Нет, Герман, ещё прибьёшь ненароком, пожалей дурака, он пока нужен мне живым.
Предмет разговора от возмущения подавился заготовленной фразой.
Вы просто не знаете, с кем связались, наконец прошипел он.
В этот момент он заметил Бернара, которого привели и поставили рядом с другими пленными бойцы Германа. Райан тоже глянул на него вскользь, юноша был бледен, мрачен и собран, но держался уверенно, как будто принял для себя какое-то важное решение.
А вот и главный шакал пожаловал. Тоже хочешь поглумиться над, начал предводитель захваченного отряда и осёкся, заметив, что у соперника связаны руки.
Довольно Алан! оборвал его Бернар, Остановись!
Тот перевёл изумлённый взгляд с Бернара на Райана.
Что, Ильтаир меня забери, всё это значит?!
Здравствуй, Бернар! обратился к юноше Райан, проигнорировав вопрос. Рад, что ты присоединился к нашей тёплой компании. Ты с утра решил покинуть нас так внезапно, что даже не успел попрощаться. Не находишь, что это несколько невежливо?
Юноша на секунду замер в нерешительности, потом шагнул вперёд и вдруг опустился на колени:
Я, глава Клана Росомахи, приветствую на своих землях Великий Тёмный Клан! Да пребудет с вами благоволение Аусеклиса! Да осветит ваш путь Утренняя звезда! произнёс он, склонив голову в церемониальном приветствии.
Алан, расширившимися от удивления глазами впился в говорившего.
От имени своего Клана я признаю превышение допустимых пределов в борьбе за первенство, которое привело к человеческим жертвам. Как предводитель, я единолично принимал все решения, повлекшие за собой нарушение стабильной ситуации в домене, и готов понести всю тяжесть ответственности за свои поступки. Я прошу Великий Клан проявить снисхождение и сохранить Клан Росомахи, действовавший преступно благодаря моему неумелому руководству, но безгранично преданный Совету. Я полностью признаю свою вину и готов принять любое наказание, которое изберёт Великий Клан. Также, он искоса взглянул на Райана. Я приношу извинения за совершенный побег и признаю, что подобное поведение
Он запнулся и с усилием договорил:
Недостойно предводителя Клана.
Что?! сдавленно прошептал Алан. Великий Клан?
Взгляд пленника заметался по лицам окружавших его людей. Казалось, будто он только сейчас увидел их впервые. На его лице, поочередно сменяя друг друга, отразились: безграничное удивление, недоверие, растерянность и наконец ужас. На секунду он задержал взгляд на перевязанном плече Райана, потом глянул ему в глаза и, мгновенно отведя взгляд, тоже опустился на колени.
Теперь на недавно самоуверенного и дерзкого пленника было жалко смотреть. В лице не осталось ни кровинки, губы тряслись, он изо всех сил сжал кулаки, чтобы скрыть, что руки трясутся тоже.
Я, начал он и осёкся, стремясь справиться с дрожью в голосе. Я Алан Дкар, глава Клана Волка, приветствую Великий Тёмный Клан! Я также признаю свою вину и прошу за совершенные деяния покарать лишь меня, пощадив мой Клан.
Ну, раз мы наконец познакомились, представлюсь и я, сказал Райан поднимаясь. При этом он по привычке опёрся на левую руку и выругался сквозь зубы, чтобы не зашипеть от боли. Заметивший это Алан, побледнел ещё больше.
Райан Ривз, член Совета, глава Клана Ищущих.
Беркут! сдавленно прошептал Бернар и переглянулся с Аланом. И Райану показалось, что во взглядах обоих одинаково отразился восторг, густо замешанный на страхе. Ищущий сделал вид, что ничего не заметил.
Да, кстати, Алан Дкар, почему твой Клан не подчинился приказу сложить оружие?
Это моя вина, я, он не смел поднять на Райана глаза. Я не разобрался в ситуации, решил, что это уловка Росомах, и приказал атаковать. Я никогда не осмелился бы оказать сопротивление Великому Клану и очень сожалею о том, что произошло.
Ну что ж, я рад, что вы наконец решили проявить благоразумие. Полагаю, что могу рассчитывать на него и впредь. Развяжите их, приказал он бойцам, и жестом велел обоим предводителям подняться.
Раз вы оба готовы взять всю вину на себя, жизнь членам ваших Кланов я сохраню, даже тем, кто ранил моих бойцов. Они ведь лишь подчинялись твоим приказам, он кивнул на Алана.
