Язык себе откусила? Знаю, ты можешь, лениво вытянув свои огромные руки, сказал он и отложил бумагу.
Что-то случилось?
Я зябла, сжималась и боялась. Постоянно подтягивала скользящую с плеч сорочку и перебирала ногами на месте.
Он хмыкнул и подскочил с кресла, моментально из насытившегося зверя превратился в голодного и навострённого хищника.
Я прижалась к двери спиной и скрестила руки на груди, отчего мои плечи все же оголились. Волосы растрепались. Он смотрел на мои губы и неумолимо надвигался.
Нет. Просто захотел тебя повидать, усмехнулся дракон и заслонил своим телом, но не прикасался.
Зверёныш, конечно, случилось. Мне нужна будет твоя помощь, здоровая пятерня потянулась ко мне, я зажмурилась и отвернулась.
Неприлично. Так одеваться, можно сказать: почти заботливо поправив мой наряд, заявил он.
Вижу ты явно не ночной зверёк, да? А вот я Ночной.
Он снова потянулся, как огромный кот, при этом его рубашка поднялась, и я увидела темную полоску волос на его животе, которая змейкой бежала вниз
Куда ты смотришь? Если хочешь, могу вас познакомить поближе.
Я тут же посмотрела наверх и увидела в его глазах молниеносную яркую вспышку. Но она быстро погасла, и он мне подмигнул.
Чем я могу помочь вам ночью? от смущения ляпнула полную чушь и мысленно ударила себя по лбу.
Уверена, что хочешь знать ответ? Лучше не спрашивай, зверёк, усмехнулся он и посмотрел туда, где недавно бродил мой взгляд. Твоя помощь мне понадобится на днях. Да прекрати ты уже трястись. Если боишься, что я задеру тебе юбку и превращу в женщину, расслабься.
Он тихо рассмеялся, видимо, я выглядела очень нелепо. Взял под локоть и подвел к креслу, отодвигая его.
Присядь. Это деловой разговор. Выдохни и не своди свои коленки так плотно. Если ты считаешь, что это меня бы остановило, ты очень наивная, малышка. Сама же провоцируешь злого дракона с тобой играть
Я снова отвернулась, мне было тяжело переносить его взгляд, в котором плескался жидкий огонь.
Маленькое одолжение, зверёк. И тебе больше не придётся работать не покладая рук. Я дам тебе титул, если постараешься. Сможешь стать фрейлиной Дафии, ну, или фрейлиной для моей невесты, Надии.
От его слов сердце гулко ударилось о грудную клетку, и я сжала свою ладонь очень сильно.
Он заметил. Бровь удивленно поползла вверх. Элиот нагнулся ко мне и обнюхал шею.
А если хочешь, станешь моей «фрейлиной». Я специально введу для тебя новый титул, вкрадчиво шепнул мне на ушко и поправил прядь волос.
Ваше Высочество, меня все устраивает. От вас мне нужна лишь защита в этих стенах. Чем я могу помочь? оцепенение, наконец, прошло, и я вновь задышала.
Хватит. Маленькая и трусливая дурочка! Я даже головой тряхнула, чтобы убедиться, что отпустило.
М-м-м, думаешь, я благородный рыцарь-защитник? его голос обесцветился, будто выгорел на солнце. Он задал этот вопрос с какой-то горечью, но не дав мне опомниться, добавил:
Никогда так не думай, зверёк, и тебе не придется разочаровываться. Впрочем, к делу. Ты местная. А мне нужно попасть в одно место. Собственно, считай, что ты будешь моим личным помощником. Переведешь диалекты на общий язык и все. Ничего сложного.
Тёмный лукаво улыбнулся и щёлкнул меня по носу.
Местные нанесут вам визит? спросила я.
Нет, зверёк. Мы нанесём кое-кому визит.
Меня бросило в жар. Я вспомнила его глаза. Пустые и безжизненные. Его нутро напоминало высохшее и почерневшее дерево. Гниющее изнутри О, Боги! Капля скатилась по лбу, но я не могла двигаться. Сухие руки Он выглядел молодо. Наверное, привлекательно. Но стоило ему снять перчатки! И прикоснуться ко мне этими сухими старческими руками!
Что с тобой? Очнись. Что случилось? Чем я опять тебя напугал?
Дракон словно вытянул меня из болота. Тёмного болота, в котором увязло мое прошлое. Смердящего и грязного.
На вот, выпей и иди спать. Похоже, мое общество на тебя плохо влияет. Придётся немного потерпеть, Малина, мужчина протянул мне бокал, но я поставила его на стол и встала.
Я не могу уйти далеко за ворота, сглотнув, прошептала в ответ.
Дракон какое-то время выдержал паузу, а потом нагнулся ко мне и тихо сказал:
Зверёк, если ты не хочешь выполнить мою просьбу Выполнишь приказ.
Малина.
Я внимательно за ней наблюдала. За тем, как ее тонкие изящные пальцы перебирают разложенное на постели кружево. За тем, как она морщит носик в очередной раз, откидывая непонравившиеся изделия. За тем, как она поправляет блестящий локон, упавший на лицо. Она красивая. Даже не так. Она безумно красивая. Совершенство Идеал. Высокая и стройная, как те изящные фигурки, украшающие фонтан. Одним словом мечта любого мужчины. И куда смотрит Дарт?
И зачем она поцеловала Элиота Зачем? Перед глазами короткими вспышками мелькала картинка страстного поцелуя. Есть ли между ними что-то большее? Но тогда получается, дракон предаёт лучшего друга?
Я мотнула головой. Почему я вообще об этом думаю?
Милая, подойди, она приглашающим жестом указала на зеркало.
Я подошла ближе, и женщина приложила к моей шее отрез атласа.
Черт! Не то! Опять не то! выругалась она и даже ногой топнула.
Вы куда-то собираетесь? наконец, я рискнула задать вопрос.
Она посмотрела на меня немного снисходительно, но достаточно доброжелательно.
Мы? Ты тоже с нами. Разве Эл тебе не сказал? Нет, ты только посмотри. Ну как можно быть такими непонятливыми? Я же просила: насыщенно-алый. А это что? Насыщенно-алый?
Я согласно кивнула, скорее из солидарности. Красный и красный, какая разница? А вот почему она так спокойно называет опасного тёмного дракона просто Эл, уже интересней.
Дафия достала ларец и принялась извлекать оттуда какие-то яркие блестящие камни.
Простите, могу ли я спросить? нерешительность в ее присутствии всегда усиливалась.
Женщина тут же отвлеклась и повела бровью.
Кто такие «фрейлины»?
В ее красивых изумрудных глазах вспыхнул интерес.
А от кого ты это услышала? скрестив руки на груди, поинтересовалась она.
Случайно услышала Просто интересно, можете не отвечать.
Ну, просто этот титул ещё не полностью утверждён А так, если интересно, фрейлина помощница для особы королевских кровей, либо для супруги кого-то из королевской семьи.
Это как горничная?
Дафия тихо усмехнулась.
Нет. Это совсем не как горничная. Это скорее подружка принцессы, если говорить на простом языке.
Как можно назначить кому-то друга? размышляла я вслух, и только потом опомнилась.
Легко. Титул дает привилегии, детка, понимаешь? Как можно находиться рядом с королевой, если тебе по статусу не положено посещение определенных мероприятий и церемоний? Только по этой причине. Ещё за сей непосильный труд назначают хорошее жалование, она снова принялась перебирать камни.
Но, Его Высочество сказал, что у вас тоже будет фрейлина