Арсюш, тронула она робко его рукав. Арсюш, нас ждут
От этого ласкового обращения, которым я сама его когда-то называла, внутри меня всколыхнулась новая волна боли. Такая сильная, что пришлось сильно закусить губу, спрятав этот жест за чашкой кофе.
И тут он наконец поднял глаза.
А я поняла, что была совсем к этому не готова.
В его взгляде громовым раскатом отразилось потрясение, которое он и не старался скрыть. Я заметила, как пальцы Арсения крепко сжались вокруг телефона, словно так он пытался от чего-то удержаться. И было в глубине его глаз что-то еще, что одновременно пугало меня и вызывало странный отклик. Словно оба мы сейчас чувствовали одно и то же.
Кто это? вдруг резко бросил он, но даже не повернул головы в сторону своей невесты, продолжая смотреть на меня.
Анастасия, в свою очередь, казалось, растерялась окончательно.
Это я пригласила ее это Аврора наш флорист если мы выберем ее
Она жалко лепетала, сбиваясь с мысли, явно собой совершенно не владея. Тогда я решительно протянула руку своему бывшему мужу и сказала:
Да, меня зовут Аврора. И я надеюсь быть вашим флористом.
Он тяжелым взглядом посмотрел на протянутую ему руку и мне даже показалось, что он так и не рискнет ее пожать. Я слегка усмехнулась при виде его нерешительности, но улыбка мгновенно застыла на губах, когда моей ладони коснулась знакомая рука.
Я едва сумела скрыть дрожь, предательски пробежавшую по телу. И разозлилась на собственную реакцию в первую очередь. Столько лет прошло! Какого же черта его прикосновение и сейчас вызывало во мне подобную реакцию?
А Арсений не торопился отпускать мою руку. Продолжая крепко ее сжимать, смотрел в глаза, словно хотел там что-то прочесть.
Давайте перейдем к делу, если вы не против, с нажимом произнесла я, пытаясь высвободить свою ладонь из этого захвата.
Теперь уже усмехался он, явно довольный моей капитуляцией.
Я стиснула зубы, чтобы не выдать эмоций и демонстративно повернулась к Анастасии.
Итак, вы уже решили, чего хотите?
В ожидании ответа я выудила из сумки старомодный блокнот, готовясь записывать, а когда подняла глаза вновь, обнаружила, что та кидает робкие взгляды на Арсения, нервно покусывая губы.
Он же продолжал смотреть на меня прямо, ничуть не стесняясь и не беспокоясь о том, что подумают другие.
Анастасия? напомнила я о себе, борясь с дискомфортом, который рождала вся эту ситуация.
Она вздрогнула и наконец перевела на меня взгляд.
Я я бы очень хотела букетик из крокусов пробормотала она, словно бы стесняясь собственных желаний.
Я невозмутимо записала это в блокнот.
Цвет? уточнила, не поднимая глаз от разлинованной бумаги.
Белые и голубые она споткнулась на слове и с опаской уточнила:
А это возможно? Это ведь, кажется, весенние цветы
Я вновь нацепила на лицо приободряющую улыбку.
Возможно, конечно. У меня есть осенние сорта. Прекрасные цветы.
Кажется, ее это успокоило и она почувствовала себя увереннее. Но ее следующий вопрос едва не заставил меня поперхнуться.
А вы замужем, Аврора?
Я ясно ощутила, как внимательно на меня смотрит Арсений и как под этим взглядом начинает гореть лицо. Ощущая от этого досаду, перевела на него раздраженный взгляд. И точно! Приподняв вопросительно брови, он нагло ухмылялся, словно уже знал ответ.
Нет, не замужем, сказала я. И, уже не заботясь о последствиях, желая лишь поставить бывшего мужа на место, добавила:
Но была когда-то. Увы, мне попалась та еще сволочь.
С его лица мигом слетела ухмылка, от чего я ощутила такое удовлетворение, которое стоило даже того, чтобы лишиться этого несчастного заказа.
Но я не учла другого впечатлительности невесты.
О пробормотала она потрясенно.
И тут вклинился сам Арсений:
И чем же он был так плох? поинтересовался этот негодяй, откидываясь на спинку диванчика.
