Перед нами сидели две девушки с нашего этажа, одну из них, длинноволосую худышку с прямой челкой до самых бровей, я уже знала это ей я вчера благосклонно разрешила взять флаконы для зелий. Вторая девушка, староста нашей группы, была выше и крупней, с красивой черной косой. Элеонора и София, отличницы, как и «мы» с Маришкой, и лучшие подруги.
Рас сидел далеко от нас, с противоположной стороны аудитории. Непринужденно болтая с мальчишками, он как бы случайно оборачивался и смотрел на меня оценивающим взглядом. И меня, если честно, это немного напрягало. Вдруг думает, что я сразу же спалюсь?
Преподаватель, мистрис Николис, оказалась довольно миловидной женщиной лет сорока пяти, но одна вещь в ее облике вызывала искреннее недоумение. Короткие волосы кучерявились во все стороны, нормальному человеку для такого эффекта нужно сунуть пальцы в розетку. Теперь хоть понятно, за что мистрис Николис получила свою кличку Гнездо. Птички наверняка в восторге от ее прически. Не удивлюсь, если кто-то из пернатых уже покушался на такую восхитительную жилплощадь.
Сапожник без сапог. Волшебница, а не может привести голову в порядок.
Лекция по преобразованию неодушевленных предметов меня не напугала. Сидишь себе и записываешь малопонятные вещи вроде «изменение свойств материи при определенном воздействии». Прямо как в обычном универе.
Следующую пару тоже можно было как-то пережить, семинар у той же Николис. От мыслей о третьей у меня перехватывало дыхание.
Практика человеческого преобразования.
Не дрейфь, тебя сегодня могут не вызвать, ты же отличница, на перемене к нам присоединился Рас. Он крепко прижимал меня к себе левой рукой. Раньше я слегка завидовала девушкам, которых на людях обнимали-целовали их любимые, а теперь мне было неловко.
Страшновато, призналась я. Меня еще ни разу в жизни не изменяли.
Так проблем никаких, все под присмотром препода, заверила меня Маришка. Стесняться тоже не надо. Никто тебя не засмеет, мы всегда друг друга поддерживаем.
Я чувствовала, как у меня начали гореть щеки.
А если я буду голой?
Рас свободной рукой убрал мне за ухо прядку волос.
У меня для тебя хорошая новость. Способ преобразования, когда изменяется только тело, мы проходили в первом семестре. Сейчас мы используем метод белой сферы ну ты видела вчера. Быстро, безопасно, совершенно безболезненно. И одежда при тебе остается.
Маришка огляделась, убедилась, что до нашей болтовни никому нет дела, и сказала:
Знаешь, как началось наше самое первое практическое занятие? С нас чарами сняли одежду. Всю. Белье тоже.
Ничего себе, позанимались Это что же, прямо при мальчиках?! Жуть.
Мы не должны стесняться своего тела, понизив голос, продолжила Маришка. Нас могут смущать некоторые Образы, но самих себя мы должны принимать такими, какие мы есть.
Я кивнула. В принципе, правильная позиция. Как можно учиться в Академии превращений, если боишься превращаться и раздеваться на виду у своих товарищей?
Я постараюсь привыкнуть Рас, а ты можешь прекратить меня обнимать?
Тогда все увидят, как ты дрожишь от страха. Все хорошо, мы будем рядом. Как говорит мастер Бартос: «Если что, я тебя спасу».
К нам подошла Элеонора.
Мариш, подойди к мистрис Абиати, она тебя на кафедре ждет.
Маришка ойкнула, подхватила сумку и понеслась к лестнице, забыв поблагодарить однокурсницу. Элеонора с ухмылкой посмотрела ей вслед. Сама она не торопилась от нас уходить.
Рас, отлепись от Ольги, я с ней переговорить хочу.
Парень скорчил недовольную мину, но все же уступил. Элеонора и за ним проследила, чтобы он отошел на приличное расстояние.
Да что ей от меня надо?
Девушка сразу приступила к делу.
Давай после занятий сходим в деканат, попробуем узнать, кто к нам на конференцию приедет.
