София Стейси, шепчу.
Что вы сказали? щурится гоблинша. Повторите, я не расслышала.
Её зовут София Аш, отвечает за меня конвоир.
Он и его напарник тоже здесь. В отличие от меня, оба гоблина чистенькие, словно из душа выпрыгнули, а не из камина. А ещё они в отличном расположении духа: выполнили работу притащили меня непонятно куда, и наручники нацепили.
Меня зовут София Стейси, хриплю зло. Может, объясните, что происходит?
Госпожа Аш, гоблинша игнорирует моё настоящее имя, вы обвиняетесь в неисполнении супружеских обязательств в отношении вашего законного супруга Эдгара Аша.
Сто раз я уже это слышала! Бред!
Боже, нет у меня никакого супруга! я таращу глаза. Я живу в Нью-Джерси одна. Недавно меня бросил мой парень, но его зовут Кайл, и мы никогда не были женаты.
Она всё ещё не врубается, гоблин толкает своего напарника локтем в бок.
Выйдите отсюда, вздыхает следователь, поправляя причёску. Нам с Софией надо поговорить. По-женски.
Мои конвоиры хмыкают в унисон, но идут на выход.
Значит, вы мне верите? с надеждой спрашиваю гоблиншу, когда мы остаёмся одни.
Вашу жизнь в Нью-Джерси никто под сомнение не ставит. Но сейчас вы находитесь в столице Межмирья.
Да о чём вы?! у меня сдают нервы. Я гражданка Соединённых Штатов Америки.
Не совсем так, следователь достаёт из ящика стола документ и демонстрирует его мне. У вас теперь двойное гражданство, тычет зелёным пальцем в строчку. Вы получили второе, выйдя замуж за жителя королевства.
Я. Не. Замужем. Понятно?!
Ни один мускул на зелёном лице гоблинши не дёргается. Она смотрит на меня с плохо скрываемым равнодушием и щёлкает пальцами
На что бы ты пошла ради свидания с Кайлом? спрашивает меня моя лучшая подруга Ники.
Не знаю, вздыхаю, глядя на красавчика, о котором могу только мечтать. На многое.
У нас перерыв между парами, и мы почти всем курсом зависаем в кафе неподалёку от колледжа. Кайл покупает молочный коктейль и хот-дог, а я не могу заставить себя на него не смотреть.
Ну давай, Софи, пофантазируй немного, подначивает меня Ники.
Такие простушки, как я, ему не интересны. Кайлу нужна яркая девушка звезда.
Боже, Софи! Я просто предлагаю помечтать. Ты такая зануда, подруга дуется.
Помечтать? Хм Окей.
Если бы Кайл пригласил меня на свидание я облизываю пересохшие губы. Всего на одно малюсенькое свидание шепчу. Я бы хоть с демоном прожила остаток жизни.
Уф, ну у тебя и фантазия, подруга! Ники сдувает с лица локон. Ты серьёзно?
Серьёзнее некуда, я грустно улыбаюсь и больше не смотрю на свою мечту. Если бы мне дали шанс провести с Кайлом хоть один романтический вечер, я бы потом хоть за демона, хоть за чёрта замуж вышла. Клянусь!
Давно забытый диалог с подругой всплывает у меня в голове, словно по щелчку пальцев гоблиских пальцев. Следователь смотрит на меня хитрым взглядом, а я не дышу.
Припоминаете, значит? гоблинша хмыкает.
Что? Вы О, боже я мну затёкшие в наручниках кисти.
Это она подкинула мне воспоминание. И, кажется, я начинаю понимать что к чему. Кайл пригласил меня на свидание в тот же день.
Задавайте вопросы, госпожа Аш. Я отвечу.
Эта клятва была дана в шутку! захлёбываюсь словами.
Слова «клятва» и «шутка» в одном предложении это слишком! в глазах гоблинши мелькают искры.
Я пытаюсь объяснить! оправдываюсь. Тот наш разговор с подругой фантазия, не больше!
А результат этой фантазии ваш брак с господином Эдгаром. По меркам Межмирья законный союз.
Как может быть законным союз, о котором я знать ничего не знала?! подскакиваю со стула.
Запросто, гоблинша жестом приказывает мне сесть. Когда в дело вмешивается Судьба, остальное не важно.
Понятия не имею, как так вышло, но вышло Ситуация больше не кажется розыгрышем или галлюцинацией. Всё очень даже реально!
И что со мной теперь будет? я замираю в ожидании ответа.
Вам грозит десять лет в королевской тюрьме.
