У нас не было возможности оценить, сколько времени прошло с того момента, как мы отправились искать хоть что-то отличное от однообразных барханов, но по ощущениям казалось, что прошло несколько часов. При этом солнце не сдвинулось ни на градус. Я совсем перестал смотреть вперёд и, уставившись только на свои туфли, что уже изрядно забились песком, медленно плелся за Давидом.
Смотри! громко вскрикнул он, напугав меня.
Я быстро поднялся вслед за Давидом и с высоты бархана, на котором мы стояли, увидел невероятно огромный город. Причудливое место, наполненное самыми разными строениями, расположенными хаотично. Разглядеть детали поселения казалось сложной задачей, и мы поспешили спуститься, чтобы скорее всё разузнать.
Разлетелись! Наконец-то! обрадовался парень.
Кто?
Сущности. Только что рассеялись над городом.
Может, они не могли попасть в эту параллель, а ты оказался для них проводником?
Возможно, задумался парень, тогда становится понятно, откуда сны про место в лесу. Одна из них, скорее всего, прицепилась ко мне и настырно передавала информацию о месте в лесу.
Надо же
Бархан, с которого мы должны были спуститься, оказался очень крутым. Повернувшись спиной к поселку, чтобы потихоньку сползти по нему, мы, неожиданно для себя, быстро полетели кубарем вниз. Всё произошло за секунду, и мы уже лежали на липкой земле, источающей мерзкий запах гнили и тухлятины. Мы сразу поднялись и, стряхнув с себя песок, увидели огромное поселение. Людей там оказалось очень много, но все они выглядели одинаково странными. Никто и не взглянул на нас, и, продолжая метаться из стороны в сторону, они с печатью боли на лицах иногда даже толкали друг друга, будто не замечая никого на своем пути. Теперь я хорошо видел их домики и не менее удивлялся. Некоторые строения казались обычными с виду, некоторые выглядели так, словно вчера горели, источая жуткий запах гари, некоторые и вовсе домами не являлись, а представляли собой обычную пещеру, в которой жить было, наверное, очень неудобно. Где-то стояли мусорные ящики, и в них тоже сидели люди, всем своим видом показывая, что это их дом и не стоит на него претендовать. Где-то располагались домики из бумаги, чьи владельцы непрерывно заклеивали стены из-за непрочности, а где-то стояли деревья с вырезанными внутри полостями, и там, в неудобной позе, с трудом умещались их владельцы. Вообще всё в этом месте казалось странным и ненормальным, но самое необычное, что оставило неизгладимое впечатление, стало то, что каждый человек казался безмерно чем-то напуган. Определить это было легко: выдавали боязливые взгляды, трясущиеся руки и зажатость. Не знал я тогда, что их так пугало, но от этого легче мне точно не становилось.
Идём, проговорил парень и уверенно направился вперед.
Он подошёл к одной пожилой женщине, что сидела на камне, не бегая, как остальные, и вежливо спросил:
Здравствуйте! Не потревожу ли я вас своими вопросами?
Женщина от удивления едва не упала с камня. Проморгавшись, она внимательно посмотрела на Давида и спросила:
Кого ты убил, внучек? Ты ведь не способен на зло.
Никого, бабушка. Вы, вероятно, меня с кем-то спутали.
Не обманывай! громко сказала она, ударив костылем по сырой земле.
Тогда Давид нахмурился и посмотрел на меня:
Кажется, мы попали в параллель убийц.
Что? ужаснулся я.
Кажется. Не точно.
Откуда попали? вмешалась удивленная женщина.
Давид с подозрением взглянул на неё.
А кого убили вы?
Старуха опустила глаза.
Я отравила своего брата.
И что теперь с вами происходит? перебил я.
Всё то же, что и со всеми. А вы что совсем новенькие и ещё даже не знаете, что вас ждёт?!
Нет, ответил Давид, расскажите, если не трудно.
