Дверь открываю резко, даже в глазок не смотрю, лишь бы эту какофонию прекратить.
Какого ты? широко распахиваю глаза, словно это поможет быстрее передать мозгу информацию о моём нежданном госте.
Привет! Арсений широко улыбается этой своей светящейся улыбочкой, которая меня по-прежнему раздражает. Потому что, я начинаю чувствовать себя слишком уязвимой и слабой от этого света.
Ну, чего тебе? расслабленно опираюсь плечом о дверной косяк.
Фу, Любавина, какая ты невежливая. Нет, чтобы пригласить гостя на чай, кривляется. Как всегда.
Ты откуда мой адрес узнал? продолжаю допрашивать наглого парня. Неужели следил за мной маньяк недоделанный?
Я свои источники не раскрываю, ой! резко отшатывается, потому что в следующую секунду я подаюсь вперёд и хватаю цепкими пальцами ткань светлой футболки. Сминаю руками мягкий материал, и в глаза янтарные заглядываю.
Не зли меня, Астров, ох, не зли! шиплю, смотря на засранца снизу вверх.
Я не самого мелкого роста, но это клоун всё равно выше меня. Стоит, смотрит испуганно. Так мне в первое мгновение кажется. Эмоции из смеси злости и раздражения плотной пеленой накрывают мозг, и поэтому не сразу замечаю, что руки Арсения давно обосновались на моей талии.
Только когда он меня в себя впечатывает, выбивая весь воздух из лёгких, резко прихожу в себя.
Чего творишь, а? кричу, но тут же затыкаюсь.
Не хватало ещё, чтобы соседи сбежались и маме потом доложили, что я в дверях родительского дома с каким-то парнем зажималась.
Ну как, ты же сама в меня вцепилась, вот я и подумал, что прошлый раз повторить хочешь, ухмыляется. Пригласи уже внутрь, а то неудобно как-то на пороге. О, а я тебе с уборкой помогу, его взгляд за тряпку и пшикалку для зеркала в моих руках цепляется.
И не мечтай, чтобы я твою озабоченную тушку в свою квартиру запустила! отшиваю, как могу, но воображение уже красочно рисует, как этот оболтус у меня в ванной унитаз драит.
Да ладно тебе, я понял уже, что мне ничего не светит. Эх, одна надежда выиграть в споре, вздыхает показательно.
Клоун, клоун, клоун!
Обещай работать и не приставать! требую, прежде чем разрешу Арсению в мои хоромы пожаловать.
Обещаю! заявляет торжественно.
Закрываю за Астровым дверь и сразу же ему тряпку и швабру вручаю.
Ты сегодня мой личный раб, так что приказы выполняешь молча, понял?
Скептически изгибает одну бровь, нехотя берёт из моих рук рабочий инвентарь и кивает в знак согласия, ничего не говоря вслух. Молодец.
Следующие полтора часа мы усердно работаем: я до блеска вычищаю всю ванную комнату, а мой раб на отлично отмывает полы во всей квартире. Не ожидала, что Астров умеет такие вещи делать, он производит впечатление полнейшего разгильдяя и лоботряса. В очередной раз убеждаюсь, что недостаточно хорошо разбираюсь в людях.
Покончив с уборкой, предлагаю Арсению выпить чай, но только парень довольно бесцеремонно сообщает, что и от обеда не отказался бы. Ещё один на мою голову.
Я не умею готовить, сообщаю равнодушно, но чувствую себя неловко почему-то.
Такое со мной в первый раз, раньше я без стеснения рассказывала всем, что мои отношения с кухней ни разу не дружеские.
Вот как? не скрывает удивления. А сама что ешь обычно?
Окидывает мою фигуру взглядом, задерживаясь на некоторых участках, и выдаёт:
Понятно, что ничего
Чувство стыда теперь смешивается с негодованием на Арсения за то, что глазами своими меня щупает. Естественно, в переносном смысле.
Нет, ну так-то я не совсем уж криворучка, пытаюсь оправдаться и тут же замолкаю, вспоминая, как совсем недавно пыталась борщ сварить.
