За что ты их так? спросил голубоглазый.
За дело.
Эдвард. Голубоглазый протянул ей руку. Мне не сломаешь? Он улыбнулся, слегка двинув губами.
Она пожала руку:
Если не дашь повод.
Добро пожаловать. Присаживайся. Можешь всегда уйти, если захочешь, но не думаю, что ты захочешь.
Эдвард вернулся на диван.
Ника присела на свободный стул неподалеку. Ей налили виски.
Уже знакомы? Эдвард показал на Логинова, как-то небрежно, как показалось Нике, неакцентированным взмахом руки. Это Лог. Серьезный мужчина. Больше ничего не скажу.
Полина не менее серьезная, продолжил он.
Это свойственно всем здесь собравшимся, раздался женский голос. Иначе нас здесь не было бы.
Женщина с волосами красного цвета, в черной кофте, смотрела на Нику без приязни, но и не враждебно. На дощатом полу перед ее креслом густели редкие крупные капли крови. Кровь проступила на кухонном полотенце, которым женщина обмотала руку, но она не обращала на это внимания словно это была не ее рука.
Юля, сказал Эдвард, представляя ее. Два года назад чуть не убила бывшего мужа в порядке самообороны. Оправдана судом. Я бы не взял ее замуж, на всякий случай.
По взгляду Эдварда и тону его голоса Ника поняла, что он спал с Юлей.
Юля усмехнулась.
Давай забинтую, сказала Ника. У меня большой опыт.
Полина передала ей бинт и гель.
Не говоря ни слова, Юля сняла напитанное кровью полотенце, и Ника увидела, что на ее левом запястье вырезана гексаграмма. Что же еще? От души резали, жирно, глубоко, без отрыва ножа на то она и уникурсальная: непрерывная линия, замкнутая в бесконечность. Задеты вены, много крови.
Юля следила за реакцией Ники. Спокойная реакция, даже слишком, будто каждый день видит гексаграммы, вырезанные на руке.
Пальцы сгибаются? спросила Ника.
Юля согнула пальцы. Сухожилия целы.
Как думаешь, останется шрам? спросила Юля. Хочу, чтоб остался. Мне нравится. Что для этого нужно?
Это я на спор, прибавила она. Кое-кто не верил, что смогу.
Она смотрела на инфернальную брюнетку с крашеными волосами цвета вороньего крыла, с пирсингом в ушах, в носу и в нижней губе.
Брюнетка поджала губы теперь, мол, верю, и что с того?
Зачем тебе шрам? спросила Ника. Шрамы украшают только мужчин.
У тебя тоже есть шрам. Юля показала на шрам над левой бровью Ники. Что случилось?
Плохие люди.
Они сделали тебя сильнее?
Да.
Что это за знак? спросила Ника у Юли.
Гексаграмма. Символ Телемы, мудрости. Слышала про Алистера Кроули?
Ника покачала головой: нет.
Мы тебе расскажем, сказала Юля. И покажем.
Ника намазала гексаграмму гемостатическим гелем и забинтовала руку.
Спасибо, сказала Юля.
Это Инга, Эдвард показал на брюнетку с пирсингом. Не подходи к ней близко или трахнет, или укусит. Черная мамба.
Инга безразлично смотрела на Нику, сидя на подлокотнике кресла. Нике показалось, что это безразличие напускное, своего рода маска, под которой бог знает что творится.
Привет, сказала Ника.
Хочешь подойти ближе? спросила Инга.
Ника подошла.
Инга встала с подлокотника. Они были примерно одного роста. Их взгляды встретились в полумраке.
Милая, зачем ты здесь? спросила Инга, и от нее пахнуло алкоголем.
Меня пригласила Полина.
Ты чужая, я вижу это. Еще раз спрашиваю зачем ты здесь?
А ты? Ника вернула ей вопрос, выдерживая взгляд черных глаз и думая о том, не умеет ли Инга читать мысли.
Я часть общего, а ты инородное тело. Уходи.
А то укусишь? Ника улыбнулась. Зубы крепкие?
Она сделала глоток виски.
Достаточно крепкие. Инга обнажила два ряда ровных белых зубов. Хочешь проверить?
Да.
Озадаченная ответом, Инга не нашла что сказать, а Ника, развернувшись к ней спиной, прошла на свое место и села на стул.
Эдвард молча и не без удовольствия наблюдал за сценкой.
Билли. Он перешел к следующему участнику. Эгоист и человеконенавистник.