Да, Великий тан, благодарю тебя, хрипло ответил глава Клана Волков.
Но, как вы сами должны понимать, после всего, что вы устроили в Северо-Западном домене, сохранить здесь два постоянно враждующих между собой Клана я не могу.
Предводители опустили головы.
Мы поступим так. Сейчас вам вернут ваши амулеты, предварительно зарядив их до одинаковой мощности. Будет проведён ментальный поединок до смерти одного из сражающихся. Вы ведь так стремились уничтожить друг друга, я даю вам такой шанс. Клан проигравшего перестанет существовать, оставив первенство в домене Клану предводителя, победившего в поединке. У вас есть час на подготовку.
Бернар и Алан ошарашенно молчали, но их согласия и не требовалось.
Райан сделал знак бойцам, приказывая увести пленников и устало опустился на попону у костра.
Глава 13.
Ищущий решил позволить себе небольшой отдых, плетение ускоренного заживления уже действовало, но даже ему требовалось время. Он прикрыл глаза, и сам не заметил, как погрузился в сон.
Снилась ему Адда. Прекрасная и невероятно желанная. Платье цвета морской волны облегало её точёные плечи и подчёркивало линию груди, а ниже свободными волнами ниспадало до пола. Особенно волнующим, его делал высокий боковой разрез юбки, открывающий почти до бедра изящную стройную ножку. Она сидела на своей любимой скамье у фонтана и задумчиво смотрела на бегущую воду. Он подошёл к ней, присел рядом, приобнял за талию, сам удивляясь своей смелости. Она не отстранилась, напротив, положила голову ему на плечо, и душа Ищущего запела от счастья. Он вдруг притянул её к себе, заглянул в зелёные как омут глаза. Мир замер и покачнулся, когда она, подавшись навстречу, коснулась его губ тёплыми губами. Райан обнял её страстно и порывисто, как будто боялся, что она исчезнет. Он принялся покрывать поцелуями лицо, шею, плечи, словно желая коснуться каждой клеточки её тела. Иссиня-чёрные локоны пахнули пьянящим ароматом магнолии, кружа голову, сводя с ума. Адда обвила руками его шею, зарылась пальцами в волосах, отчего по всему телу от затылка до пяток, побежали приятные мурашки. Райан закрыл глаза, отдаваясь ощущению безграничного блаженства, и внезапно почувствовал, как Адда оседает в его руках. Он подхватил обмякшее тело девушки, бережно положил на скамью и вдруг заметил, что на её платье появилось липкое красное пятно.
Что это? Адда, нет! вскрикнул Райан, протянул к ней руку и вдруг увидел, что его ладонь сжимает кинжал.
Нет, отчаянно закричал он, разжимая пальцы, и оружие со звоном упало на каменный пол. Одновременно он осознавал, что в памяти волной поднимается что-то важное и пугающее, но чувствовал, что это происходит слишком поздно.
Райан вынырнул из кошмара рывком, как из холодной воды:
Нет!
Рядом с ним на корточках сидел Герман:
Тише, тише командир, всё в порядке. Ты бредил, видно, от раны лихорадило, но сейчас уже всё в норме, жар спал.
Райан обхватил рукой мокрый от пота лоб:
Соня видел очень странный сонИ в конце я что-то вспомнил, что-то важное, но что, не пойму.
Не думаю, что стоит придавать большое значение снам, командир, оставим это Ведающим. Когда раны вызывают жар, привидеться может всякое.
Может, ты и прав, Герман, но что-то мне подсказывает, что всё не так просто.
***
Адда ошеломлённо потёрла виски.
«Что это было? Кажется, меня разморило на солнце, и я уснула прямо на скамье. Мне снился Райан. Ох, ну до чего же это было сладко! Так волнующе, как будто наяву, Адда потянулась, зажмурив от удовольствия глаза. Когда же он, наконец, вернётся? Хм, интересно решится он когда-нибудь сделать то, что я видела во сне? Ах, нет, я не должна об этом думать, что за глупости! У нас нет и не может быть будущего. Он ведь Ищущий, у нас разные пути. Да и у меня нет выбора, я должна искать Ведающего, который мне предназначен, вторую половинку своего Дара. Ведь мне предначертано встретить своего Дана, того, кто поможет мне достичь пика развития Силы. Только вместе мы сможем бросить вызов императору и сразиться за трон.