Вам весь список претензий огласить? издевательски выгнула я бровь.
Конечно, было бы любопытно послушать.
Думаю, это неуместно, решительно отбрила его я. Мы здесь не для того собрались. Тем более я с улыбкой повернулась к невесте, уверена, что ваш жених не такой.
Анастасия явно ничего не понимала. Лишь беспомощно переводила взгляд с меня на Арсения и обратно. А потом вдруг выдала:
А Арсюша тоже был женат
Неужели? усмехнулась я в сторону бывшего мужа.
Да, но он не любит об этом говорить
Почему, интересно, не сдержалась я от того, чтобы съязвить.
Не только вам не повезло Аврора, презрительно кинул он в ответ.
Это было уже слишком. Я красноречиво посмотрела на часы и сунула блокнот обратно в сумку, после чего поднялась со своего места и сказала:
Анастасия, простите, но мой день расписан по часам. Давайте продолжим наш разговор в другой раз? А еще лучше приезжайте ко мне в теплицу, я с радостью вам все покажу и расскажу. И, поверьте смогу удовлетворить любую вашу прихоть. А теперь мне пора.
Я развернулась, чтобы уйти, и уже сделала несколько шагов к выходу, когда столик позади меня содрогнулся, как от резкого рывка и знакомый голос прогрохотал:
Ава, постой!
Девять лет назад
Они оба молчали.
Казалось, Арсению было комфортно просто сидеть вот так, спиной к спине, и слушать тишину, нарушаемую лишь их дыханием. Аврора же ощущала полную растерянность, к которой примешивался незваный страх от того, что этот мужчина просто встанет и уйдет, так и не дождавшись от нее каких-либо слов. Или же, наоборот, останется породив тем самым еще большую неловкость.
Чудилось, что даже воздух сейчас сгустился вокруг них, сделавшись тягучим и плотным, состоящим теперь больше из ощущений и чувств. Это и будоражило ее, и пугало.
Она с отчаянием впилась ногтями в ладони. Когда отец практически в ультимативной форме сообщил, что нашел ей мужа, Аврора думала, что сделает все, чтобы оттолкнуть этого человека. И совсем не была готова к тому, что ей захочется, чтобы он задержался рядом.
Отец дал ей блестящее образование, жизнь тяжелые испытания, но никто при этом не научил, как вести себя с мужчинами. Особенно с теми, от которых сердце выпрыгивало из груди.
В свои двадцать три года она почти не имела опыта отношений. Даже в те времена, когда была способна сама о себе позаботиться, ей не хватало уверенности. Все казалось она слишком невзрачная для того, чтобы на нее могли обратить внимание. Теперь же и вовсе чувствовала себя совсем жалкой на фоне привлекательного мужчины, который мог стать ее мужем.
Внутри зародилось яростное желание защититься. От грядущего разочарования, от возможной боли. Она отчего-то уже понимала каким-то шестым чувством от этого мужчины будет очень легко потерять голову. И муки от того, что она для него лишь предмет сделки, последнее, что ей было нужно в довесок ко всем остальным ее несчастьям.
И Аврора сделала то немногое, что могла в этой ситуации. Она попыталась его оттолкнуть.
Зачем вам это? спросила резко, не скрывая своего отношения ко всей этой ситуации.
И вздрогнула, когда ощутила, как его голова повернулась в ее сторону, а висок соприкоснулся с виском.
Может, на «ты»? предложил он, полностью игнорируя ее недружелюбный тон.
Нет, отрезала она, словно эта преграда в виде «вы» могла каким-то образом ее от него защитить.
Он пожал плечами она это ясно почувствовала словно молча принимал установленные ею правила.
Вы ведь и так знаете ответ на свой вопрос, ответил Арсений спокойно.
То, что он так открыто признавал свои мотивы, странным образом ее обезоружило. Наверно, ей даже хотелось, чтобы он солгал. Чтобы слащаво говорил о том, что эта жертва приносится им исключительно по доброте душевной В этом случае ей было бы гораздо проще его возненавидеть.
Деньги с презрением выплюнула она. Они того стоят? Стоят того, чтобы со мной возиться?