Фух, вроде ничего страшного Хотя нет, ребята велели первое время их держаться.
А одна ты не можешь пойти? осторожно начала я. Хочешь, возьми с собой Софию.
У нее консультация по проект-работе. А одной мне неудобно.
Может, в другой раз?
Ольгуш, с укором произнесла Нора, неужели не интересно, с кем нам придется сразиться? Столько вариантов! Стихийники, прорицатели, чародеи, некроманты
Ничего себе конференция. А вдруг действительно какие-нибудь гоблины приедут?
Хоть бы некроманты, мечтательно протянула Элеонора, согласись, прикольно!
Прикольно, зацепилась я за родное слово.
Тогда договорились!
Хитро подмигнув, Элеонора развернулась на каблуках и пошла по коридору, помахивая дамской сумочкой. На ее место тут же вернулся Рас.
О чем вы с ней говорили?
Да так, о какой-то конференции с некромантами, беспечно ответила я.
Ты в ней не участвуешь, с нажимом сказал парень. А Элеоноре что от тебя понадобилось?
Ничего особенного. Девчачья болтовня.
На этаже мелодично прозвенел колокол, оповещая о начале очередных занятий. Рас молча взял меня за руку и повел в аудиторию.
К концу практической я была сама не своя, даже перед первым экзаменом так не волновалась. Занятие по превращению глиняных тарелок и кружек в стеклянные шло относительно хорошо, мы работали в паре с Маришкой. По правде говоря, я ей больше мешала, чем помогала. От моего заклинания тарелка норовила свернуться рулоном, в итоге доделывать все пришлось одной Маришке. Ну не получалось у меня сосредоточиться, когда все мысли были уже на третьей паре. Не хотелось бы оказаться на месте нашей тарелочки.
Аудитория для практики по человеческим преобразованиям несколько отличалась от предыдущей. Столы в ней были расставлены по периметру, образуя в центре свободное пространство. Мы заняли места ближе к выходу. В этот раз ребята сели по бокам от меня. Чтобы хоть как-то меня поддержать, Рас накрыл мою ладонь своей. Странно, но почему-то стало полегче. Маришка достала маленькое зеркальце и вернула своим глазам прежний карий оттенок.
Я представляла мастера Бартоса седовласым старцем с длиннющей бородой, крючковатым носом и злыми глазами. Так что, когда спустя пару минут после колокола он по-мальчишечьи забежал в аудиторию, я немного растерялась.
Это был молодой мужчина с коротко стриженными светлыми волосами и куцыми усиками. Не глядя, он бросил на преподавательский стол портфель и пиджак с заплатками на рукавах. Затем велел дежурному вытереть доску и потребовал у старосты журнал группы. Едва заглянув в него, препод категорично заявил:
Рудольф, брысь!
Кто-то из девчонок тоненько захихикал. Вся группа повернулась к худощавому брюнету с оттопыренными ушами. Тот с некоторым недоумением уставился на преподавателя.
Ну можно я останусь, мастер Бартос?
Мастер Бартос сердито ткнул пальцем в журнал.
У тебя сегодня Нестабильность, чего ты вообще приперся?
Я редко изменяюсь
Редко, но метко, с ехидством отметил Бартос. Сегодня не твой день. Мы не начнем заниматься, пока ты не выйдешь.
Не знаю, чего Рудольф добивался своим поведением, но уйти ему пришлось.
Не видела, чтобы он превращался, тихо произнесла я.
Он на лекции один раз выходил, вспомнила Маришка.
Непосредственно занятие началось чересчур обычно для магической академии. По крайней мере, в моем представлении. Миловидная девушка со стрижкой под мальчика, которую все называли Леночкой, сделала небольшой доклад о животных семейства куньих, всяких там хорьках, барсуках и выдрах. Я, вместо того чтобы внимать увлекательному повествованию, мысленно настраивала себя на лучшее. Меня могут не спросить, я же отличница, небось каждую пару отвечаю и другим не даю. В любом случае будет очень подозрительно, если за три недели меня никто не заколдует, так что надо привыкать. Барсуки не самые противные животные Ох, ну почему именно сегодня