Пригоревшую зажарку реанимировать не удалось, но это не самое страшное. Рядом с кипящей кастрюлей поставила сковороду с маслом разогревать, чтобы котлеты из супермаркета пожарить. Кто же знал, что картошка в кастрюле пениться начнёт после закипания и попытается самостоятельно крышку отодвинуть. А брызги воды попадут в масло и устроят фейерверк, от которого огонь на комфорках вверх подниматься начнёт. Кое-как смогла тогда унять разбушевавшуюся стихию и остановить восстание кухонной утвари.
А давай вместе что-нибудь приготовим, неожиданно предлагает Арс, тепло улыбаясь светящимися янтарными глазами.
Глава 8
Не особо раздумывая, соглашаюсь на предложение парня. В самом деле, что плохого в том, чтобы использовать личного раба ещё и на кулинарном поприще?
Арсений уверенной походкой идёт к разделочному столу и лёгким движением распахивает навесные кухонные шкафчики. Скептически окидывает взглядом их содержимое и вытаскивает пачку макарон, которые я вчера купила.
Да ладно? Тоже мне, повар-самородок, макароны любой дурак сварить сможет.
Серьёзно? спрашиваю с издёвкой.
А что? Я кроме макарон ещё яичницу могу приготовить, и на этом всё! руками разводит. Ты меня с Даном что ли перепутала?
Да нет, просто ты с такой уверенностью предложил заняться кулинарией, что я подумала: а вдруг?
Кастрюля где?
Сейчас! вспоминаю, что я тут хозяйка. Быстро вытаскиваю из шкафа необходимый инвентарь и отдаю парню.
Пока Арсений набирает воду и ставит кастрюлю на огонь, достаю из холодильника овощи и нарезаю салат.
Слушай, а чего ты так из-за этого крокодила переживаешь? спрашивает неожиданно, убирая баночку с солью обратно в шкаф.
А тебе какое дело? отзываюсь крайне невежливо, хрустя при этом ломтиком свежего огурца. Бросаю мимолётный взгляд на Арсения и замечаю интерес в наглых глазах.
Так что, не расскажешь? предпринимает вторую попытку.
Не важно, бросаю задумчиво, вспоминая те обстоятельства, при которых брелок попал ко мне.
Это что-то личное? Арсений откладывает в сторону ложку, которой перемешивал закипающие макароны, и подходит вплотную. Он пристально смотрит в мои глаза, и я с удивлением отмечаю, что в этом взгляде нет ни капли иронии. Парень кажется серьёзным, как никогда, и мне почему-то хочется рассказать ему всё.
Знаешь, у меня в детстве была одна огромная мечта увидеть море. Я очень любила сказку Андерсена «Русалочка», книжку до дыр зачитала. А диск с мультфильмом, ну, тоже до дыр засмотрела. Но у нас с мамой не было возможности отправиться на море, поэтому моя мечта долгое время оставалась несбыточной.
Я делаю паузу и бросаю мимолётный взгляд на Астрова, который внимательно слушает меня. Надо же, не ожидала понимания с его стороны, хоть и рискнула открыться.
Так, а в чём проблема? говорит в следующую секунду. От нас до моря рукой подать: три часа на машине, и ты на месте.
Так и знала. Ну конечно, ему не понять, что проблема может измеряться не только в километрах, но ещё и в рублях. Астровы довольно небедно живут, как мне показалось, когда была у Арсения в гостях. Вот ему и думается, что всем и всё легко даётся, и то, что некоторым людям приходится начинать работать ещё до совершеннолетия, парню не известно.
Блин, Астров, денег у нас не было по морям разъезжать, ясно? отвечаю грубо, потому что на вежливое объяснение терпения не остаётся. Короче, если вкратце, крокодила этого купила, когда один единственный раз на море смогла выбраться. Вот и всё.
Отворачиваюсь от невоспитанного оболтуса, потому что очень не хочу видеть насмешку в его глазах. Я и сама прекрасно знаю, что иногда веду себя как ребёнок, но это касается исключительно меня одной.
Понятно. Мечта это хорошо, это здорово, будто сам с собой разговаривает, тарелки доставай.
Последняя фраза больше походит на приказ, но я уже не придаю значения. Беру с полки две плоские тарелки и протягиваю Арсению, а сама тем временем собираюсь заправить салат. Открываю дверцу шкафа, напрочь забыв, что масло убрала на верхнюю полку, до которой можно дотянуться только с помощью табуретки.