я подлила горячей воды в чашку, любуясь искусным цветочным узором на тончайшем фарфоре. Единственный сервиз, который нашла в шкафах. Странно, но он был всего на двенадцать человек и другой посуды в замке не обнаружилось. Сомневаюсь, что так было всегда.
Гран, а у тебя есть семья? Жена, дети? глупый вопрос, раз советник живет в замке, но мало ли.
Нет, но у меня была невеста. Давно. В голосе мужчины прорезалось пренебрежение.
Что случилось?
Она изменила мне, а потом и ему, а потом еще и еще. Сейчас Глорис работает в какой-то таверне танцовщицей, кажется, даже не в Фиересе, а на Юге. Уехала отдыхать на деньги воздыхателей и осталась.
Ясно. Целомудрие здесь не все чтут, до свадьбы занимаются сексом, и я сильно сомневаюсь, что за семь лет Альмира и герцог Дрейк смотрели друг на друга исключительно в одежде.
От этой мысли бросило в дрожь. Придется притворяться страшно больной долгое время, очень долгое
Сколько тебе лет, Гран?
Тридцать пять, Ваше высочество.
Советник улыбнулся мне и добавил:
Мне немного неловко, раньше вы не задавали подобных вопросов.
Ты видимо все, что у меня есть Гран, хихикнула я. Мне нужно знать о тебе столько, сколько позволишь, ты ведь все время рядом. Своего жениха я не помню, так что с ним тоже придется знакомиться заново. Расскажи мне о нем, какой он?
Гран долил кипятка и себе, сел на стул напротив и задумчиво покрутил чашку в руках.
Герцог Дрейк очень влиятельный человек. Он владеет одной шестой частью королевства Фиерес, его земли кормят всех остальных, так как именно в герцогстве находится самая плодородная почва.
Мужчина замолчал на минуту, а потом посмотрел мне прямо в глаза.
Не стану от вас ничего утаивать, все равно ведь вспомните. Герцог Дрейк должен был жениться на принцессе Ларине, король заключил брачный договор с его семьей еще при их рождении. До того, как встретил вас, он хранил верность принцессе. Свадьбу назначили на весну, но в конце зимы герцог Дрейк прибыл с визитом в Ледяные горы, чтобы заключить договор на поставку муки. Через неделю после этого свадьба была отменена, Ларина расстроилась и В общем, вы с ней, мягко говоря, в не лучших отношениях, и если бы не герцог, боюсь, железо и лед продавать было бы некому. Всему королевству запрещено сотрудничать с Ледяными горами, и герцог довольно сильно рискует, принимая наш товар для своих подданных.
Я едва не поперхнулась чаем. Ну Альмира, спасибо, удружила! Я теперь с женихом даже расстаться не могу, так что ли? Нет, теоретически-то могу. Если захочу загубить королевство голодной смертью!
А герцог, он кхм, Гран, а после нашей свадьбы я должна была переехать в Фиерес? Но как же Ледяные горы?
Нет, Ваше величество, вы остались бы здесь, а герцог в Фиересе. Вы сами настояли на этом, обещая, что когда все уладится и Ларина найдет свое счастье, перемирие с Фиересом будет заключено и вы спокойно переедете к нему. Ну а за Ледяными горами следили бы издалека, иногда навещая. Честно скажу, ваш брак выгоден нашему королевству.
Да, я уже поняла
В голове теперь шумело, а живот скручивался в узел из-за нервов. Я-то, наивная дурочка, думала, что поиграю в потерю памяти какое-то время, мой жених каким-то образом меня вдруг разлюбит, и все, все счастливы! Но нет, как выпутываться теперь, ума не приложу.
А еще в голове завертелась какая-то мысль, которая никак не желала оформиться Почему Альмира так долго тянула с замужеством? Сомневаюсь, что герцог Дрейк не сделал ей предложение сразу же, если вспомнить, что свадьбу с принцессой он отменил через неделю знакомства с правительницей Ледяных гор.
Спрашивать об этом у Грана не стала, и без того слишком много подозрительных вопросов задаю. Нужно для приличия «вспомнить» хоть что-то самой. Точнее, с помощью Гобара, когда он вернется.
Ну а сейчас, пригревшись у печи меня разморило, да и чай оказался на редкость вкусным, усыпляющим. Глаза слипались из-за бессонной ночи, так что, попрощавшись с советником, я отправилась спать.
Камин в гостиной моих покоев уже погас, воздух был довольно прохладным, но у меня уже не было сил на то, чтобы разжечь огонь снова. Я сняла только верхнюю одежду и сапоги, и нырнула под пышное одеяло в платье. Едва голова коснулась подушки я провалилась в темноту.
Проснулась только ближе к обеду следующего дня. Спала видимо в одной позе, потому что все тело затекло и я кое-как смогла подняться. В спальне стало еще холоднее, стуча зубами натянула на себя шубу и раздраженно осмотрела покои. Надо что-то делать с отопительной системой, жить в таком холоде просто невозможно! Можно, конечно, поставить Грана у камина, чтобы он ежеминутно подкидывал поленья в огонь, но боюсь, эта идея придется ему не вкусу.
Умываться холодной водой, будучи закутанной в шубу, мне вообще не понравилось. Наспех расчесала волосы пальцами, так как гребня не нашла, и прямо так спустилась вниз.
Из мечтаний о горячей ванне, которую я непременно сделаю сегодня вечером перед сном, меня вырвал бодрый голос советника.
Доброе утро, Ваше величество.
Мужчина улыбался и выглядело это так искренне, что я невольно улыбнулась в ответ.
Доброе.
Чай и завтрак на кухне, пройдемте.
Я в приятном удивлении проследовала за ним. На столе и правда стояли две дымящихся чашки с чаем, и тарелки с еще горячей кашей.
Вот только что приготовил, так и знал, что вы предпочтете поспать чуть дольше, чем обычно.
И во сколько я обычно просыпаюсь?