Ника смотрела на Билли. Обладатель нелестной характеристики, с художественно всклокоченными обесцвеченными волосами, смотрел на нее дерзко и ядовито. Сколько ему лет? Тридцать? Тридцать пять? Невротик неопределенного возраста.
Почему Билли? спросила она.
Потому что думает, что похож на Билли Айдола, сказала Полина.
А что, не похож?
Билли снял майку, обнажив поджарое мускулистое тело, на котором места живого не было от татуировок, и бросил майку на пол.
Ну как? спросил он, обращаясь к Нике.
Красочно, сказала она.
Среди татуировок она заметила цифру 8 на левой груди, такую же на правой, и нацистского имперского орла между ними. Вместо свастики орел держал в когтях гексаграмму. Гексаграмма здесь везде.
«Эге, парень, подумала Ника. Зиганешь для полноты образа?»
Тем временем Билли повернулся к ней спиной демонстрируя черно-белое изображение обнаженной девушки, закованной в цепи, со всеми интимными подробностями, и Ника поняла, что Билли далек от нормы.
Ворон. Эдвард показал на последнего из присутствующих, мрачного мужчину под стать Инге. На самом деле его фамилия Ворона, но для гендерной идентичности убрали букву «а».
Ворон ухмыльнулся. На дне его темных глаз (уже третьи темные глаза здесь), под упавшими на лоб черными растрепанными волосами, Ника увидела нечто сродни безумию, сгустки темноты, где отражались отблески скрытого внутреннего пламени как у Чарли Мэнсона, убийцы жены Романа Полански. Взгляд фанатика. Если такой верит во что-то, то сделает все во имя своей веры чтобы продолжить верить. Они внешне похожи с Ингой как брат и сестра, но в Инге нет его безумия, она холодная снаружи и внутри.
Привет, сказала Ника.
Ворон промолчал.
Тебя не учили вежливости? спросил Эдвард, обращаясь к нему.
Ворон осклабился.
Здравствуй, девочка, сказал он. Ты пришла не в то место. Уходи, пока не поздно.
Я не из пугливых, сказала Ника, сделав глоток виски. Я останусь.
И я не девочка, прибавила она.
Ну смотри. Глаза Ворона будто втягивали Нику в свой черный потусторонний мир. Не говори, что тебя не предупреждали, не девочка.
Итак, все познакомились, сказал Эдвард как ни в чем не бывало. Замечательно.
Голубые глаза светились как глаза кошки в темноте.
Ника, обратился он к гостье. Знаешь, что нас всех здесь объединяет?
Любовь к силе? сказала Ника.
Удивленно приподняв брови и поджав губы, Эдвард оценил ответ.
Однако, сказал он. Ты умная.
Нас объединяет любовь к воле, продолжил он. Ты знаешь, кто ты?
Думаю, что да.
Уверена?
Почти.
Какова цель твоей жизни?
Быть счастливой.
Ника соврала. Целью ее жизни была месть за Ангарск найти и уничтожить тех, кто сделал это с ней, поэтому она сказала первую банальность, что пришла в голову.
Инга хмыкнула. Ворон и Логинов синхронно ухмыльнулись.
Эдвард кивнул:
Многие так говорят, но не могут объяснить, что такого в этой цели. Что такое счастье? Удовольствие? Кайф? Не кажется ли тебе, что это так себе цель?
А какой она должна быть?
Странное дело Эдвард нравился ей, и это была не симпатия, нет, а какой-то животный магнетизм, за пределами влияния разума. Разум все видел, но не мог ничего поделать. Что это за зверь перед ней? Что за самец?
Настоящей, сказал Эдвард. Цель должна быть настоящей. Юнга ты тоже не читала?
Ника не читала Юнга.
Мы это поправим, мягко, вполголоса, сказал Эдвард, приближаясь к ней. Ты найдешь настоящую цель, свою истинную волю, свою самость, Бога в себе. Целостный архетип.
Вы все уже нашли? спросила Ника, сделав глоток виски и обводя взглядом присутствующих поверх края стакана. Расскажете?
Сначала расскажи о себе, Билли смотрел на нее прежним дерзким взглядом. Мы тебя не знаем. Кто ты такая?
Аудитор. Провожу проверки бухгалтерской и налоговой отчетности. Решила пожить здесь, чтобы работать удаленно, но, видимо, не судьба, не хочется больше встречаться с этими типами из «Газели».
И с нами, мрачно прибавила Инга.
Ты мне нравишься, вдруг сказала Ника. Знаешь, почему?