У меня сердце обрывается. Десять лет и за что?! За брак, о котором я даже не знала. О, господи
Как мне встретится с Эдгаром? у меня дрожит голос.
Ваша встреча состоится здесь, следователь дарит мне грустную улыбку. Очень скоро. Не повезло вам, госпожа София. Ох, не повезло, с сожалением поджимает губы.
Боже, я хочу домой! В свой неприбранный депрессивный мирок, где в холодильнике есть баночка шоколадной пасты и нет решёток на окнах.
Глава 2
Полчаса в гоблинском полицейском участке и я начинаю привыкать к амплуа преступницы. Такая вся из себя матёрая брачная аферистка в наручниках, шерстяных носках, пижаме и в саже. Жуткое зрелище, конечно
Меня допрашивают, водят под конвоем по зданию и время от времени пугают королевской тюрьмой. Я боюсь да. Но провести десять лет в темнице не так страшно, как встретиться с законным супругом. Мой муж демон!
Даже госпожа Тути та самая гоблинша, которая ведёт моё дело пытается избежать встречи с Эдгаром.
У меня сегодня ещё дюжина допросов, объясняет она коллеге. Сделай одолжение, мило улыбается, отведи задержанную в кабинет капитана Нохэ, косится на меня.
Нашла дурака, хмыкает полицейский. Там сейчас сидит сам Эдгар Аш, шепчет.
А то я не знаю, бурчит Тути и подталкивает меня в спину иди.
Шлёпаю в носках по коридору за гоблиншей. На меня все смотрят, и от внимания зелёных человечков ещё паршивее.
Подождите! пищу, когда Тути берётся за дверную ручку.
На двери табличка «Капитан Румус Нохэ», и это значит, что до встречи с демоном остаются считанные секунды. Меня бросает в жар, потом прошибает холодный пот, и голова кружится.
Что ещё? гоблинша сердито смотрит на меня.
Что со мной будет? приваливаюсь спиной к стене, чтобы не рухнуть.
Я двадцать лет работаю следователем по брачным делам и могу заранее предположить исход любого дела, но не вашего.
Почему? нервно сглатываю.
Куда ни кинь, всюду клин, она разводит руками, это если коротко. Идёмте, госпожа Аш Мне тоже не по себе, если вас это хоть немного успокоит, выдаёт на выдохе и дёргает дверную ручку.
Не успокоит! Стойте! Нет!
Слишком поздно дверь распахивается, а я зажмуриваюсь. Не хочу смотреть. Моё несчастное сердце и без того обливается кровью. Увижу рогатое, хвостатое чудовище и меня хватит инфаркт. Я крыс боюсь, а тут настоящий демон!
Госпожа Тути, наконец-то! Заводите задержанную.
Я осторожно приоткрываю один глаз и вижу массивный лакированный стол, за которым сидит мужчина с растрёпанными волосами в несвежей рубашке. Подтяжки у него пижонские жёлтенькие. Но на демона не похож. Уф-ф
Извиняюсь, гоблинша подталкивает меня вперёд, пришлось спуститься в архив, чтобы уточнить несколько фактов по делу.
Ага, конечно! Не ходила она в архив. Бегала по всему участку, искала кто бы отправился со мной к демону.
Госпожа Аш, если я правильно понимаю? полицейский косится на мои запястья в наручниках.
Кх-м Не уверена, откашливаюсь.
София отказывается признать брак, объясняет моя следователь.
Вот как капитан Нохэ хмурится и дёргает жёлтые подтяжки. Можно вас на пару слов, Тути? он выходит из-за стола и идёт к двери. А вы, София, пока присядьте, кивает на кресло.
Не чувствуя ног, я шуршу, куда сказали. Сейчас в кабинете, кроме меня, никого нет, но этот факт не облегчает душевные страдания брачной аферистки. Паника. Пока тихая и не заметная чужому глазу, но в любой момент всё может измениться в худшую сторону.
Я плюхаюсь в кресло и разминаю затёкшие в браслетах кисти рук. Когда всё это закончится если закончится, я больше ни за что на свете не буду грустить по пустякам. Потеря работы и уход Кайла теперь кажутся мне ерундой. А ведь ещё вчера я почти умирала, жалея себя несчастную, брошенную, раздавленную
Ну, здравствуй, девочка с длинным языком.
Бархатный голос с ноткой ядовитого сарказма вгрызается мне в левое ухо. Я медленно поворачиваю голову и взвизгнув, подскакиваю на ноги.