Не трудно, внучек, не трудно. Я попала сюда после смерти. Помню, как прошло сорок дней, так я и попрощалась со всеми. Было страшно, и я всё осознавала. Меня как-то перекинуло сюда, и я даже обрадовалась, что не попала в ад. Но не тут-то было. Всё оказалось куда хуже. Я убила брата из-за дома, чтобы что-то моим детям отдать. И вот здесь мне выдали этот камень, на котором я живу. Я могу дойти до чьего-то жилища, но внутрь зайти никуда не могу. Но это не так страшно, как я вначале думала. Ужаснее всего то, что когда это солнце, указала она пальцем на недвижимое светило, сдвинется и настанут сумерки, за мной придёт моя копия. Я, конечно, могу от неё прятаться, убегать, но через время она всё равно меня настигнет. И убьёт. Также, как я убила брата. Каждый день она приходит и вливает в меня этот ужасный яд, я мучаюсь от боли и затем умираю. Но на утро я снова воскресаю и помню, какой ужас испытала вчера.
Но нас это не коснётся, сразу оборвал я, мы никого не убивали и оказались здесь случайно. Нам просто нужно выбраться из этого места. Вы сможете помочь?
Женщина хитро улыбнулась, посмотрев на меня исподлобья:
Вас не может это не коснуться. Если вы так чисты и невинны, как говорите, значит, вас убьют чьи-то другие копии. Здесь место, где убивают, не рассчитывайте на пощаду, захихикала она, сумерки это время смерти, если хоть кто-то останется живым, они не закончатся, и все эти убийцы направят свои силы на то, чтобы найти того, кто спрятался. Их задача уничтожить всё живое. Тогда они смогут уйти. Поверьте, я знаю. Все это знают, тут каждый пытался спрятаться и спастись, но ещё никому этого не удавалось. Только одна среди нас смогла перехитрить их и задержать закат почти на сутки. Они не могли ее поймать. Но потом всё равно нашли и убили. Разорвали на части.
После её слов я почувствовал, как немеют мои руки. Оказывается, мне удалось позабыть про то, какими бывают волнение и страх. Не очень приятное ощущение. Внутри как будто всё перевернулось, дышать стало сложнее, и пульс участился. А вот Давид с виду казался очень спокойным. Он внимательно посмотрел на старуху, затем на солнце и спросил:
И как скоро сумерки?
Никто не знает, они наступают внезапно.
Спасибо за помощь.
Старуха снова посмотрела на меня и, будто получая удовольствие от моего состояния, чуть расширила глаза и, ткнув костылем в мои туфли, проговорила:
Вот этого сразу убьют, лучше держись от него подальше.
«Вот карга!» подумал я и оттолкнул ногой её костыль.
Идём, сейчас время играет против нас, сказал парень.
А может вернемся обратно на бархан? спросил я и оглянувшись, увидел, что он исчез. О, Господи!
Я поспешил за Давидом. Тогда я не понимал, куда он идёт и что нам делать. Не особо мне хотелось куда-то идти. Возможно, старуха была права. От страха я просто хотел усесться с ней рядом и дождаться своего часа, но вот Давид думал иначе. Он не собирался сдаваться просто так.
В первую очередь они убьют тех, за кем идут целенаправленно, а затем нас это логично. Поэтому мы можем не прятаться сразу, а изучить их и дальше разработать свою тактику, чтобы выжить.
А если они будут убивать без разбора? Такое ведь может быть?
Конечно, все может быть. Но если попробуем мой вариант, получим хотя бы шанс.
Шанс на что? Выиграть время?
Шанс что-то придумать, чтобы покинуть это место, и дополнительное время в этом нам точно поможет.
Давид, ты правда веришь, что мы сможем спастись? Я просто столько времени не мог
Слушай, если бы ты однажды не сдался и не повесился бы, то и не ждал бы столько времени, резко оборвал Давид.
Но ты ведь не знаешь причины, ответил я и опустил голову, немного обидевшись, но при этом понимая, что Давид прав.
Прости, раскаялся он.
Ничего.
Давай поступим так: спрячемся таким образом, чтобы наблюдать за происходящим. Это будет для нас более выигрышными вариантом, продолжил Давид.
Согласен. А куда?
Вон, парень указал пальцем на ветхое здание, на крыше этого двухэтажного дома видна перегородка, за которой мы укроемся, и думаю высота довольно удобная, чтобы наблюдать.